第九章：暗潮

新东京的清晨被一声尖叫撕裂。

林深站在生命之泉边的长椅上，正给美智子演示如何用晶体碎片激活苔藓的光合作用。他的手指刚触到那枚徽章，远处就传来玻璃碎裂的脆响。循声望去，晨雾中浮现出扭曲的黑影——那是变异体，比三个月前更庞大，皮肤下鼓动着紫黑色的血管，复眼里跳动着猩红的光。

不对劲。美智子的声音发颤，它们的动作...太有序了。

确实有序。那只变异体没有像往常那样盲目撕咬，而是径直冲向广场中央的生命之泉。它的前爪撕开护栏，腐烂的指甲抠进大理石地面，溅起的石块砸中了一名晨跑的老人。老人摔倒时，颈间的生命之泉挂坠摔碎，淡蓝色的液体渗入泥土，变异体突然发出刺耳的尖啸，仿佛在享用某种盛宴。

快拦住它！苏雨的声音从通讯器里炸响，实验室的抑制装置失效了！所有变异体都在往这边聚集！

林深拽着美智子往实验室跑，身后传来更多变异体的嘶吼。它们的目标很明确——生命之泉。当两人冲进实验室大门时，眼前的景象让林深的血液凝固：二十多只变异体正围在中央培养舱前，舱门大开，里面漂浮着巨人的备用核心。那团半透明的胚胎仍在跳动，脐带连接着变异体的复眼，像一根巨大的血管。

它们在喂养核心！美智子惊恐地喊道，核心在吸收它们的能量！

林深调出生物扫描仪，屏幕上的红色波纹疯狂跳动。核心的能量指数正在指数级增长，而变异体的生命体征却在快速衰减——它们的身体正在被核心。

必须摧毁核心！林深举起脉冲枪，苏雨，你带美智子去切断脐带！

不行！苏雨的声音带着哭腔，脐带是活的！它会反击！

话音未落，最近的一只变异体突然转头，复眼锁定林深。它的爪子穿透了防弹玻璃，林深侧身躲避，子弹擦着他的太阳穴飞过，在墙上炸出蛛网状的裂痕。

林深！美智子尖叫着开枪，打爆了变异体的膝盖。但那只怪物只是踉跄了一下，反而更凶狠地扑来。

林深滚到实验台下，摸到腰间的生命之泉晶体——那是艾琳娜留下的最后一枚。他握紧晶体，对准变异体的复眼。蓝光闪过，变异体发出撕心裂肺的尖叫，身体开始抽搐。但这一次，晶体没有碎裂，反而吸收了变异体的能量，表面浮现出复杂的纹路。

它在...进化？美智子震惊地看着晶体。

林深也意识到不对。这枚晶体本应是的媒介，此刻却散发着和核心相似的红光。他突然想起艾琳娜的最后影像：如果有一天，你发现生命之泉的秘密...记住，它从来不是眼泪。

快撤！苏雨拽着美智子往通风管道跑，核心要觉醒了！

林深没有撤退。他盯着核心，发现它的表面浮现出无数人脸——那是被它吞噬的实验体、变异体，甚至幸存者的面孔。它们的眼睛里没有恐惧，只有麻木的臣服。

原来如此...林深喃喃道，它不是在喂养自己，是在收集意识。

核心突然发出刺目的红光，所有变异体的身体同时爆裂，血液溅在墙上，形成巨大的符文。林深感觉有什么东西钻进了他的后颈——是之前伤口的疤痕在发烫。他的意识开始模糊，眼前浮现出巨人的轮廓：它不再是蜷缩的梦境，而是一个庞大的生物，悬浮在宇宙中，无数星系是它的细胞，黑洞是它的眼睛。

人类...巨人的声音直接在他脑海中响起，你们真是麻烦的孩子。

林深摔倒在地，晶体从手中滑落。他看见美智子从通风管道里探出头，眼神里充满恐惧：林深！快出来！它在...说话！

我在听。林深轻声说。

巨人的意识像潮水般涌来，他看到了无数画面：远古的宇宙中，巨人诞生于恒星熔炉；它创造了无数文明，却都被自己的力量吞噬；它学会隐藏，学会做梦，学会用的方式与人类共存...直到人类的贪婪打破了平衡。

你们想要力量，巨人的声音带着疲惫，那就给你们。

核心突然爆炸，红光笼罩了整个实验室。林深感觉自己的身体在撕裂，细胞在重组。他看见自己的手臂上浮现出紫黑色的血管，复眼从眼眶中凸起，指甲变得又长又尖。

不...他挣扎着，却控制不了身体的变化。

美智子的尖叫被淹没在红光里。林深最后看到的画面，是她手中的晶体碎片——那枚徽章正在吸收红光，表面浮现出和他一样的纹路。

第十章：蜕变

林深在疼痛中醒来。

他的后颈不再有疤痕，取而代之的是一片紫黑色的鳞片。手指触摸脸颊，能感觉到细密的鳞片覆盖着皮肤。他掀开被子，镜中的自己有一双金色的竖瞳，瞳孔收缩成细线，耳尖长出半透明的膜。

欢迎回来，主人。

声音从门口传来。林深转头，看见一个穿着白大褂的男人站在那里。男人的脸上带着温和的笑，但他的眼睛是复眼结构，皮肤下隐约可见跳动的血管。

你是谁？林深的声音变得沙哑，带着金属般的质感。

我是艾登，男人走进来，手里拿着一份文件，您的专属研究员。三个月前，您主动申请参与巨人共生计划，现在...您已经成为最完美的实验体。

林深后退一步，撞翻了椅子。他想起实验室的爆炸，想起红光中的巨人意识，想起美智子的尖叫。

美智子呢？他抓住艾登的衣领。

艾登的表情不变：她很好。和其他志愿者一起，在b区进行适应性训练。

什么志愿者？