到了回信。

“玛尔提诺，请回话。”

“这里是玛尔提诺。”他回答。

“你的目的地是霍恩里机场。在五千英尺的高度飞行，等待下一步命令。护卫队几分钟内就能赶到你们那里。”

玛尔提诺转向索萨，他还戴着耳机。玛尔提诺问道：“你听到了吗？”

芬兰人摇头道：“我听不懂英语。”

玛尔提诺把命令翻译了一遍，然后挨着鲍姆蹲下：“目前为止，一切都好。”

鲍姆站起来指着外面：“看外边。”

玛尔提诺转身看去。月光下，一架喷火式战斗机出现在左舷外。他看向右舷的时候，发现那儿也有一架。他戴上副驾驶的耳机。

一声清脆的声音说道：“玛尔提诺，听得见吗？”

“这里是玛尔提诺。”

“你现在离怀特岛还有二十英里，我们要下降到三千英尺，开进内陆。我来领航，我的朋友殿后，指引你们前进。”

“真是我们的荣幸。”他迅速地把指令翻译给索萨听，然后便坐了回去。

“一切都好吗？”鲍姆问。

“都好，他们要把我们带进去。还有十五分钟左右就到了。”

鲍姆心情激动，从烟盒里掏出一支烟。这时候，他那点火的手一点儿也不颤了。“我觉得我像是逃过了一劫。”

“我懂。”玛尔提诺说。

“你真懂吗？我怀疑。我参与过斯大林格勒的战役，跟你说过吗？那是德军史上最大的惨败，三十万士兵死亡。机场跑道关闭前一天，我伤了脚，坐上一架容克52飞了回来。那架飞机虽然破旧，但是能用，就和这架一样。九万一千人当了俘虏，其中有二十四个将军。为什么是他们，不是我呢？”

“这么多年，我也在寻找类似问题的答案。”玛尔提诺对他说。

“你找到了吗？”

“还没有。到最后我发现，根本没有答案。没什么理由，也没有意义。”

耳机里又传来了新指示和新路线，他戴上耳机仔细听，听完后转告索萨。他们稳步下降，几分钟后，声音又响起来：“霍恩里机场就在前方，前进。”

跑道灯清晰可见，到这个时候，索萨已经用不着任何翻译了。为了完美着陆，他减小动力，垂下襟翼。护送的两架喷火式战斗机左右分开，攀升到夜穹中去了。

飞机开始减速。索萨掉过机头，向调度塔滑行。飞机停稳后，他关掉引擎。鲍姆站起来兴奋地笑道：“我们做到了！”

萨拉紧紧拉住玛尔提诺的手，脸上泛着微笑。凯尔索坐在地上，高笑不止。解脱的感觉真是太棒了。鲍姆打开门，和玛尔提诺朝外看去。

一个声音透过扩音器传来：“站着别动。”

只见飞机外站着一排空军，身着皇家空军的制服。一人握着枪，朝他们缓缓走来。这排士兵身后的阴影中隐隐绰绰也有人在，但玛尔提诺分不清谁是谁。

鲍姆跳到跑道上。那个声音又响起：“站着别动。”

鲍姆把白色围巾在颈间打了个结，朝哈里咧嘴一笑，然后脚跟一并，敬了个礼，用元帅权杖顶了顶帽檐，问道：“你要加入我吗，旗队长？”他随后转身朝那排士兵走去，右手举起权杖，“放下枪，你们这群傻瓜。”他用英语说道，“这里都是朋友。”

这时，突然响起一声枪响。鲍姆被冲力带得转了一圈，他朝飞机走了两步后跪倒在地，而后滚了半圈，躺倒在地上。

哈里急忙跑过去，摇着手说：“别开枪，你们这群傻瓜！”他叫道，“是我，玛尔提诺。”

他感觉到部队的行进速度变慢了，巴恩斯中队长也在那儿，要他们别动。玛尔提诺跑到鲍姆跟前跪下，鲍姆举起左手，抓住玛尔提诺制服的前襟。

“你说得对，哈里，”他声音嘶哑道，“没道理，发生任何事都没什么理由的。”

“别说话，海因尼。别说话。我们给你找个医生。”

萨拉蹲在他身边。鲍姆的手渐渐松了：“终章，哈里，为我念犹太教颂祷词，向我保证。”

“我保证。”玛尔提诺说。

鲍姆呛住了，一口血涌进他的嘴里。他的身子好像抖了抖，不一会儿，他松开了抓住玛尔提诺外衣的手，静静地去了。玛尔提诺缓缓站起来，看见部队的前头站着道格?门罗和杰克?卡特尔，就在巴恩斯身边。

“这是意外，哈里。”门罗说，“有个小伙子被吓到了。”

“意外？”玛尔提诺说，“这就是你们的说法？有时候我真想知道，到底谁才是我的敌人。顺便说一句，要是你们还有兴致的话，可以去飞机里找找，美国上校就躺在里面呢。”

他穿过空军阵列，漫不经心地朝空军俱乐部走去。很奇怪的是，他胸口又升起了久违的痛苦感觉，这在泽西可一次也没有过。他坐在老建筑的台阶上点起一支烟，全身忽然泛起一阵寒意。过了一会儿，他注意到，萨拉就坐在几英尺外。

“他什么意思，什么叫为他念犹太教颂祷词？”

“那是一种悼词，犹太人的悼词，通常是亲人来念的，但他一个亲人也没有了，都在战争中死了。”他从唇间拿下抽了一半的香烟递给她，“不管怎么说，你现在都知道了，你的训练也结束了。没有荣誉，也没有光荣，只有躺在那儿的海因尼?鲍姆，一具冷冰冰的尸体。”

他站起来，她也跟着站起来。有人用担架把鲍姆抬走了，凯尔索正拄着拐杖穿过跑道，门罗和卡特尔一左一右走在他身边。

“我有没有告诉过你，你干得多棒？”他问道。

“没有。”

“你干得很棒，道格可能还想用你，但是别去啦，回你的医院去。”

“我觉得，人一旦离开原有的生活，就不该再回去了。”