您看这点翠,这细金累丝,这錾刻镂雕，这莲花纹……真美呐！真不愧是宫里头造作出来的，十来年前的老物件，比现在一点不差！”

他又道：“虽然是王府流出来的，但物主一定提前仔细筛捡过，这里边没有逾制的。”

王府里的物件，有许多都雕龙刻凤，流到民间全都是逾制，被发现了是了不得的大事。

隔行如隔山，华琼是个“脑袋上插两根以上簪就受不了”的女人，不稀得听傅九两絮叨这个，只说。

“东西就留你这儿，看看好不好出手，要是不好出手，就拆了宝珠，熔了金银，拿去首饰铺子按时兴的花样儿重新打。”

傅九两咋舌：“您倒是不心疼！掌柜的您不懂，王府女人戴过的首饰，和熔了新打的首饰怎能是一个价？价钱能岔开十倍不止。”

华琼并不在意：“你看着办，钱是小事，护住自己是大事。货不好走就慢慢来，留心别把自己栽进去。”

傅九两：“晓得了，晓得了。”

他一连应了两声，心神却完全没回来，捧着一匣子簪钗在烛光下细看，两只眼睛一眨不眨。

唐荼荼对首饰毫无研究，连十岁大的珠珠都能靠手掂量分清纯金和包金，她分不清。

她只奇怪：“娘，这是那太监偷了主人的首饰拿出来卖？还是他家主子缺钱了，托那太监拿出来卖？”

一个是偷来的珠宝销赃，一个是主人拿自己用不着的东西卖了换钱，性质大有不同。

“不会是偷，没人有这胆子。”华琼道：“王府啊，跟咱们普通人家不一样，人家一个侍妾一个院儿，光丫鬟仆妇就得五六个，若不是主子应允，哪个太监能避过那么多眼线，拿走主子房里的首饰？”

那就只能是他家主子靠变卖首饰来换钱了。

唐荼荼心想：燕王府，这么穷了么？

不应该啊，上回她从开化坊门前过，连坊道都没能走进去，被官兵拦下了，只远远瞭了一眼，整座王府占了半座坊，富丽堂皇，大门气派，门前石狮都比人高。

府里的女人竟需要靠变卖首饰才能过活了，难不成燕王府是个空有其表的壳子么？

唐荼荼正这么想着，便听华琼道：“想来是哪位侧妃的东西。王妃管着一府中馈，不至于缺个千八百两，燕王府可不是什么落魄地儿——只能是身份品级低些的，着急出货盘了现银，拿了钱去做别的。”

傅九两道：“首饰又是银作局造的，寻常侍妾可拿不到，除非是得了主子赏。但再算算这日子，只能是侧妃了，背着府上王爷和王妃，偷偷倒卖御赐之物，才如此提心吊胆的。”

华琼点点头：“我也是这么想的。”

他俩打哑谜一样来回轱辘了几句话，唐荼荼一句没听懂：“为什么是侧妃，算什么日子？”

“你声音小些。”

船下了中曲，河上画舫又多了起来，华琼低声问：“可知道再过十来天，七月中旬是什么日子？”

唐荼荼想也不用想：“太后寿辰。”

满京城都在为了这事儿热闹，傍晚时，唐荼荼站在青楼高处望了一眼，看到大街上的花楼全都立起来了，光彩耀人。

华琼扇子一敲她脑袋顶，似要给她敲开任督二脉：“变卖首饰，自然是为了给太后置办寿礼呀！”

“太后寿辰，全京城五品以上的官员和命妇，都要入宫为太后贺寿，品级低的只是去吃顿席，吃完各回各家。至于王府，只有王妃和侧妃能进宫，那都是皇家的媳妇，送出去的寿礼就算不拔尖，也不能落于人后，一千五百两，差不多得是这个数了。”

一千五百两啊。

唐荼荼脑子里似有算珠噼里啪啦地拨：一千五百两，够买三千石米，够买三百亩良田，够盖三座学堂。

爹一年的正俸不过七八百两，加上各种名头的添支，也没上千，养活着全府二十多口人。

而王府，一个侧妃，给太后送的一样寿礼，就比爹一年的俸禄还要多了。

光是对比对比这两个数字，唐荼荼心就是揪着的，忍不住斥了声：“劳民伤财！这些钱放到民间，能平分给三百户人家，每家五两银子，够他们活一个月了。”

她斥“劳民伤财”的时候，华琼还笑着想人小鬼大。听到后半句，华琼表情却一点点古怪起来。

华琼：“为何要放到民间，每家平分？”

唐荼荼眼神坚定：“均富。”

华琼更不解：“为何要均富？我辛辛苦苦起早贪黑赚来的钱，去跟坐吃山空啃老本的二流子均富？这是哪门子道理？”

唐荼荼愣了愣：“那就罚二流子一起劳动……再说，百姓里也没有那么多二流子啊，大多数还都是普通的勤劳百姓。”

华琼：“富有富的道理，穷有穷的原因，我为富却不作恶，心存善念，还时不时接济村里贫民，赚的钱不应该么？”

唐荼荼又傻了傻：“那怎么能一样？您是经商，上位者却是搜刮民脂民膏，花用的全是百姓血汗，仅仅一份寿礼就一千多两，与吃人有什么分别……唔……”

华琼捂了她的嘴，低斥道：“胡言乱语什么！周围多少船！”

唐荼荼“噢”一声，闷头憋了会儿，没憋住：“就是劳民伤财。”

华琼噗笑了声，一扇子敲到她脑袋上。

“别跟你爹和哥哥一样迂，什么叫劳民伤财？——繁重徭役是劳民，酒池肉林是伤财。至于什么珍奇寿礼嘛，东西都是现成的，都是从市面上淘换回来的，比的就是谁花销大，谁心思巧，这是珍稀商品的正常流通。”

“所谓劳民伤财，伤的是劳力和物力。但你换个思路想想，为什么这些珍稀商品会被造出来？”

唐荼荼有点拿不准了。

华琼是银子堆里长大的女人，将