块破布都找不到了。唯一能将就着用的只有苔藓，可惜一直铺着会滋生跳蚤。

奴隶居住的小屋是用木头搭建的，没有铺地板也没有开窗户。窗户倒是真用不着，因为木头之间的缝隙里能透进足够的亮光来。一到刮风下雨，水就直接灌了进来，简直是一秒都无法继续待下去。用来充当门的是一块粗糙的木板，一端安着粗大的木制铰链。小屋的另一头搭着个简陋的壁炉。

离天亮起码还有一个小时的时候，起床的号角就响起来了。奴隶们纷纷起身准备早饭、灌上一葫芦水、把冷掉的熏肉和玉米饼装进另一个葫芦，然后匆匆地赶到地里去。如果天亮了还待在屋里，一旦被抓住，自然逃不掉一顿鞭笞。就这样，奴隶们又开始了新一天的劳作，这一整天非但根本没办法休息，而且始终处于惶恐之中——害怕动作稍有迟疑会被鞭打、害怕收工后送到轧棉房的棉花重量不够、害怕晚上睡过去之后会错过第二天起床的号角。这就是贝夫河畔摘棉季时一个奴隶度日如年的生活，毫无夸张或不实之处。

棉花一般要摘四轮，最后一轮在翌年一月完成。二月的时候开始播种玉米。玉米的种植在这一带非常不受重视，因为这里的人将之视为次等作物，只是用来喂养猪和奴隶，很少会运到市场上去卖。这里种植的玉米是一种白色大棒子的品种，植株特别高，起码能长到八英尺，基本上都在十英尺左右。八月的时候把玉米叶子先拔下来晒干，然后扎成小捆，储藏起来作为骡子和公牛的草料。料理完玉米叶子后，奴隶要下地把所有的玉米棒子都掰折，但不能掰断，这样雨水就渗不进去了。因为接下来是摘棉季，没有额外的人手去采摘玉米，玉米棒子就这样一直留到摘棉季结束之后才被摘下来囤进玉米仓库。仓库里的玉米都是连着外壳一起储藏的，因为若是把外壳剥掉，很容易生象鼻虫。采摘后剩下的玉米秆子则暂时留在地里。

除了玉米外，这个地区还种植少许红薯，是一种当地人称为“卡罗来纳”的品种。红薯比玉米更不受重视，甚至都不会用来喂养猪或其他牲口。贝夫河畔的人家是不挖地窖的，因为地势本来就很低，挖很浅就会挖到地下水；所以红薯直接堆在地上保存，上面简单地盖一层土或玉米秆子。这些红薯不值什么钱，一桶只能卖两三先令；玉米的价格也差不多，除非当年玉米减产、供应短缺，价格才会稍微高一点。

等到棉花和玉米全都储藏妥当后，奴隶才把地里的茎秆都拔出来，然后堆在一起烧掉。这时候差不多又到了翻地播种的时候了。据我观察，拉皮德县和阿沃伊尔斯教区的土壤格外肥沃，都是一种棕红色的泥灰土。同一种作物可以在一