黄天佑踱步回到院中，坐在石凳上，眼神阴晴不定。

李慕白的借刀杀人之计，粗浅鄙陋。

但那番话，却像一根毒刺，精准地扎进了他的心窝。

他可以不在乎小人挑拨，但他不能不在乎自己的前程！

科举，考的不仅是文章，更是品行！

魏知县若是得知林昭“文曲星下凡”的鬼话，定会雷霆震怒。

到那时，他这个同行的族兄，也难逃一个“风气不正”的迁怒！

冷汗，瞬间浸透了黄天佑的后背。

这一次，是发自内心的后怕。

他猛地站起身。

不行！

绝不能让这种事发生！

亲自去告发，会坐实同族相残的恶名，正中某些人的下怀。

但是……

一个更加阴毒的念头，如毒蛇般从心底钻出。

谁说，一定要我亲自去？

他黄天佑，什么都不用做。

只需要一封字字泣血、忧心乡梓文风的匿名信。

只需要让这封信，出现在县衙的鸣冤鼓下。

距离开考，只剩三天。

黄天佑眼中闪过淬毒的寒光，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

时间，足够了。

足够他写一封情真意切的匿名信，将林昭那个欺世盗名的妖童，彻底钉死在耻辱柱上！

而且，无人知晓，是他黄天佑动的手。

……

林昭的小院里。

他小小的手指正在舆图上缓缓移动，忽然，心头毫无征兆地一跳。

一股莫名的寒意，仿佛来自九幽深处，顺着脊背悄然爬上。

他停下动作，微微蹙起了眉头。

夜深，万籁俱寂。

黄天佑的房间里，一灯如豆，映照着他因兴奋和紧张而微微扭曲的脸。

他伏在案前，屏息凝神，手腕悬空，正在一张泛黄的粗糙草纸上写字。

他写的不是八股文章，而是一封索命的信。

每一个字，他都写得极为小心。笔迹被刻意模仿得歪歪扭扭，像一个读书不多、却又心怀愤懑的乡野村夫，字里行间充满了朴素的正义感与刻骨的忧虑。

信中，他并未提及自己的身份，只自称是一个“忧心越城文风的本地良民”。

他痛心疾首地陈述了青山镇“妖童”林昭的种种劣迹。

如何装神弄鬼，自诩文曲星下凡，如何蛊惑乡民，为自己博取声名，如何在六岁之龄，便显露出与年龄完全不符的可怕心机。

“……此等妖童，若窃取功名，他日必为朝廷巨蠹，国家之大患！恳请青天大老爷明察，万勿让此等品行不端之辈，玷污我越城百年文风！”

写到最后，他故意蘸了浓墨，让一个墨点重重地污了纸面，做出情绪激动、难以自持的样子。

一封字字泣血、情真意切的匿名告发信，就此完成。

他将信纸反复吹干，又对着烛光检查了数遍，确认没有任何能暴露自己身份的痕迹，这才小心翼翼地折好，揣入怀中，紧贴着胸口。

做完这一切，他吹熄了蜡烛。

黑暗中，他的心脏在胸腔里疯狂地跳动着，既有大功告成的兴奋，也有一种背德的、被鬼神窥视的恐惧。

第二日清晨，天还未亮，黄天佑便换上了一身不起眼的旧衣服，用头巾遮住大半张脸，如同一只夜行的老鼠，悄悄溜出了黄府。

他在城西最破败的角落里，找到了一个蜷缩在墙角、瑟瑟发抖的老乞丐。

他丢过去一小块碎银子，银子落在地上，发出清脆而冰冷的声音。

然后，他将那封信塞到乞丐脏污的手里。

“拿着钱，去买身暖和的衣服。”他的声音压得极低，沙哑得仿佛来自地狱的恶鬼。

“把这封信，丢进县衙门口的鸣冤鼓下面，记住，丢进去后立刻就走，不许回头，不许跟任何人说话。”

“办好了，我明晚还在这里等你，再给你十个铜板。”

老乞丐浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪的光，他死死攥住那块碎银，又把信揣进怀里，重重地点了点头。

看着老乞丐一瘸一拐地消失在巷子尽头，黄天佑才长长地松了一口气。

他拉了拉头巾，转身混入逐渐多起来的人流，如同一滴水融入大海，悄无声息。

此事，天知地知，再无第三人知晓。

午后。

黄天佑坐在书房里，面前摊开的是黄启蒙先生亲手为他批注的文章，可他一个字也看不进去。

脑海里，总是反复出现那个老乞丐干瘦的身影。

他把信送进去了吗？

他会不会被人抓住？

他会不会把自己供出来？

一连串的疑问，如同无数只蚂蚁，疯狂啃噬着他的内心。窗外任何一点风吹草动，都能让他惊得从椅子上弹起来。

夜里，他更是翻来覆去，彻夜难眠。

他甚至有些后悔，自己为什么要用这种阴毒的手段。若是在考场上堂堂正正地击败林昭，岂不是更痛快？

可转念一想，他又觉得自己的做法没有错。

对付林昭那种诡诈小人，就不能用君子手段！

自己这是为民除害！是为越城的读书人扫清障碍！

两种念头在他脑中疯狂交战，折磨得他形容枯槁，眼下浮现出两圈浓重的青黑。

同院的黄氏子弟只当他是为备考而殚精竭虑，看向他的眼神里，更多了几分敬佩。

只有他自己知道，他快要被心底的那只鬼，活活逼疯了。

……

县丞府，一间僻静的茶室。

陈子昂正慢条斯理地用茶筅搅动着碗里的茶沫，动作优雅，神情专注，仿佛在雕琢一件艺术品。

那个曾在黄府拜会过黄天佑的青衫学子李慕白，此刻正恭敬地站在一旁，连呼吸都放轻了。

“少爷，鱼已经上钩了。”李慕白低声道。