“师傅， 所有东西已按照您的吩咐，全部处理干净了。”

　　“嗯，花酱呢？”

　　“全部捣好在瓦罐里， 您看您还需要什么？”

　　“没什么， 后厨留两个伙夫就行了。”沈琢招招手，“小徐！”

　　“诶！掌柜的，怎么了？”

　　“你这手上怎么这么多油？”

　　“啊，在帮着杀猪呢，您不是要做猪肚鸡吗？我怕他们下手不仔细，特意去看着呢。”小徐说着，将手往身上蹭了蹭。

　　沈琢点点头，只叮嘱道：“别在府里迷了路。”

　　“放心吧掌柜的。”小徐说完， 又腼腆的笑了笑， “掌柜的……”

　　“嗯？”“那我什么时候可以当你徒弟呀？”

　　沈琢看着他，只觉得这孩子实诚得很，从第一日来山海楼到如今， 嚷着要做他徒弟。他摸摸小徐的头道：“好好干。这里是尚书府， 别乱跑冲撞了别人。”

　　没听见回答的小徐也不失落，他早就习惯了，只回了一个笑道：“知道啦。”

　　沈琢最终还是应下了尚书府这笔买卖。上官祎似乎十分料定他会接，都没有找别家作为后手。以至于沈琢再想推辞，心里反而生出点不好意思来。

　　上官府大如宫殿，光是前院便能容纳四五座山海楼。凉亭碧湖鹅卵石小道，显得十分雅致。一进门便是万马奔腾的石屏， 随后是前厅， 再穿过院子是正堂， 东南一角专门辟出了一间小院子作为厨房。

　　与徐府的春宴不同， 尚书府的寿宴要安静许多，宾客们一人一席，不用挤在一张桌上分而食之，沈琢只需要将菜弄好，下人们会给各位客人分好量端上桌，既节省又干净。

　　“沈师傅，您这炸的啥呢？这么香？”

　　“花瓣。”取了正当盛开的花瓣，摒弃最外层，摘下来过水洗净，随后裹上面粉下油锅炸，出锅后刷上一层调好的花蜜，“这是江南那边的吃法，名为‘花开富贵’。”

　　“对对，我曾听过这种做法，只是花瓣太嫩，永远掌握不了火候，不是太老便是太软，吃着没劲。”伙厨附和两声，片刻后忽然又问道，“咱们今日…好像没定这道菜吧？”

　　“只作点心，不作主菜，所以没写在菜谱上。”沈琢说话间已摆了四五盘，原本炸出来是黄色的片状，淋上花蜜后在灯下闪着光泽。

　　“掌柜的，阿烟姑娘把粽子和糕点送过来了，都是刚出炉的。”小徐在门口探头。

　　沈琢一顿，眉心微蹙：“不是让你别乱跑，万一迷了路闯进不该去的地方怎么办？”

　　“没事，我记性好，你看这不是好好的嘛。”小徐咧着嘴笑道。

　　见他安然无恙，沈琢也不再多说：“把东西都给府上的下人吧，他们知道分。”

　　上官祎给了山海楼十足的面子，货源也好点心也罢全让沈琢自己做主，只需最后给她过目就行。

　　前堂已传来歌舞声，估摸着是寿宴开始。沈琢叮嘱了小徐几句，做完最后一道菜，便跟着下人到了前厅的偏房一起用膳。

　　来者是客，上官祎深谙这个道理。被请来做事的伙计虽上不了正堂，但她专门让人收拾出了茶室供他们休息吃饭，也好沾一沾寿宴的喜气。一进门，沈琢便看见曹帧坐在角落，还十分体贴的给他和山海楼的伙计占了位置。

　　“沏茶了吗？”

　　“那肯定，好几位大人夸咱们的花茶香，说是回头来买一罐。”曹帧喜滋滋道。

　　沈琢若有所思。茶室众人都没见过这场面，此刻正叽叽喳喳围在一起讨论，片刻后，他觉得有些吵，正要起身离开，室内却倏地一静。曹帧拉着他坐下，示意沈琢往外看。

　　寿辰的主人入了席。与此同时，入席的还有这府邸的另一位女主人。上官夫人身着绛紫色华府，头戴珠翠，殷红的唇角挂着得体的笑，斜飞的丹凤眼从宾客脸上匆匆掠过。

　　“镇国公到！”

　　满座皆起。历朝以来文武不和已是常态，文官大多数不会和武将相交，可上官述和霍允却是个例外。早年间两家时常往来，近些年虽然关系远了，但只要收了贴，两家碍于情分也都会相互走上一遭。

　　“霍将军，霍夫人，长渊也来了。”不同于礼部衙门那般板着脸，上官述如今像是老友叙旧，一脸平易近人。

　　霍遥像霍允更多些，站在那里便如同一个模子里刻出来的，两父子都只微微颔首示意，随后跟着婢女入座。霍夫人见这两父子一个比一个闷，简直要被气死，便横了他俩一眼。

　　“这俩闷葫芦，不知道的还以为他们过寿呢。”

　　霍允：……

　　霍遥：……

　　“无妨，姐姐，咱们道后面说说话去。”李氏温声道，“衣衣在后头等您呢。”

　　霍夫人扫了李氏一眼，并未说话，在见到上官祎的那一刻却摇身一变，挂上了和蔼的笑：“衣衣。”

　　“霍伯母。”上官祎行礼，“母亲。”

　　“先入座吧。”被霍夫人冷脸对着，李氏倒也没太在意，她心知这些恨意并不会消磨，不过她也不急。

　　这一厅都是女眷，聊得大多数都是儿女家常。男客们大多数则在讨论新科进士，时不时还有歌舞助兴，霍遥待了一会儿便觉得无聊，桌上摆满了佳肴，美酒一壶清茶一壶，他没什么胃口，只夹了一块放进嘴里，随后便愣了一下。

　　赶他走原来是自己到这儿来了。霍遥面不改色地环视一圈，终于看见某个背对着门的身影。

　　“长渊，可是菜色不合胃口？”上官述见他放下筷子，关心