苏州织造局的铜铃在冬至的寒风里摇出细碎的声响，新任织造太监刘谨缩着脖子站在门廊下，看着工匠们将 奉公守法 的匾额挂上正厅。这匾额是他特意让人赶制的，红漆底金字，比潘相当年挂的 织造重地 要醒目得多。廊柱上新刷的白灰还带着潮气，掩住了前几日清理血渍时留下的斑驳痕迹。

刘公公，这收购价真要降三成？ 管事太监捧着账册，声音里满是不舍。往年这个时候，光是克扣的差价就能堆满半间库房，如今刘谨却下了令，按市价的九成收购，还允许织户分期交货。

刘谨的手指在冰凉的廊柱上划着圈，指甲缝里还沾着路上的泥垢 —— 他是从浣衣局调过来的，来时只带了个小包袱，里面除了换洗衣物，就只有那本印着潘相罪状的小册子。不降？ 他冷笑一声，指着后院那棵被雷劈过的老槐树，没看见潘相的下场？那棵树下埋着他的骨头渣子，你也想凑一份？

管事太监吓得一哆嗦，赶紧低下头去改账册。刘谨望着织户们抱着绸缎走进来，脸上带着久违的笑意，忽然想起临行前司礼监掌印太监的嘱咐：在苏州，多看看天，多看看地，少看银子。

这话他记在心里。第一天上任，他就把潘相的

全废了：取消 孝敬银，撤掉刑房的鞭子，甚至在织造局门口设了个 鸣冤鼓，鼓皮是新蒙的，鼓声清亮，听得织户们心里发暖。王阿三抱着新织的云锦来交货时，看着秤上的砝码比以前足了两成，眼眶忽然红了 —— 要是早这样，妻子也不会投河。

刘公公，这是俺们织户凑钱做的

万民伞

李老四拄着拐杖，身后跟着十几个织户，举着柄缀满绸带的伞，绸带上写着各家的名字。阳光透过伞面的丝线，在地上映出细碎的光斑，像撒了一地金豆子。

刘谨慌忙躲开：使不得，使不得。 他捧着那本小册子，指着 潘相强受万民伞实为敛财 的条目，陛下说了，办实事不用这些虚礼。

织户们愣了愣，随即爆发出大笑。王阿三抹着眼泪道：好，好！刘公公是实在人！

这种实在，很快传到了其他地方。杭州织造局的太监张成，连夜把私藏的三箱银子送回内库，还主动上奏，说 往年多收的绸缎愿折价归还；松江的宦官们则集体请辞，说 能力不足，恐负圣恩，其实是怕被查出问题，落得潘相的下场。

骆思恭的密报一封接一封送回京城，字里行间都是

二字：南京织造局太监将私宅捐给育婴堂 景德镇矿税监主动降低矿税三成 武昌宦官拒收地方官的年礼。最让人意外的是福建的税监，竟把贪来的银子拿出来修了座桥，桥头刻着 皇恩浩荡，其实是怕百姓告状。

朱翊钧坐在御书房，翻着这些密报，忽然对小李子笑道：你看，对付这些人，就得用重典。 他拿起那本小册子，纸页因反复翻阅而发脆，你敬他一尺，他能贪你一丈；你斩他一人，其他人才能老实十年。

小李子点头哈腰地应着，心里却犯嘀咕 —— 当年先帝在时，对宦官多宽厚，可贪腐更甚；如今陛下用了雷霆手段，倒真见了成效。他想起前几日去司礼监传旨，看见太监们捧着小册子早读，那认真劲儿，比翰林院的编修还甚。

司礼监的值房里，掌印太监正领着众人学习新颁布的《内官行为规范》。册子上的条条框框写得明白：不得私受一钱一物 不得擅动百姓一草一木 不得干预地方政务，每条后面都跟着 违者参照潘相例处置 的字样，看得人脊背发凉。

都记住了？ 掌印太监拍着桌子，案上的茶碗震得叮当作响，以后谁要是再敢给咱家惹事，别怪咱家不念旧情！

底下的太监们连声应是，有个刚入宫的小太监忍不住问：公公，那咱们以后...... 还能有油水吗？

油水？ 掌印太监瞪了他一眼，陛下给的俸禄还不够？潘相的银子多，最后落着什么了？连个全尸都没有！

这话像盆冷水，浇得小太监们心头发紧。他们看着窗外飘起的雪花，忽然觉得这宫里的冬天，比往年更冷了些，却也更干净了些。

郑贵妃在翊坤宫听说了这些事，把刚做好的貂皮披风扔在一边。一个个都成了缩头乌龟。 她对着心腹太监抱怨，以前潘相在时，还能替本宫打听些消息，如今倒好，连送盆兰花都怕被参一本。

心腹太监小心翼翼道：娘娘，这也是好事。陛下正盯着宦官呢，咱们安分些，反倒安全。 他压低声音，听说李太后想让王恭妃家的人管着尚衣监，陛下都没同意，说

外戚宦官，皆不可信

郑贵妃的眼睛亮了亮：陛下真这么说？

千真万确。

她忽然笑了，重新拿起披风披上：那就好。只要陛下不偏不倚，咱们就等着看戏。 她知道，宦官收敛了，外戚也没得意，这才是皇帝想要的平衡。

年关将近时，刘谨的奏报送到了御前。上面说苏州织户今年多织了两百匹云锦，却没一人抱怨，还主动提出要给宫里多捐十匹。朱翊钧看着奏报，在 民心可用 四个字上画了圈，又批了 赏刘谨白银五十两，以资鼓励。

小李子捧着批文去司礼监时，正撞见刘谨的同乡太监来送礼。那太监提着个食盒，被门卫拦在外面，脸红脖子粗地辩解：就是些苏州的点心，不是什么贵重东西......

门卫指着墙上的《规范》：上面写着

不得私相授受 ，管你什么点心，就是块糖都不行！

小李子站在远处看着，忽然觉得这宫