嘉定十二年。

巍巍襄阳，雄踞汉水之畔，城郭高厚，堑壕深阔，历经数代修葺，确有一夫当关、万夫莫开之险。

时值宋金对峙之际，这座城池更是如同楔入南北咽喉的一根铁钉，牵动着整个天下的局势。

许清安于城外僻静处按下云头，遣白鹤自去附近山林栖息。

他则收敛周身所有灵机波动，宛如一个寻常游学士子，随着人流，步行走向那戒备森严的城门。

城门口兵甲林立，枪戟如林，守城兵卒眼神锐利，仔细盘查着每一个入城之人。

空气中弥漫着一股混合着尘土、汗水和铁锈的紧张气息。

城墙之上，斑驳的痕迹与新增的修补处交错，无声地诉说着不久前才经历过的战火。

抬头望去，猎猎旌旗在城头飘扬，旗下挺立着持戈的兵士，身影在逆光中如同剪影，坚定而肃杀。

许清安缴纳了入城税，并未受到过多盘问，顺利进入城内。

与临安的繁华绮靡、苏杭的温软秀丽截然不同，襄阳城内充溢着一种粗粝而坚毅的氛围。

街道宽阔，但行人神色大多匆匆，面带风霜。

沿街店铺也多以铁匠铺、皮甲店、车马行、粮栈为主。

偶有几家酒肆，里面传出的也多是豪迈而略带悲凉的谈论声，内容多关乎城防、战事、北金动向。

他神识微展，如春风拂过街巷，不惊起一丝尘埃，却能清晰地感知到这座城池的“脉搏”。

一股沉郁悲壮、却又坚韧不屈的军民意志，如同地火般在城中涌动。

更有一股浩然正气，隐隐笼罩着城中心那片应是守将府邸的区域，想必便是那位名震天下的郭靖郭大侠了。

此外，城中亦有不少气血旺盛、气息或刚猛或轻灵的身影，应是来自四面八方的江湖义士。

而在这些明面上的力量之下，几缕阴冷晦涩、若有若无的气息，也如毒蛇般潜藏于阴影角落，伺机而动。

许清安不动声色，循着神识感应，在靠近西城城墙根一处相对僻静的巷弄里，找到了一间空置的铺面。

铺面不大，前堂后舍，带着一个小院，虽有些破旧，但位置合宜，既方便城中贫苦百姓与伤兵前来，又不至于太过引人注目。

他寻到房主，以远超市价的银钱将其租下。

房主是个愁眉苦脸的老卒，断了一臂，见许清安气质儒雅，出手阔绰，只当是哪个心怀家国的富家公子前来襄助，也未多问，收了钱便千恩万谢地交割了钥匙。

接下来的两日，许清安亲自动手，清扫尘垢，修补门窗，又从市集购来些简单的桌椅、药柜、床榻。

他并未施展法力，只是如寻常人般劳作，体会着这久违的、亲手构筑一隅安身之地的感觉。

小院中有一口枯井，他略施手段，引动地底深处一丝水脉，使其重新涌出清泉。

他又打了一块匾额，挂在了修缮一新的门楣之上。

墨底金字的“保医堂”三字，在这战火威胁的襄阳城中，显得格外朴素，却又带着一种沉静的力量。

没有鞭炮，没有宣告，第三日清晨，保医堂便悄无声息地开了张。

许清安坐于堂内，面前是一张普通的木桌，上面放着笔墨纸砚和一个脉枕。

他换上了一身半旧的青布长衫，收敛了所有金丹修士的辉光，此刻望去，便是一位再寻常不过的年轻郎中。

起初，门可罗雀。

战乱之地，人心惶惶，寻常百姓小病小痛多是硬扛。

重伤者则多被送往军中伤兵营或几家由江湖人士开设的、更为知名的医馆。

偶尔有路过巷口的行人，好奇地瞥一眼这新开的、招牌陌生的医馆，也多是摇摇头便走开了。

许清安并不着急，他闭目静坐，神识却如水银泻地，悄然覆盖了小半个西城。

他听到隔壁院落里老妪压抑的咳嗽声，也感知到不远处一间破屋里，一个发热的孩童急促的呼吸，更看到更远处伤兵营中，那浓郁得化不开的血气与痛苦哀嚎。

午后，终于有了第一位客人。

是一个扶着墙、踉跄而来的老军汉，腿上裹着脏污的布条，脓血渗出。

散发着恶臭，脸色蜡黄，显然是旧伤溃烂，又兼营养不良。

他是被巷口一个得了许清安几枚铜钱、吃了许清安随手赠与的饼子的小乞儿指点来的，抱着死马当活马医的心态。

“郎中……，看看俺这腿……实在没钱……”老军汉声音沙哑，带着羞愧。

许清安温和地让他坐下，仔细解开那几乎与皮肉黏连的脏布，露出下面腐烂发黑的伤口，蛆虫隐约可见。

许清安面色不变，眼中唯有专注。

他取来清水、特制酒精，仔细清洗创面，手法轻柔而精准，竟未让那老军汉感到多少痛苦。

随后，他从药柜中取出几味研磨好的药粉，混合着一种淡绿色的药膏，敷在伤口上，又以干净的细布重新包扎好。

“老丈此伤，乃金创未得及时清理，又感湿热邪毒所致。腐肉已去，此药可拔毒生肌。切记，这三日伤口莫要沾水，每日来此换药一次。”许清安语气平和，又包了几包内服的汤药递过去。

“这药拿回去，三碗水煎成一碗，早晚各一次。诊金药费，不必给了。”

那老军汉愣住了，看着腿上那清凉舒适、再无剧痛的新包扎，又看看手中那几包药，嘴唇哆嗦着，浑浊的老眼里泛起泪花，挣扎着就要跪下磕头。

许清安抬手虚扶，一股无形气劲已将他托住。“老丈为国守城，负伤至此，区区药石，何足挂齿。回去好生歇息便是。”

老军汉千恩万谢，一步三回头地走了。

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