斯宾塞家族的城堡那厚重的石墙隔绝了外界的喧嚣，却挡不住那股沉闷的空气。

二楼，书房，窗帘半掩，光线有些昏暗。

斯宾塞伯爵坐在宽大的红木书桌后，手里捏着一份来自议院的提案草稿，眉头紧锁成了“川”字。

而在他不远处的桌角，还堆着许多未经处理的家族账目和领地报告。

伯爵把手里的文件重重地摔在桌面上，发出一声闷响。

他疲惫地向后靠去，抬起手按揉着胀痛的太阳穴。

这种琐碎且毫无头绪的事务让他感到厌烦。

在这一刻，他有些怀念那个已经在不久前“被退休”的老管家威廉了。

如果是那个精明的家伙，这些乱七八糟的文件早就被梳理得井井有条，根本不需要自己这个一家之主亲自操心。

可惜，能力再强，不够忠诚也是枉然。

伯爵叹了口气，睁开眼看向一直像根木桩子一样站在门口的新任管家。

这是个老实本分的中年人，忠诚度没得说，但在能力上比起威廉差了不止一个档次。

“家里其他人呢？”伯爵随口问道。

管家立刻挺直腰板，微微鞠躬：“回禀大人，夫人正在起居室小憩，说是有些偏头痛。”

“那吉娜呢？”

管家顿了一下，脸上露出一丝犹豫的神色。

这细微的表情变化没能逃过伯爵的眼睛。

“说。”

管家身子一颤，把腰弯得更低了：“小姐……小姐在午餐后带着玛莎出去了，说是……去了那位东方商人的店里。”

又是那家店？

这已经是第几次了？

自从上次那个所谓的“凶杀案”风波过后，自家女儿就像是着魔一样，三天两头往那个神秘的东方杂货铺跑。

一个贵族小姐，整天和一个异国男子混在一起，这要是传出去了，斯宾塞家族的脸面往哪搁？

沉默在书房内蔓延。

斯宾塞伯爵猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的摩擦声。

“备马车。”

他大步走向更衣室，“我要出去一趟。”

……

不久，一辆并没有悬挂家族纹章的黑色马车停在了店外。

斯宾塞伯爵拒绝了护卫的跟随，让他们守在店门口。

此时此刻，他的心情很复杂，不知怎么得，莫名有一种老丈人上门捉奸的感觉。

无论如何，今天也要给那个不知天高地厚的东方小子一点警告。

伯爵整理了一下并没有乱的衣领，抬起手，推开了那扇厚重的木门。

“叮铃——”

门开了。

然而，预想中“女儿和人幽会”的场景并没有出现。

映入眼帘的一幕，让这位见多识广的伯爵，也是呼吸一滞。

店铺内，那个年轻人正瘫软在椅子上，四肢无力地垂落着。

而在他的头、脖颈以及整条手臂上，密密麻麻地插满了闪烁着寒光的金属长针！

活脱脱就是一只被剥了皮又扎满刺的刺猬！

“这……”

伯爵握着手杖的手指猛地收紧。

这是什么残忍刑罚？

......

“oh, my Lord.（哦，伯爵大人。）”

老九最先反应过来，他手腕一抖，那根原本要扎向张铭印堂穴的银针瞬间消失在指尖。

紧接着，他的双手化作了一道残影。

刷刷刷！

还没等伯爵看清楚他是怎么动作的，张铭身上的那些银针就像是被磁铁吸走了一样，尽数回到了老九手中的那个金属盒子里。

瘫在椅子上的张铭开口了。

药效发挥了这老半天，他的说话已经比较利索了。

“下午好啊，伯爵大人。”张铭撑着扶手坐直了身子，“别误会，这只是一种……嗯，来自东方的理疗手段。”

“理疗？”伯爵一脸“你当我是傻子吗”的表情。

“没错。”老九微笑着接话，顺手合上了那个看起来就充满科技感的针灸盒，“这就叫针灸。通过刺激穴位来激发人体的自愈潜能。您看，我家老板现在是不是精神多了？”

伯爵上下打量了一番张铭。

确实，这年轻人，现在虽然发型有点乱，但眼神清明，完全没有经受酷刑的模样。

难道真的是理疗？

伯爵虽然心里还犯嘀咕，但也知道世界之大无奇不有，或许东方真有这种自虐式的疗法。

算了，他懒得继续在这个问题上纠缠，毕竟自己不是来找这小子的。

伯爵的视线开始在店内扫视。

很快，他就在那个通往后厨的小门边，看到了一个鬼鬼祟祟背对着自己探头探脑的人影。

是吉娜的贴身女仆。

“玛莎？”伯爵眯起眼睛喊道，“吉娜呢？”

玛莎因为离厨房太近，没听到伯爵进来的动静。现在猛地被喊一声，吓得浑身一激灵，她赶紧转身，规规矩矩地行礼，支支吾吾半天没说出个整话来。

“吉娜在后面。”

张铭指了指那个还在冒着诡异烟雾的小门，为玛莎解围，“她在展示厨艺，说是要亲自下厨做一道菜。”

“做……菜？”

斯宾塞伯爵的眉毛瞬间拧在了一起。

那是他捧在手心里长大的明珠，是从小连重物都没提过的贵族千金！现在居然跑到这种地方，给人做饭？

简直是胡闹！

而且，一股名为“嫉妒”的情绪像是野草一样在心头疯长起来。

自己养了十几年的女儿，现在居然为了一个才认识没多久的野男人亲自下厨？

凭什么？！

我这个当爹的还没吃过呢！

伯爵有些酸了。

一想到这，伯爵看向张铭的眼神里就带上了不爽。

张铭只觉得后背一凉。

这老登是不是生气了？

“砰！”

后厨的