小白走到后院时愣住了。三株月光米提前五十多天结穗了，粒粒泛着月白柔光。他摘了一粒尝，清甜带凉意，舒服。

总共收了二百七十粒米。他藏好大部分，留下十粒煮粥。粥熬好时，寻宝鼬冲进来眼巴巴盯着。小白倒了两碗，小东西烫得吱吱叫又舍不得吐。

一碗粥下肚，仙元运转明显加快。打坐半个时辰后，转化进度从百分之十五跳到十八，还触发了宁静法则，神魂稳定性加了一。

下午他尝试修复灵泉阵法。用五块仙玉碾粉加灵泉水做成阵纹泥，涂抹井底裂纹。涂到第二道时，道源气流自动混入，阵纹泥金光一闪。

食神之眼显示修复度达百分之四十，灵泉灵力浓度提升至百分之一百五十。

成了。

他打水喝，甘甜清凉。寻宝鼬兴奋得在地上打滚。

但灵泉突然变好会引起注意。小白用仙玉碎片摆了个简易隐匿阵，能干扰探查三十天。

夜里他泡了剩余的十二粒种子，加入道源气流。第二天种下，分成四垄。

七天后，转化进度到了十九。中午他正在研究阵法书，外面传来脚步声。

院外站着一男一女，都是飞升者。男的是谷口吵架的王虎，女的不认识。

王虎赔笑说听说小白交上观察费了，来问问办法。

小白说挖矿石提炼的，但矿没了。

两人失望要走，小白忽然开口：“如果我能弄到比黄纹果更好的灵粮，你们愿意用什么换？”

“多好？”

“比黄纹果强三成，能加速修炼。”

张嫂抢着说：“愿意！仙玉、材料、消息，你要什么我们尽量弄。”

“我要消息。”小白说，“关于潜龙渊的，越详细越好。危险的地方、可能的资源点、监察殿巡查规律，还有……那东西的事。”

王虎脸色变了：“那东西？兄弟你打听它干嘛？”

“好奇。”

王虎犹豫半晌，压低声音：“我们这片有个传言，说它不是自然形成的怨念聚合体，是有人故意养的。”

“谁养的？”

“不知道。但传言说，它每次吃人，都是监察殿指定的。”

小白背脊一凉。

如果这是真的，潜龙渊根本不是观察区，而是饲养场。

“这消息值一斤灵粮。明天带详细消息来验货。”

两人匆匆走了。

小白关上门，心怦怦跳。还有八天又要交观察费，这次不仅要交够，还要打探更多。

他看向床底瓦罐，那里藏着剩下的月光米。

这些米，或许能换到真相。

第二天中午，王虎和张嫂准时来了。王虎掏出一张粗糙的兽皮地图，上面用炭笔画着潜龙渊的大致地形，标了七八个红点和几个黑叉。

“红点是我们知道可能有资源的地方，”王虎指着地图，“但这个月被搜刮得差不多了。黑叉是危险区域，有三个地方特别要注意。”

他指着最北边一个黑叉：“这里叫断魂崖，崖底有片毒瘴林，听说长着些稀有药草，但进去的人没见出来过。”

又指西边一个：“这是黑水潭，潭里有种食人鱼，一阶仙兽，成群结队。不过潭底可能沉有东西，以前有飞升者在潭边捡到过破损法器。”

最后是东边一个：“这片乱石岗，晚上会出现鬼打墙，有人困在里面三天才出来，出来就疯了，一直说看到死人。”

小白仔细记下，问：“监察殿巡查规律呢？”

张嫂接话：“每月初五和二十肯定来，其他时间随机。每次来两个仙吏，一个收观察费，一个记录情况。收费的是丙七，记录的那个没说过话，腰牌刻着‘丙九’。”

“那东西呢？”小白压低声音，“你们知道它平时在哪儿吗？”

王虎和张嫂对视一眼，都摇头。

“没人知道。”王虎说，“它只在晚上出现，哭声飘忽不定，可能在山谷任何地方。但有人说……井口附近出现得最频繁。”

井口？小白心里一动。

“还有，”王虎补充，“每个被它‘吃’掉的人，前一天都会被监察殿叫去谈话。谈话内容没人知道，但谈话后那人当晚必死。”

“都死了？”

“至少……没再出现过。”

小白沉默。他从床底瓦罐里取出一个小布袋，里面装着约莫三十粒月光米。

“这是一斤半。”他说，“多出的半斤，买你们一个承诺——今天的事，别告诉任何人。”

王虎接过布袋，打开一看，眼睛亮了。月光米粒粒饱满，泛着月白光泽，一看就不是凡品。

“放心！”他拍胸脯，“我们懂规矩。”

两人匆匆走了。

小白关上门，寻宝鼬从床底钻出来，蹭他腿。

“你也觉得不对劲，对吧？”小白摸摸它的头。

寻宝鼬点头，做了个“害怕”的手势。

那天晚上，小白没修炼。他坐在床上，把那枚裂纹玉简拿出来，握在手里。

井底仙尸、监察殿、那东西、被指定的死亡……这些碎片之间，到底有什么联系？

他忽然想起李墨玉简里那句话：“若你日后有机会，请将身份令牌带回山河宗旧址，埋在宗门大殿废墟下，让我等亡灵得以安息。”

山河宗百年前被灭门，李墨逃到潜龙渊，中了噬魂咒而死。

监察殿饲养怨念聚合体，定期指定飞升者去喂食。

这两件事……有关联吗？

他越想越觉得可能。如果监察殿就是灭山河宗的势力之一，那潜龙渊的这些安排，可能不只是为了获取矿工那么简单。

也许是在进行某种实验？或者……炼制什么东西？

他握紧玉简。玉简表面的裂纹在黑暗中泛着微光。

八天后，丙