的声音有些干涩，走进来，随手关上门，隔绝了外面的夜色。她没看苏韵和凌霜月，径直走到穆小白旁边的水缸边，拿起水瓢舀水，动作显得有些刻意。

“方师姐？你…你不是去州府送药了吗？这么快回来了？”林清雪惊讶地问。

“嗯，事情办完就赶回来了。”方荔荔含糊应道，目光却一直没离开穆小白，“听说…你今天在议事殿，主动把名额让了？”

穆小白低着头，专心致志地对付着手里的青菜叶子，声音闷闷的：“嗯…李长老说得对，我去了也是拖后腿…”

“呵。”方荔荔轻笑一声，带着点说不清道不明的意味，她把水瓢往水缸里一丢，发出“咚”的一声响。“拖后腿？穆小白，你骗鬼呢？”

她向前逼近一步，昏黄的灯光照亮她眼中锐利的光：“矿洞那次，没有你那些‘邪门’的香粉，我们早被堵死在下面喂地火蜥了！百草堂，没有你那碗汤，霜月师妹能撑到宗主来？还有苏韵…她那暴脾气没把自己点着，我看也有你一份功劳！你的药膳…或许真能帮上大忙。为什么…要‘放弃’？”

她刻意加重了“放弃”两个字，眼神紧紧锁住穆小白，仿佛要把他那点伪装彻底剥开。

厨房里安静下来，只剩下灶膛里柴火燃烧的噼啪声。苏韵抱着手臂，一副看好戏的表情。凌霜月依旧清冷，但目光也落在穆小白身上。

穆小白终于抬起头，脸上没什么表情，只是看着方荔荔，忽然咧开嘴，露出一个在昏暗光线下显得有些神秘，甚至有点欠揍的笑容。

“方师姐，”他慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“有时候，‘放弃’…是为了更好地‘拿到’。明天演武场，记得来看戏啊。保证…不让你失望。”

方荔荔愣住了。她看着穆小白那双在昏暗中亮得惊人的眼睛，里面哪有一丝一毫的惶恐和自卑？只有一种近乎顽劣的、成竹在胸的笃定。她心头猛地一跳，一个荒谬又隐隐觉得可能的念头冒了出来。

“你……”她张了张嘴，后面的话却卡在喉咙里。这家伙，果然在挖坑！而且，挖得又大又深！

穆小白却不再看她，转头对苏韵和凌霜月道：“师姐，夜深了，早些休息，养精蓄锐，明天…咱们演武场见。”他特意加重了“演”字。

苏韵嘿嘿一笑，拉着还有些懵懂的林清雪：“走！睡觉去！养足精神，明天看戏！”凌霜月无声地跟了出去。

厨房里只剩下穆小白和方荔荔。

方荔荔看着穆小白慢条斯理地收拾着灶台，昏黄的灯光将他忙碌的身影拉长，投在斑驳的土墙上，晃动着，带着一种奇异的、令人捉摸不透的韵律。窗外，不知何时起了风，吹得那盏孤灯的火苗明明灭灭，将墙角堆积的柴火阴影扭曲成张牙舞爪的形状，如同蛰伏的鬼魅。

她深吸一口气，空气里还残留着白天熬煮药膳的淡淡草木苦香，混合着柴火烟气，莫名地让她心头有些发紧。

“穆小白，”方荔荔的声音在寂静的厨房里显得格外清晰，带着一丝她自己都没察觉的紧绷，“你到底想干什么？演武场…你要做什么戏？”

穆小白没回头，拿起一块抹布，慢悠悠地擦着已经锃亮的灶台边缘，擦得极其认真，仿佛那是件稀世珍宝。昏暗中，他侧脸的线条显得有些模糊，只有嘴角那抹若有若无的弧度，在跳动的火光下格外清晰。

“方师姐，”他擦完最后一下，把抹布规整地搭好，这才转过身，脸上挂着那副人畜无害的、属于小厨子的腼腆笑容，“明天你就知道了。记得早点来，占个好位置。”

他顿了顿，笑容加深，眼底却掠过一丝深沉的、与那笑容截然相反的冰冷算计。

“好戏…开场的时候，前排看得才清楚。也省得…”他的声音低下去，几乎融入了窗外呜咽的风声，“省得有些人，在背后看得太久，真以为…自己才是台上的角儿。”

方荔荔心头猛地一寒，顺着穆小白看似无意扫过的目光望去——那是厨房唯一一扇对着后山方向的小窗。窗外，夜色浓稠如墨，只有远处山坳里几点幽绿的磷火，在风里明灭不定，像极了…黑暗中窥视的眼睛。

她背脊瞬间窜上一股凉气。