晨雾还没散尽时，张居正的轿子就已经停在了东华门外。青石板路上的露水打湿了轿夫的草鞋，发出 “沙沙” 的轻响，像春蚕在啃食桑叶。他坐在轿子里，闭目养神，手指却在膝盖上轻轻敲击着 —— 不是在打盹，是在回想刚才锦衣卫送来的密报。

“…… 昨夜三更，东宫传召国子监李时珍，至四更方离。李博士靴底沾有江南黑泥，似刚返京未久……”

密报上的字迹像小虫子，在他眼前爬来爬去。李时珍？那个整天背着药篓子钻山入林的老儒？皇帝深夜召见他做什么？

轿子在文华殿门口落下，张居正踩着轿夫的脊背下来，深蓝色的蟒袍下摆扫过石阶上的青苔。他抬头望了望东宫的方向，那里的飞檐在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。

“张先生，您来了。” 翰林院的编修们早已等候在殿内，见他进来，纷纷躬身行礼。今天的经筵轮到张居正主讲《论语》，按例要先和翰林们商议讲章。

张居正点点头，目光却在人群中扫了一圈。没有李时珍。也是，那老头虽是国子监博士，却常年在外采药，很少来翰林院当值。

“诸位都准备好了？” 张居正的声音平静无波，仿佛刚才的疑虑从未出现过。他接过讲章，目光落在 “为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之” 一句上，笔尖在 “德” 字上停顿了片刻。

半个时辰后，朱翊钧的身影出现在文华殿门口。他穿着明黄色的常服，领口绣着精致的龙纹，脚步轻快得像踩着风。“先生早。” 他笑着打招呼，眼睛弯成了月牙。

“陛下早。” 张居正躬身行礼，目光不动声色地掠过少年天子的额头 —— 没有倦意，没有病容，气色好得很。

经筵的流程一如既往。张居正讲 “为政以德”，从周公讲到孔孟，引经据典，条理清晰。朱翊钧坐在御座上，听得很认真，时不时点头附和，偶尔提出一两个问题，都恰到好处，既显露出勤于思考，又不至于打断讲者的思路。

阳光透过窗棂照进来，在金砖地上投下长长的光斑。香炉里的檀香袅袅升起，将整个大殿笼罩在一片祥和的氛围中。编修们都松了口气 —— 看来陛下和首辅的关系依旧融洽，前些日子妖书案带来的紧张气氛，似乎已经烟消云散。

讲完《论语》，按例是习字时间。朱翊钧铺开宣纸，拿起狼毫笔，在描红本上临摹。他今天选的是 “民为邦本” 四个字，笔画歪歪扭扭的，像刚学写字的孩童。

张居正站在旁边，看着他运笔。少年天子的手指还很纤细，握笔的姿势却很标准，显然下过功夫。只是那笔锋太软，缺少了些力度。

“陛下的字，比上月进步多了。” 张居正的语气带着赞许，目光却在朱翊钧的脸上停留了片刻 —— 这孩子的眼神太纯澈了，纯澈得像一汪清泉，让人看不透底下藏着什么。

朱翊钧抬起头，露出一个腼腆的笑容：“还是先生教得好。” 他低下头，继续临摹，笔尖在 “民” 字的最后一笔上顿了顿，墨水在纸上晕开一小团。

大殿里安静下来，只有笔尖划过宣纸的 “沙沙” 声。张居正的心里却又想起了那份密报。昨夜三更，正是妖书案查得最紧的时候，皇帝为什么要在这个时候召见李时珍？难道真的是身体不适？可看今天的样子，完全不像。

“陛下近日身体不适？” 张居正终于还是开了口，语气随意得像在拉家常，“太医院的院判昨日还向老臣打听，说许久没给陛下请脉了。”

朱翊钧握着笔的手顿了顿，随即继续写字，声音里带着一丝笑意：“劳先生挂心，朕好得很。”

张居正的目光落在他的字上，又像是不经意地补充了一句：“说起来，太医院的人还说，昨晚是国子监的李博士去了东宫。李博士医术虽好，终究不是太医院的人，陛下若是不适，还是传太医稳妥些。”

他的语速很慢，每个字都吐得清晰，目光却紧紧盯着朱翊钧的侧脸，不肯放过任何一丝细微的表情。

朱翊钧的笔尖在纸上轻轻一点，落下 “民” 字的最后一笔。他抬起头，脸上带着恰到好处的困惑，像个被问住的孩子：“哦，先生说的是李博士啊。”

他把描红本往前推了推，露出上面歪歪扭扭的字迹：“朕看他懂草药，就问问驱蚊的方子。张先生不知道，东宫的蚊子可凶了，夜里总睡不着觉。”

他指着描红本上的 “民” 字，眼睛亮晶晶的：“先生看这‘民’字，朕写得好不好？比上次有进步吧？”

张居正看着那 “民” 字，笔画确实比上次工整了些，却依旧带着孩童的稚气。他又看向朱翊钧的眼睛，那双眼睛清澈见底，像山涧的泉水，里面只有对习字的期待，没有丝毫的心虚或慌乱。

是自己多心了？张居正心里泛起一丝犹豫。或许皇帝真的只是问问驱蚊方子？李时珍常年在南方，说不定真有什么独特的法子。

可…… 三更半夜，特意传召一个编书的博士问驱蚊方子，这也太不合常理了。更何况，李时珍还和妖书案的嫌犯有过接触。

张居正的手指在袖中轻轻蜷缩起来。他从政多年，靠的就是这份敏锐的直觉和不轻易放过任何疑点的谨慎。可面对皇帝那双纯澈的眼睛，他突然觉得，自己的疑虑像一拳打在了棉花上，无处着力。

“写得好。” 张居正最终还是露出了笑容，语气里带着真诚的赞许，“比上次进步多了。‘民’字乃国之