，却发现自己说不出话来。喉咙里像堵着团棉花，闷得他喘不过气。他想起自己为了新政，得罪了多少勋贵，罢免了多少贪官，甚至不惜把恩师徐阶的田产都查抄了…… 现在，他成了百官攻讦的对象，而他辅佐的天子，却在旁边冷眼旁观，甚至推波助澜。

“陛下圣明。” 最终，他只能说出这四个字，声音里带着连自己都没察觉的苦涩。

朱翊钧看着他失魂落魄的样子，心里没有丝毫怜悯。他想起账册上那些被新政掩盖的猫腻 —— 张居正的儿子在江南强占民田，他的亲信在茶马司私贩茶叶，甚至连冯保的金佛，都能查到他默许的痕迹。

这些，他都记着。

“此事容朕再想想。” 朱翊钧站起身，明黄色的龙袍在晨光中展开，像只展翅的鹰，“今日早朝就到这里，散了吧。”

他转身走向后殿，没再看跪在地上的张居正，也没理会阶下百官复杂的眼神。小李子跟在他身后，能听见他轻轻的咳嗽声 —— 不知是真的着凉了，还是在掩饰什么。

走出太和殿时，朱翊钧回头望了一眼。张居正还跪在那里，石青色的蟒袍在黑压压的人群中，像个突兀的补丁。争吵声又开始了，比刚才更激烈，却再也与他无关。

“万岁爷，去哪儿？” 小李子低声问。

“去毓庆宫。” 朱翊钧的声音很平静，“看看赵焕的账册，云南的茶税，该催催了。”

他知道，张居正的 “夺情” 之争，还会持续很久。言官们会写奏折，勋贵们会煽风点火，冯保会在暗地里推波助澜，而他只需要隔岸观火，偶尔添把柴。

等到张居正的威望被消磨得差不多了，等到那些反对新政的人跳得足够高了，他再出来 “裁决”—— 既显得公允，又能收拢人心，还能趁机把权力牢牢握在手里。

这才是帝王之术。既要有菩萨心肠，也要有雷霆手段；既要让臣子觉得你依赖他，也要让他明白，你随时可以换掉他。

毓庆宫的暖阁里，赵焕已经等在那里。他手里捧着新的账册，上面记着张居正的儿子在江南强占的田产数量 —— 足足三千亩，都是最肥沃的水田。

“陛下，” 赵焕的声音带着犹豫，“现在查这个，是不是……”

“为什么不查？” 朱翊钧翻开账册，拿起朱笔，在 “张敬修” 的名字旁画了个圈，“张先生忙着‘夺情’，怕是没空管儿子的事。朕替他管管，也是应该的。”

赵焕看着陛下眼中的冷光，突然觉得后背发凉。他意识到，这场围绕 “夺情” 的争论，不过是个开始。真正的风暴，还在后面。

而朱翊钧放下笔，看着账册上那个清晰的圈，嘴角勾起一抹淡淡的笑。他知道，自己离 “亲政” 那两个字，又近了一步。

窗外的阳光越来越亮，照在账册上，将那些密密麻麻的数字照得格外清晰。每一笔，都像是在为张居正的权势，倒计时。