而此时身在南晔京城的靖远公江骋正自闻诏入宫，他因今日早起便觉右眼睑跳得利害，心中颇感郁郁，现在虽是被主君临时传召，却已做好了被问罪的准备。然而面见主君的情景到底与他所料想的不同。

　　方一进宣政殿，江骋便嗅到了一阵清雅怡人的梅香，殿中放着的几个醒目的梅瓶相继映入眼帘，瓶中的数枝红梅错落有致，秀妍可爱，显然经过了精心的布置。南容澈正站在最接近殿门的一只梅瓶前，见靖远公走进来，不待他行礼，便先开口道：“好好的一株梅树，朕一时照看不到，竟被人施以剪斫，还说剪梅是为了供朕赏玩。而朕即使心中不悦，却总因爱惜这些梅枝，必要将其带回来安置，既带回来了，又如同朕认可了他们事君的一片忠心，如此既然他们看来是一心为君了，朕也就不便再治他们的罪。可是，朕对着这些被剪掉的梅枝，到底是意绪难平啊！明公，此事你怎么看？”

　　靖远公对面肃立着听主君说完这一番话，方如仪见礼并回道：“臣以为这并非值得陛下忧心之事，折梅赏玩也是常情，陛下又何必为此耿耿于怀？况且梅枝既然已被剪下，陛下纵然问罪也不能使梅树复原，不如暂且放开心怀，成全一点赏玩的雅兴。”

　　“这话听起来倒有些不像是出自靖远公之口。”南容澈并没有让靖远公平身，依旧负手站在原地，长身玉立，居高临下继续说道：“明公难道不知这株梅树是凌霜亲手所植，对朕来说绝非等闲一物，朕的心爱之物受损，何以不值得忧心呢？何况近来国之大事自有贤臣替朕分忧，朕之大事亦有明公从旁决断，朕自可高枕无忧了。然而所谓生于忧患，死于安乐，朕总要有事可忧，才不至于显得昏聩无识。可朕思来想去，如今除了对着梅树伤神而外，复有何值得忧心之事呢？“

　　靖远公闻言沉默移时，他咀嚼着主君的这几句话中的意味，自已领会到南容澈心下对他私自让凌霜出京的事很是不满，并且终于要认真过问一番了，但他亦不急于道破，只说道：“陛下此言实在令臣惶恐，臣岂敢自为决断陛下之大事？陛下心中若真的如此看待臣，臣死且无颜以对先帝！“

　　“明公言重了。“南容澈见江骋如此郑重，容色缓和了不少，语气也温和了许多，继续道：”朕并非意在责你擅权自专，可是在思暖的事上，你为父之尊严实在远甚于为臣之执礼，靖远公，朕秉承父皇遗志，对你从无疑忌。但朕终究不是父皇，不能与明公君臣相得，两心昭昭。若你之所以如此，是为了体察朕之真心，朕亦可不予见怪。可明公纵然不肯将爱女相托，又何由让朕再遭蒙蔽？即使朕不能做明公所谓的一心人，难道连与思暖相关之事也不便过问了吗？思暖她身领京畿防卫之职，却于夜半骤然离京，朕因愿意相信其中另有隐情，终不忍加罪，但作为主君，朕本当明晰其中原委。朕一直在等你言明始末，可你除了在朝堂上拿一个儿女情长的理由来搪塞，竟别无他话。不知父皇在天之灵，见到明公如此事君，是否也会以为朕非明主，所以才不得明公全心以待呢？“

　　靖远公听了主君的这番肺腑之言，不免感动中肠。这个傲骨铮铮一生戎马的重臣老将，此时感到五内灼烧，向着主君再拜稽首，直言道：“陛下自是神武英明，臣亦不曾藏私自谋。陛下责臣为父之尊严远甚于为臣之执礼，臣无意为辩。但请陛下相信，臣忠君之心并不稍让于爱女之情。此次扶朔使团来者不善，所议非宜，陛下尚未有决断，凌霜却屡遭谋算。即使陛下有心维护，却终究难止朝野非议。她此时留在京中不过空对刀笔之诤，不但于事无补，恐怕反会因行动失矩再惹祸端。况且，宁州确实也有危情。“

　　江骋说着从袖中取出一封信来，向主君递上：“此信以毓宁公主名义发来府上，称晏麒在宁州有难，要府上务必派兵相助，信中说，须平朔将军亲往最佳，若其因奉职不得余暇，则请臣亲笔信一封调用宁州旧部，并特嘱见信即发，莫待圣命。“

　　南容澈接过信来过目，见其上笔墨确实很像毓宁公主的手迹，但细观自中神韵，却比毓宁昔日所书更显沉稳，而信中言事口吻，又分明急切促迫，这便很是可疑。南容澈用指尖摩挲着信纸，眼中闪过精光，挑眉问道：“明公难道不曾怀疑此信有诈吗？“

　　“臣亦觉得蹊跷，或许写信者另有其人，但无疑是针对臣父女而来，既关兵事，不可轻忽，所以思暖赶赴宁州，一探究竟。若此信果然来自宁州，思暖亲往便于相机处置；若此信实则出于京中，那么将计就计，或可有助于牵出背后黑手。“

　　“明公这可是走了一步险棋啊！”南容澈走上前来，躬身双手将江骋扶起：“若宁州兵不得圣命而动，明公在朝堂之上何以自处？”

　　“思暖随身携带陛下所赐玉螭兵符，岂言不得圣命？”江骋禀诚回道：“只要陛下无疑于臣父女，这步棋便不险。”

　　“如此说来，明公对朕到底还是很有信心的。”南容澈闻言会心一笑，说道：“朕自也不会令你失望。只是你方才说思暖若留在京中，恐怕反会因行动失矩再惹祸端，朕却不甚明白，此言当有所指？”

　　江骋沉吟片刻，终于开口说道：“思暖离京那一晚，本是要进宫来见陛下的。“

　　南容澈听了，眸中一亮，面上的阴云仿佛一瞬间被驱散了——原来那一晚御苑梅树下，他