漠北，寒风凛冽。

一顶装饰着狼头徽记的帅帐，矗立在苍茫的草原之上，如同惊涛骇浪中的一叶孤舟。

帐内，炭火烧得正旺，却驱不散忧虑。

扩廓帖木儿，或者说，更为汉人所熟知的名字，王保保，正对着一幅军事舆图怔怔出神。

舆图上，代表着明军中路主力的红色箭头，已经刺入了他所控制的腹地，距离和林，不过咫尺之遥。

“大捷……又是大捷……”他喃喃自语道。

野马川败了。

土喇河也败了。

在外人看来，他这位曾经让朱元璋都头疼不已的“天下奇男子”，似乎已经被徐达的大军，打得节节败退，毫无还手之力了。

只有他自己知道，这两场看似狼狈的败退，不过是他精心布置的棋局中，微不足道的两步棋子。

他在诱敌深入，他在拖延时间，他在等待一个，能够毕其功于一役的机会。

王保保的思绪，不由得飘回了十几年前。

那时候，他还只是个少年，跟着他那雄才大略的舅舅兼义父，察罕帖木儿，在乱世之中，为摇摇欲坠的大元王朝，南征北战。

义父是何等的英雄人物！

一手组建了武装，镇压红巾军，收复失地，几乎是以一己之力，为大元朝续上了半条命。

可即便是这样的盖世功臣，依旧要面对朝堂之上，那些蒙古旧贵族的猜忌与排挤。

尤其是那个同样手握重兵的孛罗帖木儿，更是处处与义父作对，两人之间的矛盾，自红巾军起事以来，就从未停歇。

他永远也忘不了，至正二十一年的那个噩耗。

义父刚刚招降了红巾军的两员大将，田丰和王士诚。

正是春风得意，以为可以一举荡平山东叛乱之时，那两个反复无常的小人，却在视察军营时暴起发难，将他这位蒙元最后的柱石，残忍刺杀了。

天，塌了。

整个军营，都乱成了一锅粥。

他这个年仅二十余岁的外甥兼义子，在巨大的悲痛之中，还未来得及为义父报仇，就要先面对内部的分裂。

另一个手握重兵的大将李思齐，也觊觎着义父留下的这支百战之师的统帅之位。

那是一场残酷的权力斗争。

最终，他赢了。

靠着义父旧部的支持，他勉强坐稳了帅位。

但代价，却是李思齐带着他麾下的部队，愤而出走，远遁川陕，从此与他貌合神离。

元廷内部，本就捉襟见肘的军事力量，再次被无谓地内耗掉了。

接下来的几年，可以说是王保保人生的巅峰。

他展现出了惊人的军事天赋。

先是南下镇压红巾军余部，然后挥师北上，攻破益都，擒杀田丰、王士诚，干净利落地为义父报了血海深仇。

那时的他，不到三十岁，手握重兵，威震天下。

就连南边那个已经建立大明朝的朱元璋，当年都不得不放下身段，屡次写信给他示好。

可他拒绝了。

他是蒙古人，他是察罕帖木儿的义子，他是大元朝最后的忠臣。

然而，这份忠诚，换来的，却不是朝廷的信任与倚重。

而是更深的猜忌。

这一切，都要从当年那位大元天子，元顺帝妥懽帖睦尔，和他那位太子，爱猷识理达腊说起。

说起这俩人，也是元朝奇葩。

元顺帝当了十多年皇帝，然后感觉政事这些玩意儿是真的累啊。

所以就想着让皇太子爱猷识理达腊监国。

结果太子掌握了国朝之后，也开始不安分。

这也合理，人嘛，都是想往上爬的。

太子想着自己既然都有了权，不如直接让元顺帝禅位得了。

然后他就开始打压元顺帝的支持者，各种冤案层出不穷。

但是！

孛罗帖木儿是支持元顺帝的，王保保作为察罕帖木儿的继承者，自然要跟他对着干。

所以王保保只能支持皇太子。

但不是主动的，而是没得别人可挺了。

到了后来，至正二十四年的时候，孛罗帖木儿带兵入京，逼走了太子。

太子赶紧跑到王保保那里，寻思着搞一套元朝的灵武称帝。

但是王保保觉得这事儿不够忠义，所以拒绝了。

于是，这位成功的在元廷两大势力之中，选择了两处都得罪。

王保保的这个处世之道，徐景曜认为他才应该去大本堂上几年课。

到了后面，朱元璋和张士诚决战。在平江足足围城一年多。

王保保也没选择南下夹击朱元璋，而是选择干了其他三件事。

第一件，就是先找李思齐的麻烦，元顺帝都派使者来调解了，王保保直接把使者都给杀了。

第二件，则是自己立了行省。

第三件，是要跟高丽互通使节，不过高丽人惧怕元廷，自然是不敢的。

于是元顺帝也不惯着他，转手就下了诏书，封皇太子为天下兵马大元帅，领中原兵马，肃清江淮。

这就等于是告诉王保保的士兵，你们的老大是太子，这就是要削王保保兵权。

结果呢？

王保保自己也不惯着元顺帝，转手打下了太原，然后吧元廷的官吏全给杀了。

接下来，元顺帝下诏：“削夺扩廓帖木儿爵邑，令诸军共诛之。”

要知道，朱元璋这会儿已经开始北伐了。

这下王保保懵了。

前几年，朱元璋和陈友谅，张士诚大战，他隔岸观火。

现在，朱元璋北伐，他被元廷和朱元璋前后夹击。

这合理吗？

好在元顺帝逃到塞外之后，也明白了自己对王保保下手太快，于是赶紧下诏恢复他的官爵，还加封了河南王和太傅等职位。

之后汤和也被王保保打败，又加封了齐王，赐金印。