随后，公署里开了个简单的临时会议，一时谁也没拿出解决之策。有人问道：“山贼为祸也不是一日两日，可这些人怎么突然一窝蜂就来了？……听说，是和陆先生前不久审的一桩案子有关？”说着看过去。

　　被看的陆先生还没怎么着，沈夷心却怦地一跳，只觉自己对这件事担有干系，给公署引来了麻烦。

　　他微微垂下头，陆先生却没提到他，只说：“那是个借口，想浑水摸鱼而已吧。总之，办不到就是办不到，该说的都说给他们听了……随他们便吧。我们还有那么多正事，不能为他们耽误了。等他们闹累了，说不定就散了。”

　　这是闭门不管的意思。也的确没有比这更好的办法了，于是在县长默许下，各人回到原位，继续办公。

　　沈夷接着处理文书，心中却颇为不安。在楼下一阵一阵的吵闹声里，他处理的速度比平时慢了许多。

　　心神不宁、如坐针毡地过了两三小时，是中午休息的时间了。他站起来望向窗外，只见那群上门诉冤的人或站或坐，神情或忿忿或哀戚，虽然已经停止了叫嚷，但却没有要散去的意思。

　　警卫们又前去劝说他们，大意是公署下班了，等着也白等，不如回家去。可讲了再三，只走了几个，余下大多数依然不肯听劝，执拗地继续守在大门外，竟是誓不罢休的架势。一些中午下了工、放了学的大人小孩也跑到这边看热闹。

　　沈夷看这情形，自己掏了钱，托警卫买食物分发给他们。

　　陆先生摇摇头，说：“沈先生心肠太好了，依我说就不该管。他们饿了渴了就会自行散去，现在供吃供喝，他们不是更有底气、更来劲了嘛？“

　　沈夷轻声说：“可是，县里暂时对付不了山贼，无法给他们一个交代，已经……如果对他们还一概不理不睬，难免有些刻薄。”

　　县长脸上顿时现出赞同之色，郑重点头：“见安说得对！不论他们讲的是真是假，不能剿匪是我们理亏，是应该尽力安抚，以免寒了乡亲们的心……只不过，见安，这笔花销不该你出。你把钱数报我，我如数补还你。“

　　沈夷急忙道：“不不，这点钱也没有多少……再说，这件事我也有责任。”他眉宇间现出一丝沉重。

　　县长惊讶：“什么责任？”

　　“他们口口声声要像刘三一样得到赔偿……不瞒您说，这位刘三，是我偶然结识、引见给陆先生的。当时，我是看他贫苦又求助无门，想帮他一把，万万没想到会引来这么多事端……”沈夷自责地皱眉说道，“今天公署会惹上这个麻烦，我是有责任的。”

　　县长注视他，目光流露出些欣慰，又含了一丝叹息。半晌，抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“见安，你为人热心忠直，是我最看重的，只不过，有时易被人钻了空子……你不必自责，将来遇事多加谨慎，也就是了。

　　沈夷心中一热，眼眶也跟着发烫，一时答不出话来，默默点了点头。

　　很快，别人陆续离开了办公楼，午休去了。他上午分了神，处理得慢，于是中午留下继续办公。

　　那群乡民依然围在大门外，或起来走动两步，或偶尔交谈，然而决心极强，就是不肯散去，非要等县公署拿出一个说法不可。

　　沈夷不禁暗暗叹气。

　　一直到午休结束，下午上班，他们又抖起了精神，开始喊话、哭诉。

　　有了上午的经历，公署里人人自顾办理手头事务，不予理会。只是大家的脸色多少有些勉强，楼里气氛尴尬，沈夷更是觉得难熬。

　　好容易下了班，可外头的人还不肯散，不得已，县长又亲自出面说，说天已经晚了，且请他们回去过夜，这件事县里再做商量。为首的汉子扔下一句话，说今天讨不到，明天再来！总要让县里给个说法！

　　说完怒气冲冲地走了，其他的人这才渐渐也散了。

　　县长苦笑一下，便让大家都回去。众人摇头感叹，相互议论着出了公署。

　　沈夷从未觉得哪天像今天这样漫长，好容易下了班，心弦却仍是紧绷——明天他们再上门，又该怎么办？这种僵局，要持续到什么时候？

　　县长回头，见他留在原地迟迟不动，便开口道：“见安，怎么？还在担心？……你放心，我一定会设法安抚的……说白了，这些人闻风而来，无非就是想学刘三拿到些钱，兴不起什么大风浪。你安心回去吧。”

　　沈夷只得压下满腹忧思，与县长道别。

　　心情郁郁地回到家，杨辉早就等着他了，一见面就心急地拉住他：“沈大哥，怎么中午没回来？出什么事了吗？”

　　见他不答话且神色犹豫，又猜测地问：“……是公事？”

　　沈夷暗叹口气，将事情简要讲了。

　　“难怪，我听说有好多人到县公署看热闹，原来就是这个啊。”杨辉若有所思地点头，接着看向沈夷，“那县里打算怎么办？”

　　沈夷缓缓摇头。这件事，无论是讲理还是不讲理，依法度还是不依法度，都相当棘手，一个处置不好，县公署声誉堪忧，更可能乱了秩序。

　　也不知县长此刻，又在做什么考虑……

　　正满心烦忧，杨辉低声在旁开口：“沈大哥，你会不会怪我？”

　　沈夷惊讶望向他。

　　杨辉眼中露出懊悔的意思，“如果不是我出主意，帮他去打官司，或许就没有今天的事了。”

　　沈夷立刻摇头，正色道：“辉弟，你这就说错了。一个是富户纵马伤人，一个是山贼打劫百姓，两桩案子截然不