我站起来。“不，”我说，“等等，”没有人听我说。我试图调用体内残留的最后一点儿魔力，让自己的声音放大，让他们回来听我说，“等等。”我试着喊，整个房间摇摇晃晃，变成了漆黑一片。

我在自己房间里惊醒，双臂寒毛直竖，喉咙像是着了火：卡茜亚坐在我的床头，柳巫正直起身远离我，脸上带着精致的不满表情，手里拿着一只药瓶。我不记得自己怎么回到这里的。我向窗外看，脑子一团混乱，太阳移动了一截。

“你在议事厅晕倒了，”卡茜亚说，“我怎么都叫不醒你。”

“你的魔力消耗过度，”柳巫说，“不，不要试图起床。你最好待在原处，至少一周内不要试图使用任何魔法。魔力就像杯子，需要随时补充，而不是绵延不绝的溪水。”

“但是王后！”我嘟囔着说，“还有黑森林——”

“你如果想要耗尽力量找死，尽管无视我的劝告，我不反对。”柳巫不耐烦地说。我不知道卡茜亚是怎么说服她来看我的，但从柳巫离开房间时两人之间的冷漠眼神来看，应该不是什么很温和的办法。

我用手背揉揉眼睛，躺回枕头上。柳巫给我喝的那种药水，在我肚子里热乎乎地翻腾，就像我吃了太辣的食物一样。

“是阿廖沙告诉我找柳巫来看你的，”卡茜亚说，一边担心地向我探身，“阿廖沙说，她会阻止王储上前线。”

我集中力量，吃力地坐起来，找寻卡茜亚的手。肚子上的肌肉还在疼，身体也很虚弱，但我现在不能一直卧床，不管能不能使用魔力。城堡的空气里弥漫着沉重的气息，有一种可怕的压力。不知为何，黑森林还在这里，黑森林还没打算放过我们。“我们必须找到她。”

王储房间里的卫兵非常警惕；他们有心把我们挡在外面，但我大声叫：“阿廖沙！”她探头出来对卫兵说了几句话，他们才允许我们进入，置身出发前收拾行囊的混乱中。王储还没有全副武装，但已经套上胫甲，穿上了长袖锁子甲，一只手放在儿子肩膀上。他的妻子——玛戈扎塔公主站在他身旁，怀里抱着小女孩。男孩有把剑——一把真正开过刃的剑，做成短小到可以让他拿着的长度。他还不到七岁。之前，我敢打赌这个年龄的孩子不适合拿真剑，用不了一天，就会把自己或者别人的手指切断，但他拿剑的姿势很专业，像个小士兵。他正双手捧剑，把它献给父亲，很紧张地仰着脸说：“我不会闯祸的。”

“你必须留在家里，照顾小玛丽莎，”王储说，一边抚摩着孩子的头。他看看妻子，北方来的公主。公主一脸愁容。他没有亲吻她的脸，而是吻了手。“我会尽快回来。”

“一旦葬礼结束，我再考虑带孩子们去趟吉纳。”公主说