诸葛亮筑台祭风的消息很快被魏军斥候报送至朱温帅帐。

朱温听罢，嗤之以鼻，对麾下众将笑道：“此乃诸葛村夫故弄玄虚之伎俩！本都督年少时曾随太祖皇帝南征，亲历赤壁！”

“那场东风，乃是天时巧合，周瑜小儿善加利用罢了，与诸葛亮何干？装神弄鬼，徒乱人心耳！在二十万大军面前，一切鬼蜮伎俩，皆是不堪一击！”

葛从周、杨师厚等将亦纷纷附和。

然而，消息还是在普通魏军士卒中悄然流传，结合之前陇右关公显灵的传言，不少底层兵士心中难免惴惴，对即将到来的大战平添了几分莫名的恐惧。

宛城地界，风雪驿道。

杨业与杨延嗣父子二人，自白帝城北上，一路风餐露宿，已进入宛城地界。

此地因魏军主力多被抽调到长安前线，防务空虚，盗匪蜂起。

这一日，父子二人正行间，忽见前方村落浓烟滚滚，哭喊震天，竟是一股流贼正在烧杀抢掠。

杨业见状，浓眉倒竖，怒喝一声：“朗朗乾坤，安敢如此！”

他与杨七郎皆是嫉恶如仇之辈，岂能坐视？当即拍马舞刀，直冲过去。

杨业手中紫金刀寒光闪烁，杨延嗣掌中虎头乌金枪如黑龙出洞，父子二人如同虎入羊群，瞬间将数十名流贼砍翻在地。

正杀得性起，忽听一声唿哨，大批流贼自四面八方涌来，为首一人，面色微黄，眼神锐利，正是贼首黄巢。

他见手下被这一老一少杀得人仰马翻，不由心头火起，对左右道：“哪来的老匹夫和小崽子，敢坏我好事！孟觉海、邓天王，去会会他们！”

那孟觉海在贼军中号称“南刀王”，自负刀法无敌，闻言狞笑一声，挥刀直取杨业。“老儿，吃我一刀！”

杨业勒马横刀，目光如电，他早年追随刘备，历经战阵，刀法传自家学‘金刀谱’，更曾得关云长寥寥数语点拨，将“势”与“力”融入刀法之中，自成一家，刚猛霸道，更重实战。

见孟觉海刀来，他不闪不避，紫金刀迎风一展，使出一招“力劈华山”，后发先至！

“铛！”一声巨响，孟觉海只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口迸裂，大刀几乎脱手！

他心中大骇，未及变招，杨业第二刀“横扫千军”已然拦腰斩到！孟觉海拼命回刀格挡，再闻“铛”一声，整个人被震得气血翻涌，险些落马。

杨业第三刀“青龙偃月”紧随而至，刀光如匹练，直取其脖颈！孟觉海魂飞魄散，再也顾不得颜面，滚鞍落马，连连叩首：“老英雄饶命！小人甘拜下风！”

另一边，邓天王号称“铁枪将”，仗着力大枪沉，猛攻杨延嗣。

岂料杨延嗣天生神力，更胜其父，虎头乌金枪法不仅得了杨家枪真传，杨业更将当年观摩张飞矛法领悟的“悍勇决绝”之意融入其中。

只见杨延嗣枪出如龙，每一枪都蕴含着崩山裂石之力，且气势磅礴，真有百万军中取上将首级的威势！

邓天王与之硬碰硬，不过二十回合，已是双臂酸麻，汗流浃背，眼看就要命丧枪下。

他心胆俱裂，猛地抛下铁枪，滚下马鞍，跪地哭嚎：“小英雄饶命！小人家中尚有八十老母需奉养啊！” 杨延嗣闻言，心一软，收了枪势。

黄巢在阵前看得分明，心中震惊不已。

他本是读书人，因不满九品中正制阻塞寒门晋升之路，一怒之下聚众造反，深知人才难得。

眼见这父子二人如此神勇，顿时起了招揽之心。

他连忙喝令手下停止抢掠，收起兵刃，自己则整了整衣冠，上前拱手，摆出一副礼贤下士的姿态：“二位英雄请了！在下黄巢，适才手下无状，冒犯虎威，还望海涵。”

随即，他将自己因出身寒微屡遭排挤，不得已落草为寇的遭遇诉说一遍，身旁尚让、孟楷等人也纷纷附和，言词恳切，似有无限委屈。

杨业闻言，沉声道：“尔等遭遇，虽有其因，然聚众为寇，劫掠百姓，与胡虏何异？岂是大丈夫所为？可知如今大汉丞相诸葛亮命王守仁大人在成都，兴办学堂书院，唯才是举，不论门第！有志之士，何不前往投效，为国效力，光耀门楣，岂不远胜于此为祸乡里？”

一席话说得黄巢面红耳赤。但他野心勃勃，岂甘久居人下？为留住杨业父子，他昂首吟出那首昭示其野心的诗句：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！”

杨业一听，心中凛然，知此人绝非池中之物，乃天生反骨。

但转念一想，此人现处魏境，或可利用。便坦言自己此行目的，乃是北上助汉丞相诸葛亮，兴复汉室。

此言一出，尚让、孟楷眼中放光，急忙将黄巢拉到一旁，低语道：“大哥！我等反魏，汉室亦反魏，何不暂借其名号？既可聚集人马，又可伺机而动，将来或可称霸一方！”

黄巢沉吟片刻，觉得此计可行，便转身对杨业道：“杨老英雄，巢愿助大汉丞相一臂之力！我有一计，可让我等假扮荆州援军，混入长安，待丞相大军攻城之时，我等在城内起事，里应外合，岂不美哉？”

杨业虽觉此乃与虎谋皮，但若能成，确对丞相大有裨益。

至于黄巢等人日后如何，只能交由丞相定夺。于是点头应允。一行人遂收拾停当，打着荆州魏军的旗号，朝着长安方向迤逦而行。

与此同时，在险峻奇绝的子午谷中，岳飞正率领着岳家军主力，进行着一场前所未有的艰难行军。

大雪封山，路径难辨，寒风如刀，呵气成冰。每一步都异常艰