。”

我大大地松了一口气，几乎不敢相信他的话。我偷偷地观察，有些怀疑他在蒙我，但他还是站在那里，一只手指路，笑容可掬，等我同行。“马上，”他说，“不过，也许你想先换一下衣服吧。”

我本来想叫他收起那套拐弯抹角的讽刺，但是低头看看自己：一身泥巴、尘土、汗渍和油污，肮脏之外，我也只穿了一件长可及膝的家织布裙，一件泛白的棕色棉布上衣，还是我在扎托切克求一个女孩给我的旧衣服。我看起来甚至不像仆人，这里的仆人穿得都比我好很多。与此同时，索利亚把他的黑色骑装换成黑丝长袍，外面又罩了一件无袖外套，上有绿银两色刺绣图案，他的白发披拂其上，还挺好看的。就算是从一英里以外看到他，也能看出他是一名巫师。而如果他们不觉得我是一名巫师，就不会允许我做证。

“尽可能注重一下仪表。”萨坎也这样说过。瓦纳斯塔勒姆给的衣服，很适合我当时闷闷不乐满腹牢骚的心情：硬挺而不舒服的深红色丝绸礼服，层层叠叠的荷叶裙上装饰的是火焰橙色的镶边。其实在那种时候，我还真需要扶住某人的胳膊，因为要穿那么大个儿的裙子下楼梯，完全看不到自己的脚，但我还是坚决拒绝了索利亚在楼梯顶端狡猾地重新伸出的胳膊，慢慢小心地走下去，穿着蹩脚的鞋子，用脚尖找寻台阶边缘。

于是鹰爵倒背双手，跟在我后面。他貌似漫不经心地说：“考验通常是很有难度的。我猜，萨坎应该早让你做过准备吧？”他带询问意味地看着我，我没回答，但情不自禁咬住下唇。“那么，”他说，“要是你果真发觉考验很难，我们或许可以提供一次——联手施法，来展示给考官。我确信他们一定会被效果打动。”

我只是瞪着鹰爵，没说话。不管我们做什么，他肯定把功劳揽到自己身上。他没有再往下说这件事，而是继续微笑，好像完全没发觉我冷漠的眼神：就像在高空盘旋的猛禽，等着有机会直扑而下。鹰爵带我穿过一道拱门，两边有两名高大的年轻卫兵站岗，他们好奇地看着我。我们进入查罗夫尼科夫，巫师圣殿。

我一走进这个巨大的房间，马上就情不自禁地放慢脚步。这里的房顶就像是通往天堂之门，画的是蓝色天空飘着云朵，众多天使和圣徒在云中来去。巨大的窗户里洒进午后阳光。我抬头看，被深深震撼，差点儿撞倒一张桌子。当时我盲目地伸手扶着它，想从侧面绕过去。周边所有墙都被书挡住，一圈窄窄的高台贯穿整个大厅，辟出第二层放书架的空间。好多有轮的梯子，可以用来一直爬到房顶。巨大的书桌纵向排开，它们用厚重的橡木打造，桌面铺的是大理石。

( 重要提