旬月光阴，抛却身后吴侬软语与稻香荷风，脚下山河渐次由清丽转为雄奇。

直至眼前豁然开朗，一道奔腾咆哮、挟带着万古沙金的巨流，如天堑般横亘于前。

正是十六年前曾来过的丽水。

江风猎猎，带着雪山融水的寒意与沙土的粗粝，吹得许清安青衫鼓荡，白鹤银羽翻飞。

目光掠过脚下这如同大地裂痕般的汹涌江流，投向对岸那一片云雾缭绕、层峦叠嶂的苍莽群山。

那便是哀牢山的北麓边缘了。

与记忆中二十多年前途经此地时相比，江流依旧，山川未老，只是人心境遇，早已沧海桑田。

他悄然将神识铺展开来，深入那浑浊汹涌的江流之下，掠过暗礁、潜流，以及水族生灵的气息。

忽然，在江心一处极深的洄流区域，他的灵识触碰到了一股沉静而庞大的生命气息。

那气息带着水兽的阴柔，更有一种历经漫长岁月沉淀下来的厚重，以及……

一丝微弱的、却让他感到熟悉的灵力波动，正是当年净化“水玄珠”后残留的特有的温和生机。

是它，那只修行近千年的灵龟。

不由得，当年在此分水断流，取珠净戾，救船夫于怪浪的种种情形，浮在眼前。

许清安心念微动，灵识在那庞大身影上轻轻一触，如同故人叩门。

下一刻，江心水面无声地向上隆起。

一个如同小丘般的、布满深绿色水藻与岁月刻痕的龟背缓缓浮出水面。

水波向四周荡开，平息了部分的汹涌。

巨大的龟首继而抬起，露出水面。

那双原本应显浑浊的龟眼，此刻却清澈异常，映着天光与岸上的人影。

当它的目光触及崖边那袭青衫、那张数十载未曾改变的容颜时。

眼眸中竟清晰地闪过一丝人性化的激动，甚至带着几分孺慕与欣喜。

它微微低下巨大的头颅，发出了一声低沉而浑厚的呜咽，声音不大，却充满喜悦。

白鹤亦清唳一声，振翅盘旋而下，落在许清安身侧，歪着头打量着江中的巨龟，金眸中闪过一丝好奇。

许清安脸上露出一丝温和的笑意，一步踏出，身形已如柳絮般飘落，稳稳站在那宽阔如平台的龟背之上。

触脚处，是冰凉坚硬的甲壳，以及其上附着的、带着江水气息的滑腻水藻。

他俯身，手掌轻轻按在龟甲之上，一缕精纯柔和的丹气渡入，带着问候与安抚之意。

“老朋友，别来无恙。”

他声音平和，却同样清晰地传入灵龟感知中，“看来这些年，你倒是安分守己，未曾再兴风浪。”

灵龟仿佛听懂了，喉咙里发出更为愉悦的低鸣，庞大的身躯在江水中轻轻摆动，显得十分温顺。

它当年因“水玄珠”戾气而躁动，被许清安取出宝珠、净化戾气后。

不仅去了隐患，更得了那一缕精纯生机的滋养，灵智似乎都因此清明了不少。

这二十多年来，它潜修江底，偶尔还会暗中护持一下过往渔船，以报当年恩德。

“载我一程，过江去那哀牢山，可好？”许清安轻声道。

灵龟毫不犹豫地调转方向，庞大的身躯破开江水，竟是异常平稳地向着对岸游去。

它游动间，周身江水自然分流，竟如乘扁舟于平湖。

许清安负手立于龟背之上，眺望对岸愈发清晰的、散发着蛮荒气息的群山。

白鹤则伴飞在侧，时而高翔，时而低掠，洁白的羽翼与浑黄的江水、青黑的龟背形成一幅极具冲击力的画面。

江风拂面，带着水汽与对岸山林的气息。

许清安能感觉到，越接近对岸，空气中那股属于哀牢山的、独特的“气场”便越发明显。

湿热、混沌、带着一种扰人心神的紊乱力场。

与他怀中那卷兽皮地图所散发的气息，以及《神农百草经》中关于“混沌土”的描述，隐隐共鸣。

灵龟渡江，看似缓慢，实则极快。

不过一刻钟功夫，便已抵达对岸一处水势相对平缓的浅滩。

巨龟轻轻将身躯靠岸，再次低下头颅，发出不舍的低鸣。

许清安飘身而下，落在布满鹅卵石的江滩上。

他回身，再次拍了拍灵龟坚硬的吻部，又取出几颗平日里炼制的、蕴含精纯水灵之气的丹药，喂入其口中。

“去吧，回你的水府好生修行。他日有缘，或可再会。”

灵龟吞下丹药，眼中感激之色更浓，再次低鸣数声，这才缓缓沉入江中。

巨大的身影消失在浑浊的江水深处，只留下圈圈涟漪荡漾开去。

许清安目送故灵远去，这才转身，直面眼前这片号称“瘴疠之乡”的哀牢群山。

与江对岸远观时的苍莽之感不同，真正站在其山麓之下，才能体会到那股扑面而来的、原始而压迫的气息。

山，是连绵不绝、层层叠叠的翠屏，直插霄汉，峰峦如聚。

仿佛自开天辟地便沉睡于此的巨兽脊梁，沉默中带着拒人千里的威严。

林木不再是江南或中原那般疏朗有致，而是疯狂地、纠缠不清地生长着。

巨大的板状根虬结如龙，藤蔓粗如儿臂，蟒蛇般绞杀着参天古木。

各种蕨类、苔藓与附生植物吞噬着每一寸裸露的岩石与泥土，织成一张密不透风的、深不见底的绿色巨网。

空气中弥漫着浓烈的、复杂到令人头晕的气味。

腐殖质甜腻的香气、某种未知野花异样的馥郁、泥土的腥气、以及一种若有若无、却让人本能警惕的腥臊……

所有这些，都混合在能拧出水来的湿热空气里，吸入肺腑，带着一种微醺般的黏稠感。

白鹤收敛了在江上的飘逸姿态，落在他