下方，埋着一枚核桃大小的土黄色晶石。

晶石呈不规则多面体，表面天然生成细密的沙纹，内里蕴含着精纯的土属灵力。

沙之核。

第一枚。

许清安拾起晶石，入手温润，重量比想象中轻。

晶石内的土属灵力温和而稳定，与沙漠环境隐隐呼应。

看来，沙之核并非随意散落，而是多存在于这种古老遗迹，或是沙漠中的特殊节点。

他将晶石收起，玉牌上的沙之核数量同步变为“一”。

继续前行。

烈日西斜，沙海温度开始下降。白日灼人的热浪渐渐平息，取而代之的是夜间即将到来的刺骨寒意。沙漠昼夜温差极大，对修士亦是考验。

许清安寻到一处背风的沙坳，布下简易的隐匿阵法，准备歇息一夜。

他盘坐阵中，取出丹药服下，开始全力调息。

混沌本源在丹药与功法的双重滋养下，缓缓恢复了一丝活性。

虽然距离全盛相差甚远，但至少不再是枯竭状态。五行针也稍微亮起微光，重新与心神建立联系。

夜深。

沙漠气温骤降，寒风如刀，卷起细沙打在阵法光幕上，发出沙沙声响。夜空无云，星河璀璨如银瀑垂落，与下方无垠沙海交相辉映，壮阔苍凉。

许清安睁开眼，望向星空。

他想起了南宋临安的夜色，想起了青芝山上的劫云，想起了昆仑墟下的冰封，想起了竹茹沉睡的容颜。

一路行来，从绝灵之地到九宸界，从道丹路到道体路，从孤身一人到结识慧明、苏星河、赵清璇等同道。

道途漫漫，生死无常。

但有些事，他必须去做。

有些人，他必须去救。

许清安取出那枚金刚舍利，托在掌心。

舍利在星光下泛着温润的金黄光泽，内里似有梵唱隐隐。他能清晰感受到其中蕴含的那股“不灭真性”，坚韧、纯粹、历经劫难而不磨。

这正是复活竹茹，重燃魂火最关键的一味“引子”。

“等我。”他低声说，不知是对舍利说，还是对冰封在玄水龟甲中的那个人说。

将舍利小心收起，许清安重新闭目调息。

一夜无话。

次日拂晓，沙海尚沉浸在黎明前的深蓝之中，许清安便已起身。

撤去阵法，继续西行。

前方，沙海依旧茫茫。

但许清安的步伐，却比昨日更加沉稳。

他知道，第二轮试炼刚刚开始。

前方还有更多的挑战，更多的对手，以及……那最终的目标。

集齐十枚沙之核，抵达中心塔楼。

然后，进入下一轮。

直到站到那天骄战的最高处，获得复活挚友的希望，探寻大道的终极。

路在脚下，道在前方。

许清安的身影，在初升的朝阳下，拉出一道长长的影子，渐渐消失在沙丘起伏的金色波涛之中。

沙漠古界，黄字八百二十四界。

新的试炼，已然开始。