“老爷子？老爷子！”

　　“来了来了——喊什么喊！”曾公慢悠悠的开门，见是沈琢，冷哼一声，“你还知道来看我这个老头子。”

　　“老爷子，点心少吃。”沈琢晃了晃手里的食盒，“贵妃饼。”

　　“呦，小余还换了个花样啊。”

　　食盒里的贵妃饼还冒着热气，圆润的如同年画娃娃的脸颊，还有红色的装饰点在中央，像是带着花钿的妃子，物如其名。

　　“进来吧。”

　　沈琢跟着曾公往里走，一群毛茸茸的玩意忽然围在他脚边。他定眼一看，发现是鹅黄色的小鸡和鸭仔。

　　“老爷子，您还养了鸡鸭？我上次来怎么没见着？”沈琢蹲下来，伸手撩了撩崽们身上的软毛。

　　“怎么了，老头子找点东西来闹闹耳朵不行吗？”曾公抓了把饲料往角落一撒，鸡仔鸭仔们都屁颠屁颠的赶上去。

　　“上次大清早的，都在后院放风。”曾公坐下来，咬了一块贵妃饼，“唔…小余手艺越来越好了，我还记得她当初刚到岑县，愁眉苦脸的，做的糕点都不好吃。”

　　“四娘是外来人？”

　　“嗯…咱们岑州属于大梁和西域的交口，外来人不少的嘞。”曾公微眯着眼睛，躺在斜榻上，寒风刺人，他微微咳了两声，又继续道，“想当初，我是在西梁口边上捡到的小曾。当时雪那个大啊…那孩子就丁点，差点埋在雪里。我抱他出来，暖和之后醒过来就对我咧开嘴笑，抓着我的手指头不放…小狐狸崽子，就料定了我会心软带他回家。”

　　“是曾叔？”

　　“那还能有别人不成？”曾公斜瞟了他一眼，又继续道，“这崽子孝顺也是真孝顺，倔也是真倔。我在想，他当初要是稍微让步…诶，算了算了，近日不知为何，总想起些陈年旧事。”

　　沈琢心中生疑，却并未多问。他拿起贵妃饼尝了一口，突然想到了什么：“这贵妃饼是京菜……”

　　“小余是京城来的，自然会京城那边的花样。”曾公不以为然道，“咱们这，不问来路，不问去处，只看人心和本事。”

　　他去来福客栈面试的时候，余四娘问他会不会做江南菜，沈琢还以为余四娘也是江南人。

　　“对了，沈小儿，我过几日要去若水寺住上一段时间，你有空来帮我喂喂鸡鸭。”

　　“怎么好好地要去寺庙？”沈琢疑惑。

　　“那不然我老头子一个人留在这过年？”曾公敲了下沈琢的脑袋，“寺庙里人多，还热闹。你好好喂，若是养得胖了，我说不定心情好送你几只。”

　　“不然…”

　　“我知你要说什么…我若是去了你那，小郭以后在曾全那更难做。别看咱们生活简单，许多事可不简单，里面的弯弯绕绕你这黄毛小子可不懂。”

　　“是因为，怕阮姨和您的关系变得比村长要亲近。”

　　“那可不止。”曾公嘴角带着一丝讥讽，“行了，你赶紧走吧，有空记得来喂喂它们。”

　　沈琢还想再说什么，却被不耐烦的曾公给赶了出去，他只好闭嘴回家。

　　总不至于上赶着讨人嫌吧。

　　他去曾公家的时候，把钥匙给了裴长渊，便再没人等他。沈琢顺着路走回去，村民大多数进城做工回家，见到他如今也打个招呼能说上两句，再不似当初那样避之不及。

　　“贱蹄子！工薪就这么点？！说！花哪里去了！”

　　“我没有…我没有花…啊——！娘，别打我，别打我！”

　　“我不打你？我让你去徐府，你干什么去了？你跑寡妇家里照顾人去了！你可真是贱呐，上赶着倒贴是不是？！我让你去，我让你去……”

　　“别打死了，打死了可就没钱了。”

　　咒骂和棍棒沉闷的响声融合，交杂着女孩的哭喊。沈琢还是第一次亲眼碰到阿烟被打。他敲了敲院门，阿烟爹从里面走出来，一见是他，半月前被傻子打的场景历历在目。

　　阿烟爹羞恼，气冲冲道：“有事说事，没事滚！”

　　“阿烟？阿烟！……你们在打阿烟？”沈琢沉着脸，“她一个十一二岁的孩子，你们这样打她？”

　　“这是我们家的家事，你管得着吗？”

　　张大娘探出身来，用棍子敲着屋子的木柱：“这小贱蹄子犯点错，我们打罚怎么了？轮得到你来质问？！”

　　阿烟被张大娘揪着头发拖在地上，衣衫凌乱，双眼红肿的看着沈琢，随后微微摇头，脖颈处被抓的红痕触目惊心。

　　“让开，不然我报官了。”沈琢不欲和他们多说，想要进去，却被阿烟爹拦在门外。

　　“他娘的，我们啥事没犯，有本事你就去报官！”阿烟爹凑近道：“要不是因为郭阮，你早被我打了不知道多少顿…滚！”

　　砰——！

　　门被用力的关上，差点拍到沈琢。

　　他连头都没转便知道后领处拎着的那只手是谁的：“多谢先生。”

　　裴长渊放手，见他待着不走，方才开口：“你没有立场去问他们为什么这么做。”

　　“我以前…只当他们对阿烟是小惩大诫。毕竟，没有哪个父母不爱自己孩子的。”沈琢

　　“你刚想救她？”裴长渊轻笑道，“救得了一次救得了第二次吗？”

　　“什么意思？”

　　“别人的帮助永远只是暂时的，治标不治本。”裴长渊话锋一转，“不回去？在别人家门口一直站着？”

　　“这就走。”沈琢垂眼，哭喊和咒骂不绝于耳。

　　裴长渊转身：“早些回去，一直站在这也无办法…你…”

　　身后忽然传来一声巨响，裴长渊猛然回