黑鱼饿了，一天没吃东西。

　　夜渐深，吃饱喝足的胡子睡去，两个放哨的胡子从他身边走过，再也见不到任何人。吃夜草的马不时打几声嘟（响鼻），院内静得可怕，手捆绑得牢梆，难以逃脱。胡子凶残，得罪他们性命难保。也许天亮后，自己会被杀掉。他使劲向下踩，硬邦邦地硌脚，说明大洋还在鞋窠里，死前能见一眼淑珍多好，把钱给她。

　　吃罢早饭的飞毛腿，拎枪到院子里，命令将一只锡酒壶放在大黑鱼头顶上，众胡子观看大柜练枪法，考验入绺子的试胆经常这样做。

　　大黑鱼面对乌黑的枪口，闭上眼睛。

　　砰！枪响，锡酒壶被击碎，湿湿的酒液流淌下来，大黑鱼丝毫没伤着，众胡子齐声喝彩。

　　三只锡酒壶陆续被击碎，吓得直冒冷汗的大黑鱼满面酒液，火辣辣地烧脸，裤裆里湿漉漉的。

　　\"点天灯！\"飞毛腿累了，不再练枪了，宣布用最残忍的刑罚处置那个斗胆给他一沙枪的人。

　　大黑鱼衣服被撕扯下来，半桶煤油从头到脚浇下去。

　　飞毛腿掏出火柴，将一块浸过油的破布用棍挑着，点燃后走向满身是油的大黑鱼，他说：\"看你来世还敢不敢打爷爷啦。\"

　　大黑鱼紧闭双眼，咬紧牙关，等待灾难的来临。

　　突然一声枪响，大黑鱼睁开眼睛，见飞毛腿身子摇晃着几下栽倒下去，浸油的布燃着了他的衣服，人肉的焦糊味飘满了院落。

　　众胡子惊愕，大黑鱼也觉莫名其妙。

　　事出有因，二柜草上飞与飞毛腿面和心不和，他早想独吞这个绺子，只是没机会下手。昨天，他们打响窑抢了不少金银，分饷时飞毛腿私留大部分，仅分给四梁八柱很少的一点儿。金钱面前无兄弟，他们对大柜不满意私下骂娘，众胡子的心草上飞看出来了，当飞毛腿举火点大黑鱼的天灯时，开枪击毙了他。

　　（6）

　　大黑鱼挂柱入了伙，割破了手指，起誓，喝血酒……

　　几年里，大黑鱼多次救了草上飞的命，升为二柜。这些真像一场梦，一场稀奇古怪的梦。现在绺子自消自灭了，孤零零地剩下自己，到哪里去？到小孤山，取出藏在那里的钱和枪支，再拉起个绺子，自己当大柜？

　　远处，隐约点点灯光。

　　银鬃马把他驮到了一个边陲小镇，这是西满土地上最北边的古镇——乌兰镇。

6.N卷（6）

　　高挑的纱灯照着小客店的板门。他挥拳砸门如擂鼓，喊道：\"掌柜开门，住店！\"

　　吱呀，门裂开道窄缝儿，掌柜的探出头，借着灯光，仔细打量夜半来投宿的人，装束不俗，牵着那匹高头大马，鞍子漂亮，搭在肩头的褡裢鼓鼓的，看上去很沉。

　　\"承蒙惠临，失迎为歉。\"精明的掌柜客气地开门说。

　　大黑鱼听不惯这样文绉绉的客套话，将马的缰绳甩给掌柜的，说：\"伺候好它。\"

　　引大黑鱼进一个客房，掌柜的吩咐跑堂的给火炕加柴，并添壶茶水，掏出明星牌香烟，殷勤地劝烟：\"熏（抽）一支。\"

　　\"不会。\"

　　大黑鱼说累了，便躺下。掌柜的感到没趣，悄悄退出去，关上客房门。

　　屋内灶膛里燃烧的劈柴噼啪作响，火苗红色的影子在墙角某处时隐时现，飘忽不定。他睡不着，闭上眼睛，一杯杯血酒，一滴滴地流出死者的嘴角。

　　\"喔喔！\"

　　小镇里雄鸡报晓，客房涂着豆油的土窗纸，渐渐变白，变红。大黑鱼才朦胧睡去，做了个梦，梦见了淑珍。

　　三

　　哭声惊醒了大黑鱼，一场美梦给惊走，怀里抱的是只枕头，不是他的淑珍。

　　在走廊的尽头一个小女孩在哭，看上去十五六岁年纪，破旧的大绒夹袄，家织大布（粗布）裤子，膝盖处打块补丁。她梳根粗黑的辫子，双眼秀美，高翘鼻子，很像淑珍，太像了。如果她是成年人，他一定向她走过去。

　　许多小客栈有伙食，只要你有钱，店里可根据客人要求单做。

　　\"饭好啦。\"掌柜的亲自来叫大黑鱼。

　　大豆腐炖粉条，熘腰花。掌柜的亲自给斟上酒，说：\"做的不知合不合先生的口味儿。\"

　　\"行。\"大黑鱼吃口菜，还算满意。

　　\"先生光临小店……\"

　　\"走廊里小姑娘咋地啦，哭得呜呜滔滔的？\"大黑鱼打断他的话，问。

　　\"唔，卖给了人家。\"掌柜的熟悉小姑娘的身世，说，\"她娘为了三十块大洋。\"

　　\"三十块？\"大黑鱼心被蜇了一下，怎么又是三十块大洋？

　　\"说来也可怜。\"掌柜的说，\"实不相瞒，本人表兄在镇上经营毛皮，买卖兴隆。原配内人不生长（育），想续弦。\"

　　走廊里的小姑娘哭声大起来，掌柜的关上窗户，说：\"那小闺女的娘够可怜的，丈夫下落不明，一个女人拉扯两个孩子和年老多病的公公，实不容易。\"

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