，该管管她，该骂骂她，不能这么心慈，总纵着她出去玩。”

“娘一听，气得不得了。”

珠珠装模作样地捂住胸口，直抹眼睛：“老爷这话说得伤我心，我何时不把荼荼当自己亲闺女了？”

珠珠换了个朝向，轻轻抚摸唐荼荼的背：“你别哭，老爷我又不是这个意思。”

她又换了个向，继续抹眼睛：“你可不就是嫌我管家没管好！我一个做继母的，如何插手荼荼的事情？荼荼大了，心事都不跟我讲了，都说严父慈母，你这做父亲的，刚刚怎么不当面说荼荼做得不对？留着白脸给我做？”

“我省得，我省得夫人的苦，我明儿就去说她。唉，可荼荼舍己救人，我又能怎么训她？”

唐荼荼听得尴尬又好笑。

珠珠：“最后他俩一合计，说等过完中秋，就送你回学馆念书去，一忙起来，你就没工夫往街上跑了。”

巧了，正和我心意！

唐荼荼顿了顿笔，把总账上记的数字“1”字勾去，写了个繁体的“壹”。

她总得抽空认认字，这几天跟着刘大东跑西跑，签过的文书足有五六份，唐荼荼没一份能通篇读下来的。

她俩在园子里坐到了日上三竿，厨房采买的嬷嬷回来了，几个仆妇各个神色浮动，跟管家连比带划地说着什么。

是张榜通缉了吗？

唐荼荼连忙往门口走，听到几个仆妇说：“街上贴出了告示，说南市一个囤放炮竹的库房炸了。皇上有旨，让各家各坊都警醒些，天干物燥，当心火烛，要是谁家再起了大火，就要以治家不严入刑呢。”

唐荼荼心沉了沉。

——炮竹库？

“倭人囤积桐油和花炮，意图作乱”，一下子变成了“炮竹库不小心失火炸了”，这能一样吗？

是要混淆视听，叫倭人放心警惕，暗地里再抓人吗？

唐荼荼揣摩不了圣意，只觉得有点古怪。

昨晚她画了那两张肖像，依二殿下的意思，掘地三尺也要在三天内找到人，这事儿也确实拖不得，各国使节都在京中，理藩院已经围了，人证却还没到，拖一天就是一天的麻烦。

如果不大张旗鼓地抓人，这样遮遮掩掩的，三天内能找着人么？

唐荼荼心里不安稳，她怕皇家把事儿闷着，一个“炮竹库起火”轻飘飘揭过去，在这万寿节国喜期间，大事化小小事化了了。

十天前东市上的那场骚乱，好像也没查出什么章程，莫名其妙地息了声。想来这两回都是倭人作乱，只有并案彻查，才能了结得快点。

唐荼荼朝北边望了望。晌午天清日明，她目力不错，能望得很远。

爹爹口风不严，在家里提起皇家事时，总是要朝着北边一拱手。

因为内城东北面屹立着那座临都山，北城地势是要比南边高一些的，皇宫堆土夯基，更是地势高旷。唐荼荼站在门前，依稀能望见太和殿的重檐庑殿顶。

她替老太后唏嘘了声：好好一个六十寿诞，在这个医疗不发达的年代，已经算是难得的长寿了，闹出了两场火，老太后心里大概苦得厉害。

她猜得不错。

接连两场火灾，京城各种风言风语甚嚣尘上，传得最厉害的话风，就是太后“火命”坐实了，再办寿宴必有大祸。

当天的朝会上，好几位老臣都隐晦地提了提，叫万寿盛宴小办一场，等中秋再大摆宴席，似是都信了“八字逢时成三火，相会成煞”的传闻。

文帝当朝发作了一通，下朝之后，思来想去，去慈宁宫跟太后请罪去了。

八字之事，不可尽信，也不可不信，历来许多人祸的背后都有天时助势。

太后礼佛多年，前晌总是要抄一篇经的，不抄完，叫谁也别扰她。

文帝坐在小佛堂外等了一刻钟，见荷赜女官扶着太后出来了，文帝寒暄几句，问候了母亲慈躬，才面有惭色地问起要不要停办寿宴的事。

“我也是这么想的。”太后唏嘘道：“便停办罢。左右我身体还硬朗，儿女子孙都在身边，团圆就好，热闹不差这一时。”

文帝面上愧色更重。

他登基整整十年，母亲五十整寿那时，父皇刚过世不久，就没能操办；今年母后六十整寿，正好一循花甲，是最该大办的寿数。

礼部奉诏筹办了整整一年，原本打算热热闹闹办一个月的大宴，谁知竟没能完完整整地热闹完一夜，初九正诞那夜就出了事，昨儿南头又闹出了乱子。

文帝向来孝顺明礼，太后有些动容，反过来劝他：“哀家跟你父皇三十年，什么万国来朝的场面没见过，不差这么一回。你着人好好去查案，莫叫小人作祟，钻了空子，将污名扣在我头上。”

“母后高义。”

“皇儿打算如何去查？”

文帝道：“先查这些风言风语从何而来，历来谣谶背后，必有奸人唆使。”

“南市上出现的倭人大有蹊跷，虾夷之地从来安分守己——他们的使臣，母后您也见着了，成日扒着衍圣公释读儒典，邯郸学步，贻笑大方，不过是一群逗趣儿的傻子而已，怎会如昰儿所说的那般包藏祸心呢？”

“儿臣想，兴许是有人借倭国为幌子，作恶生乱——儿臣寻思，最有异心的，当属那些个洋鬼，传教士总吹嘘他们的坚船利炮，等秋天事了，儿臣去山东瞧瞧他们的船。”

“喔，有些道理。”太后望着他喝了一盏茶，眉眼温文一如方才，嘴角却沉下来了。

文帝乘着御辇折回西边的养心殿，一路闭目养神。

帝王华盖盛大，遮阳又遮音的，是以太子乘肩舆从东边而来时，隆帝也没瞧见。

奉己公公顿了顿步，持着拂尘远远行了一礼。望着太子的肩舆停在慈宁宫下，奉己公公垂低眼睛，只当没瞧见。

清早