殿试在即，又恰逢各处官员上京述职，吏部本该是忙碌的时候，在这时，却出了一件大事。有御史上书，弹劾吏部尚书收受贿赂，买卖官职。吏部官员皆参与其中。

　　吏部主管官员考评，考评影响官员升迁调任任命。别说这几年，就算在先帝时期，吏部在官员考评上也不少动手脚，这是朝中官员心照不宣的事，从来没人捅出来过。因为吏部背后站的是各世家，六部中，世家们最看中的也是吏部。

　　众官员看向出列弹劾的御史，御史中丞，是一个孤臣，和御史大夫两人被称为朝中最难啃的两块骨头。油盐不进。最有意思的是，这御史中丞是任老太爷的门生。

　　官员们垂着头心思各异，而吏部尚书昂着头一脸无惧。只是他也没想到，在上朝的时候，几队金吾卫就破了吏部各官员的大门，肆无忌惮开始查抄他们的家产。

　　之前各方相安无事，所以各府从未没有防备过。

　　任兰嘉正在抄录佛经时，素念脚步匆匆进来。

　　“王妃，张少夫人来了。”

　　任兰嘉愣了半晌才反应过来，素念说的是姜澄。她放下笔，一侧的侍女端来水伺候她净手。

　　“让她进来吧。”

　　姜澄进来时，任兰嘉先看见的是她的肚子，比上回见大了不少。姜澄出身武将世家，身子底子好，不需要侍女搀扶，脚步稳健就匆匆进门。进来后，姜澄也没有客气，直接说明了来意。

　　“兰嘉，方才一队金吾卫破了张府的府门，然后将府里的一应财物和文书全都拉走了。宫里也传出消息，说我的公爹被扣在宫中了。你可知道是怎么回事吗？”

　　这两日，陈朝每日都是迟迟回府，到夜间才回房。任兰嘉也并没有和他多说话，而且朝中政务陈朝从来不会主动和她提起。但那日，陈朝和任老太爷在书房呆了一日，她知道他们在谋划些什么。如今想来，是要对吏部下手了。

　　而眼前的姜澄，大着肚子正一脸焦急。

　　“平日里，他甚少和我说起朝中事。但扣押官员，查抄府邸，必然有实证和大的罪名。你夫君平日里可有参与你公爹的朝事。”

　　姜澄抿着嘴：“没有，夫君平日只静心读书。并不怎么出门。”

　　任兰嘉静静看了姜澄一会淡淡道：“澄儿，我知道你夫君已经过了春闱。殿试在即，你安心回去陪他吧。你的夫君，还有你的嫁妆我都会保全的。”

　　姜澄抬头，看向任兰嘉，眼眶中含了泪。任兰嘉的言下之意很明显，除了这些，其他的她也没有办法了。但能保全她的夫君还有她的嫁妆，姜澄已然很满足了。她匆匆出府，就是怕公爹的事牵连到她的夫君。她一个女子，实在不行，求得一纸和离书，回娘家就行。但她的夫君躲不过啊。

　　只幼时几年情谊，又多年未见，姜澄本不抱什么期望，如今任兰嘉能说出这话，为她做到这些。姜澄忍了一路的情绪崩了，她哽咽着对着任兰嘉说了声：“谢谢。”

　　姜澄走时，是慧心出去送的。素念有些感慨：“以前姜姑娘多活泼的一个人啊。如今大着肚子还要四处奔波。”

　　“准备一些补品送去吧。”

　　府邸财物都被查抄，在财物未归还前，姜澄的日子不好过。

　　陈朝深夜才回府，走到院子里，就看到屋里灯还点着。他就知道屋里人还未睡。推门进去，青灯光晕下，薄衫墨发的人正倚在软榻上看书，听到推门声，她掀起眼帘，眸含春光清波流盼：“回来了？”

　　她姿态虽慵懒，陈朝却喜欢她这副模样，不似白日里总是淡淡的。

　　“怎还不睡？”

　　任兰嘉阖上手中的书：“等你。”

　　陈朝走到软榻旁，掀袍坐下。

　　“接下来我要忙上一段时日，都会晚些回府。晚膳也不能同你一起用了。往后你无需等我，到时辰了，你尽管先安置。”

　　陈朝对男女情爱本就无心，刚成婚他记着太后叮嘱，也有心让任兰嘉早些适应婚后日子，才尽可能抽空陪她。但朝中事务太多，他得让任兰嘉也开始习惯他早出晚归。

　　心中这么想，话也出口了，本以为她多少会有些不满，但她却只安静看着他，双眸波澜不惊。

　　“好。”

　　一时间，陈朝内心有些复杂。明明正如他的意，他心头却升起一股烦躁。

　　“嗯，我先去更衣。”

　　陈朝刚起身，他的袖子却被人拽住。他转身，心中隐隐升起期翼，却听到：“吏部侍郎张家的儿媳是我的闺中密友。听说今日张府的财物都被查抄了。若可以，早些将她的嫁妆归还给她吧。还有她的夫君，殿试在即，别多为难他。”

　　明明是朝政之事，旁的妇人都不敢多言，任兰嘉却很坦然。而且是很坦然和他提要求，也不是祈求。她平淡到像在说晚膳吃什么一样。说完她就松开了拽着陈朝衣摆的手。

　　可偏偏就是任兰嘉这副全然信任，仿佛坚信他会应下的样子让陈朝方才还有些烦躁的心定了定。他颔首：“知道了。我会让人去办。”

　　待陈朝沐浴更衣再出来时，任兰嘉已经上了床榻，她背对着他，露着单薄的背。他熄了灯，在黑暗中上榻，准确无误搭上了她的细腰。

　　“不行，我来月事了。”

　　“嗯，我知道。睡吧。”

　　任兰嘉第二日起身时，床榻旁已经冰冷了。接下来的几日，他确实如他所言，不仅没空陪她用晚膳，每日更是迟迟才归。若不是每日夜间，她都能感受到他炙热的胸膛，她都要以为他未曾回府。