的驻军。

“是，司令，下官明白，下官回去后，就会催讨粮食，争取早日运送过来。”

“请问贵使，根据大明与大城达成的协议，双方从南北两个方向同事夹击东吁，现在大城的军队在哪里？”沐启元并不认为打败他隆，需要大城的军队，关键是态度，大城到底愿不愿意履行他们与大明签订的秘密合约。

“回司令，大城的军队，现在就在东部边境，如果明军需要，他们马上就可以进入东吁境内。”使者倒没有什么羞愧之心，他又向沐启元行了一礼，似乎吃透了汉人的“礼多人不怪”。

“现在才到边境？”沐启元的脸上再次变色，大城的军队明显是在观望。

“司令，我大城本是小国，军队人数不多，前番与东吁血战，北方的军队伤亡过半，东吁从南北两路撤军后，我们整顿了全国的军队，挑选出三万精锐，这才影响了行程，司令勿怪！”使者扫了沐启元一眼，咧嘴一笑：“天朝上国的军队行军太快了，这才显得我大城的军队来得慢。”

沐启元不吃这一套，不过人家好歹送来了五万石粮食，也不算违背合约，再说，军队也不算太迟，应该赶得上与他隆的决战，“贵使立即回去，命令驻扎在边界的军队，快速西行，三天内越过锡当河，在白古河东岸设伏，一旦东吁军败退，千万要堵住东吁的败兵，活捉他隆。”

“他隆这就要败退了？”使者用惊异的眼神，再次打量沐启元，又向林呈祥、陈子壮两人看了看，白古是东吁的国都，集中了东吁全国最后的十万精兵，一旦他隆战败，东吁恐怕就要灭国了。

“这是军事上的机密，贵使只管向军队传达命令即可。”沐启元也不客气，既然双方联合对东吁作战，军队当然要要统一领导，这个最高指挥，只能属于大明，属于自己这个大明的第三集团军司令。

“下官明白了，下官这就去传达司令的军令。”使者再次行礼，他丝毫没有怀疑沐启元要击败东吁军的言论，才两个月的时间，东吁已经丢掉了大半国土，只剩下国都白古了，而且还被明军困在城内。

如果他隆有作战的能力，应该与明军在城外对峙才对，显然，他隆的日子不长了，而大城，即将迎来安宁的日子，想到这，使者急急忙忙就要回去。

但沐启元不确定大城的军队能否按时抵达预定的位置，他派出十名游骑，随使者一同回去，随时保持联系。

沐起元没想到的是，使者来到东吁与大城的边境，极言明军战斗力之强大，行军速度之快，他代表大城王命令大城的军队，立即动身西行，按照沐起元的要求，必须在三天内赶到指定的地。

使者不会担心大城军队的伤亡问题，参与决战的是明军，大城的军队只是打个伏击而已，虽然大城军队的战斗力远远不如明军，甚至还不如东吁的军队，但面对东吁的溃兵，大城没有理由不胜。

送走大城的使者，沐启元立即增派游骑，更加细致地查探坦道基的情况。

游骑回报，坦道基堡内只有五百守军。

沐启元定下心来，除了少数游骑继续盯着坦道基，监视堡内军队的调动，其余的游骑都撤回来，以麻痹白古城内的他隆。

而在白古城的东面，明军派出的游骑，一日多似一日，甚至还有小股军队在傍晚的暮色中，或是凌晨的雾霭中偷窥对岸。

白古城西岸的东吁军十分紧张，他们拆除了河面上所有的浮桥，让两岸的联络完全中断，为了防备明军趁夜渡河，抢夺西岸的渡船，他们干脆将聚拢在西岸的渡船，集中起来，一把火烧了。

坦道基。

子夜，十名水性极佳的明军士兵，悄悄从白古河东岸入水。

士兵们每人携带一根去掉节的竹竿，和一块二十斤重的石头，入水后，他们怀抱石头，免得在水中沉浮不定，然后将竹竿衔在口中。

竹竿入水的时候，里面灌满水，士兵们必须将这些水喝掉，才能呼吸到新鲜的空气。

现在还不是洪水泛滥的季节，白古河宽不到三十丈，水深不过一丈，十名士兵，尽管小心翼翼，速度很慢，不过一盏茶的时间，他们就渡过了白古河，从河底走到对岸。

士兵们不敢急着上岸，因为西岸有东吁的哨兵，他们渡河以后，从水底沿着缓坡慢慢上浮，尽量不发出一响声，等到脑袋露微微探出水面之后，他们才扔掉竹竿和怀中的石头，悄无声息地趴在堤岸的外侧，一动不敢动。

不一会儿，堤岸内传来了脚步声，虽然人数不多，但在这寂静的夜晚，脚步声还是特别惊心。

来的是东吁换岗的哨兵。

明军士兵伏在堤岸外侧的土窝中，一只耳朵贴在草地山，将东吁士兵的脚步声尽收耳朵：只有五名士兵。

东吁哨兵稍稍寒暄几句，原来的哨兵回去了，从脚步声判断，也是五人。

但他们刚才的说话声和脚步声，暴露了他们的位置，十名明军士兵，缓缓向岸头爬去，他们两人一组，目标是五名东吁的哨兵。

他们穿着湿漉漉的衣服，一直趴在堤岸外，等的就是东吁哨兵换岗，这样才能确定哨兵的确切位置。

夜色中，明军士兵接近了东吁哨兵，他们迅速起身，迅雷不及掩耳，以二敌一，锋利的匕首划过东旭哨兵的气管，都是一招毙命。

东吁哨兵看到人影时，已经太迟了，他们来不及发出叫喊，只是用血管中温热的血浆做武器，喷了明军一头一脸。

明军士兵轻轻放下东吁士兵还有些温热的尸体，然后其中的五人，脱下自己的衣服，换上东吁哨兵干爽的服装，代替他们在夜色中放哨。

但他们