太子朱标的车驾停在魏国公府门前时，并没有惊动太多人。

若是按着礼部的规矩，储君出巡，当有卤簿仪仗，净水泼街，黄土垫道。

但这回朱标是以晚辈探病的私礼来的，便只带了几个贴身的内侍和几车宫里赐下的补品。

那明黄色的车帘一掀，走下来的大明储君，一身常服，面上带着几分温润如玉的笑意，丝毫没有那股子令人窒息的潢潢贵胄之气。

徐允恭领着徐景曜、徐增寿两兄弟迎在门口，正要行大礼，便被朱标一把托住。

这托举的动作，看着寻常，里头却藏着大学问。

若是换了旁人，哪怕是一品大员，这礼也是受得的。

但朱标这一托，托的不是徐景曜的手臂，而是徐家在那场废相风暴后有些摇摇欲坠的心。

这是一种姿态，一种代表了武英殿那位意志的姿态。

徐家，依然是这大明朝最受恩宠的勋贵，且这份恩宠，已经从开国的战功，延续到了治国的信任。

庭院深深，落叶满阶。

因着主母病重，府里的下人们连走路都恨不得踮着脚尖，生怕弄出半点响动惊扰了那正房里的清净。

朱标一路走来，看着这往日里也是钟鸣鼎食之家的国公府，如今竟透出一股子药香掩不住的沉闷，心中不由得更添了几分愧疚。

在他看来，谢夫人的病，有一半是替皇家累出来的。

若非徐家父子在前朝后宫替他们朱家父子挡风遮雨，这位诰命夫人何至于心力交瘁至此？

进了正院，朱标并未在正厅落座，而是径直去了谢夫人的病榻前。

此时的谢夫人，虽说吃了那辽东老参，气色缓过来不少，但到底伤了元气，只能倚在软枕上。

见太子亲临，这位刚强的妇人挣扎着要起身，却被朱标按住了。

“婶娘莫动。”

一声“婶娘”，叫得谢夫人眼圈微红。

在这等级森严的封建皇权下，这一声称呼，比那千两黄金、万户食邑都要来得重。

它意味着朱家没把徐家当外人，意味着当年随龙起义的香火情分，并没有因为权力的更迭而断绝。

朱标坐在榻边的小杌子上，絮絮叨叨地说了些家常话，又将马皇后特意嘱咐的几个养身偏方细细讲了。

那模样，不像是来宣旨的太子，倒像是邻居家来串门的懂事后生。

徐景曜立在一旁，看着这一幕，心中那根紧绷了数月的弦，终于彻底松了下来。

他是个聪明人，自然读懂了这背后的政治信号。

朱元璋是个极其务实的君主，他的恩威从来都是算计好的。

前些日子的敲打、试探、甚至将徐景曜困在武英殿里当苦力，那是在熬鹰，是在验货。

如今朱标亲至，且摆出这副姿态，便说明那场关于“信任”的考核，徐景曜算是过了。

这不仅是因为徐景曜本身的能力，更是因为他那种“无欲则刚”的态度。

一个不贪权、不结党、只想着回家抱老婆孩子的能臣，才是皇权最放心的工具。

“景曜。”

从内室出来，两人行至回廊。

朱标忽然停下脚步，挥退了左右，只留徐景曜一人在侧。

“父皇让孤带句话给你。”

朱标看着廊下那株刚刚抽芽的老梅，话语里带着几分只有他们二人才能听懂的深意。

“父皇说，武英殿那边的灯火太亮，熬坏了眼就不值当了。

翰林院新挑的那几个人，虽然手笨了些，但胜在听话，能顶一阵子。

你这段日子，就在府里好生歇着，多陪陪婶娘，也多抱抱若若。”

徐景曜闻言，并无那种如释重负的狂喜，反倒是生出一种淡淡的疲惫后的怅然。

这就是帝王心术。

用你时，你是社稷之臣，恨不得把你那一身骨油都熬干。

不用你时，又给足了你体面，让你感激涕零地回家荣养。

但这“不用”，并非是弃之如敝履，而是把你这把快刀收进鞘里，养精蓄锐。

等着下一次必须要见血的时候，再抽出来。

“那是好事。”徐景曜笑了笑，这笑是真心的，“臣这点微末道行，也就配干点体力活。如今有才子们顶着，臣也能偷个懒，在家多陪陪老娘和闺女。”

“你啊....”朱标指了指他，无奈地摇了摇头，“父皇常说你是个没有野心的，孤起初还不信，如今看你这副如释重负的模样，倒是真信了。”

“还有，孤自个儿也想说一句。”

这位大明储君的眼神忽然变得有些奇怪，甚至带了几分朱元璋那种看透人心的锐利，但更多的，是一种宽厚的包容。

“孤知道，你心里装着的东西，比这朝堂要大。有些事，父皇看不透，孤也未必全懂。但只要你这心是向着大明百姓的，孤便信你。”

“这江山太重，孤一个人扛不动。将来.....还得靠你这把刀，替孤披荆斩棘。”

徐景曜心头一震。

他抬头看向朱标。

这位在历史上以仁厚着称的太子，此刻展现出的气度，竟让身为穿越者的他都感到了一丝折服。

那是超越了权谋的胸襟。

朱元璋是用“术”在御人，而朱标，是在用“道”在交心。

“殿下言重了。”徐景曜低声道，“臣不过是个想过安稳日子的懒人。”

“懒人好啊。”朱标笑了，那笑容如春风化雨。

“懒人才不会没事找事，才不会像胡惟庸那样，把这天下折腾得乌烟瘴气。”

此时，西院的门被推开了一条缝，赵敏抱着刚醒的若若探出头来。

那小女婴似乎是闻到了生人的气息，竟也不哭，只是睁着那双乌溜溜的眼睛，好奇地打量着这