，直到托盘里不再有别的，除了那把尖刀。我的裙子上溅满了燕麦片和鸡蛋液，再过一会儿他就会说——

“快摆好，”他说，“上楼去吧。”

“什么？”我迟钝地问。尖刀还在餐布下面，淹没了我的其他想法，过了一小会儿我才明白，自己被暂免了今天的折磨。

“你是不是突然又聋了？”他没好气地说，“别再摆弄那些盘子，走开。待在你的房间里，等我叫你再出来。”

我的裙子又脏又皱，带子系得乱七八糟，但他甚至都没有回头看过我。我抓起托盘，逃离房间，不再需要更多敦促。我跑上楼梯，脚下没了那种可怕的疲惫感，觉得自己就像能飞起来似的。我进入自己的房间，关上门，扯掉那身丝绸美装，穿上我的家织布衣，躺倒在床上，如释重负地抱住自己的肩膀，像逃脱了父母责罚的孩子。

我看到了被丢弃在地上的托盘，那把刀亮闪闪地露在外面。噢，噢，我可真蠢，居然会想那样的事。他是我的主人，如果因为某种可怕的巧合，我真的已经杀死他，我肯定会因此被处死，而我的父母也很可能要被连坐。杀人罪根本就逃脱不了刑罚的，与其那样，还不如我直接从窗户里跳出去摔死算了。

我甚至还转身朝窗外看了看，眼神凄惨，然后我才看到龙君带着反感遥望的东西。那不是一辆普通的小马车，而是巨大的华盖四轮车，简直像一座有轮的房子：一队喷着响鼻的马儿拉车，还有两名骑手在赶车人前方开路，所有人都身穿灰绿两色外套。车后还有四名骑手追随，穿着相似的衣服。

车子停在大门口：它有一件绿色顶饰，是一只有很多颗脑袋的怪兽。所有的骑手和护卫都翻身下马，特别忙乱的样子。他们稍稍退后一点儿，石塔大门悄然开启，就是那两扇我完全撼动不了的大门。我伸长脖子朝下看，看见龙君独自从门里走出，站在门口的平台上。

一名男子从车里弯腰钻出：他很高，金发，宽肩膀，穿一件同样是鲜绿色的长袍。他从别人摆好的阶梯上轻巧地跳下，单手接过某一随从双手奉上的宝剑，昂首阔步从两列手下之间走来，他干净利落地把宝剑挂在腰间，人已经到了门前。

“我讨厌马车，胜过讨厌奇麦拉[1]。”他对龙君说，声音洪亮到连我都能听到，尽管我在塔顶，那些马儿又在喷响鼻、刨前蹄。“居然要被困在那东西里面一个星期：你怎么就不能主动到王廷来呢？”

“王子殿下请务必海涵。”龙君冷冷地回答，“我的职责，让我不得不在此守护。”

我当时向外探身太长，完全有可能偶然掉下去摔死，这样就不会担惊受怕，悲悲切切。波尼亚国王有两个儿子，但王储西格蒙德不过是个谦恭守礼的好青年。他受过良好教育，娶了一位北方王族的公主。这桩婚事给我们带来一个盟国和一座港口。他们已经确保了王室传承，生了一个男孩，还有个女孩备选。据说他是位优秀的官员，将来会是贤明的君王，没有人需要为他操心，也不会特别喜欢他。

马雷克王子的魅力可就强多了。我至少听过一打关于他的故事和歌谣，讲他如何杀死暴虐的九头蛇——许德拉。传言大相径庭，但每个讲述者都声称自己的细节绝对真实。此外，在上次抗击罗斯亚的战争中，他至少斩杀过三四个甚至九个巨人。他曾一度跨马出征，想要击杀真正的巨龙，结果那次只是一帮农夫撒了谎，装作被龙攻击，然后把绵羊藏起来，声称被龙吃掉，以达到逃税的目的。而他没有处死那些农夫，反而责罚了他们的领主，因为他的税率太高。

如今就是这位王子跟龙君一起进入石塔，大门在他们身后隆隆关闭；王子的随从们开始在门外平地扎营。我缩回到自己的小房间里，开始绕圈徘徊；我终于出了门，爬下楼梯尝试偷听，一步步向下凑，直到我能听见书房传来谈话声。他们每说五句话，我最多也就能听清一句，但能确定他们在谈跟罗斯亚打仗的事，还谈到黑森林。

我并没有很努力偷听了；对他们谈的事情，我也没有太大兴趣。对我来说重要性大很多的，是被救走的渺茫希望：不管龙君对我做的到底是什么，但这样吸取他人的生命精华，肯定有违王法。他也曾叫我躲开，不要被人看见。原因恐怕并不是我邋遢不体面——他一句话就能扭转这一点；怕是不想让王子知道自己做的事吧？要是我跪下来请求王子开恩，而他把我带走的话——

“够了。”马雷克王子说，他的声音打断了我的遐想：这句话变得更清晰，就像他正走向门口。他听起来很生气，“你和我父亲，还有西格蒙德，你们所有人都像绵羊一样，只知道讲丧气话——不，够了，我不会轻易放弃这件事。”

我赶紧光脚跑上楼梯，尽可能不弄出任何声音：客房在第三层，我的房间跟书房之间那层。我坐在楼梯最高处，听他们的脚步声从下面传来，直至消失。我不确定自己有没有胆子直接违抗龙君的指令；如果他发现我在敲王子的门，一定会对我做出什么可怕的事来，但他已经在对我做可怕的事。如果是卡茜亚，一定会抓住这样的机会，我确信——如果是她在这里，她会去打开门，跪在王子面前求他搭救，不会像个惊惶失措喋喋不休的小毛孩子，而是像故事里受难的少女。

我回到自己的房间，开始演练这个场景，太阳西沉，我一直在小声嘟囔着编词儿。等到黑暗终于降临，夜渐深，我心脏狂跳，偷偷下了楼，但我还是害