谢岚阁想到几年前父亲的来信，忍不住看了陆云柯一眼：“这位就是当初发现了歹人的那位辛小姐？”

　　周宛娘性子活泼，这一会儿功夫就把骑马遇险的事情全忘到了脑后，她隐去要择婿的私事不提，兴冲冲道：“就是莲姐姐啊。爹爹说南陵天气炎热恐会染上暑气，便要我们来西北暂避，谢大哥，这里可有什么好玩的去处？”

　　“密州府好玩的那可就多了，赛马，骑骆驼，猎狼。不过么，这些事儿人多才热闹，等二郎和三妹也到了，我和你嫂子就带你们几个去猎场长长见识。宛娘妹子，你和辛姑娘先别乱跑，暂时在我府里休息两天，先适应一下水土气候。”

　　周宛娘玩性大，可谢岚阁不放心这时候把人放出去，吩咐了下人准备午膳，不一会儿，马夫人也闻讯赶了过来。

　　马夫人是个容貌英气的飒爽女子，她进门后看到周宛娘登时眼睛一亮。

　　“果然还是江南的水养人，看看周家妹妹，和我们这挨着沙漠的地方用石头凿出的北地人就是不一样，妹妹真像个玉雕的娃娃。”

　　马燕婷稀罕地握着周宛娘水葱似的手摸了又摸，连连夸赞江南水乡养出的女孩也都是水做成的，把个周宛娘夸得满面羞赧后，马燕婷还要上手去摸一把陆云柯。

　　陆云柯吓了一跳。

　　他女孩装的再像，本质上也还是男人，马燕婷又是习武之人，上手摸骨就能探出他的底细，陆云柯赶忙退后一步，行了一礼：“见过夫人。”

　　“好俊的小姐，要不是这张脸生得美，光看背影，我还以为是哪来的俊俏小哥呢。”

　　马燕婷笑道。

　　谢岚阁哭笑不得地拉住妻子：“婷妹，你又来了，戏弄一个楚舸还不够，你还要戏弄周伯父家的女儿？周家妹子，辛姑娘，我家夫人就是这么个性子，二位勿怪。”

　　陆云柯捏着嗓子柔声道：“我之前是小姐的贴身侍女，因几年前遇到了强人，老爷便送我去武馆学了几手功夫，我性子愚笨要时刻练习，时间久了，就将身板练得粗壮了些。可不止夫人觉得我像男子，旁的人见了也这般说。”

　　“辛姑娘的确比北地的姑娘们还康健些，但如此也足见辛姑娘武艺之高强，若是有机会，不如我们切磋一二。”

　　北地像这般结实的姑娘的确是不少的，马燕婷倒没怀疑陆云柯的身份。

　　又说笑了一阵，等用过午饭，将周宛娘并陆云柯安置好，马燕婷和谢岚阁夫妻回到卧室午寝。

　　马燕婷将罩衣挂起，侧卧在睡榻上摇着扇子道：“师兄，前年年关时节公爹不是来了信，说周伯父一家遇到歹人行凶，差点都遭了毒手，幸而有个机敏的丫头发现不对才阻了一场祸事，那报官抓了潜藏歹人的，就是那位辛姑娘么？”

　　谢岚阁点头。

　　“正是她，后来周伯父便收了她做义女。此番送宛娘妹子到密州，便是周伯父和我爹在查幕后主使究竟是何人。看来父亲和周伯父已经察到了些眉目，才会将二郎他们四个送到密州来。”

　　若只是议亲，周宛娘和谢三娘两个女孩断不会只身来密州，但周家遇袭一事牵连甚广，连谢家也被波及，两家长辈才不得不找个借口把孩子们都送到更安全的密州来。

　　密州军队一直由本地将帅执掌，旁的人插不了手，代代相传后，而今由马光秀和谢岚阁翁婿两个执掌密州府军，谢岚阁的下属也都是自己的心腹，可即使如此，周宛娘和辛莲儿来密州的路上还是出了差池。

　　想把周家赶尽杀绝的，究竟是何人？

　　抛开周家的事情，谢岚阁又想到二弟和三妹的去向，忍不住问妻子：“婷妹，你说，父亲让二弟去见三皇子，难不成是想将三娘嫁给三皇子？三娘才及笄，嫁入皇子府无异于入了龙潭虎穴，何况三皇子性子懦弱到堪称愚钝，明明三妹择婿时可以如你我这般，寻个品性优渥的世家才俊结亲，也免得去趟那道浑水，为何父亲还要这般。”

　　马燕婷握住丈夫的手。

　　“师兄，天下兴亡匹夫有责，这些年大梁乱象丛生，公爹他们何尝不是想做些什么。可惜坐在龙椅上的那一位连扶持自己上位的皇后和楚相都能算计，甚至他的自己亲儿子都能下手，如此骇人行径，背后教唆的人不正是继后柳氏一族。而今那一位又属意继后所出的二皇子为太子，我们总不能眼睁睁看着大梁葬于那父子二人和柳氏之手。”

　　马燕婷口中的柳氏，正是在楚皇后死后，被大梁皇帝专宠多年的柳继后。

　　“唉，能做什么，”谢岚阁眉峰越发紧锁，“今时今日，我们又做得了什么！”

　　他们偏安一隅，竟也过不得安生日子了。

　　见丈夫面色凝重，马燕婷赶忙道：“别说这些烦心事了，你我夫妻一心，就算天塌下来又如何？师兄，我方才命护卫打探了一番，宛娘妹妹和辛家姑娘来的路上，惊马冲撞了楚师弟，我已经命人备礼去楚家赔礼，可你猜怎么着，楚师弟并不收礼，还要来给我们家来送礼呢。”

　　“为何？”谢岚阁疑惑。

　　“那木头脑袋的楚师弟还不知道救他的是位姑娘，口口声声要见救了他的二郎，还要亲自来向景明道谢呢。”

　　谢岚阁若有所思道：“说起来，辛姑娘本就是楚舸的贴身婢女，只是当年随周伯父去了南岭州。年前有媒婆给楚舸做媒，可不管什么人家的女儿楚舸都无动于衷，此前行舟兄也曾提过，是因为楚师弟心有所属。他的心上人，难道就是辛莲儿？”