在家养了半个月的伤，徐景曜身上的肉没长回来多少，那股子煞气倒是重了不少。

今日是商廉司挂牌的日子。

这衙门的选址，是徐景曜亲自挑的。

不在六部扎堆的繁华地段，也不在秦淮河边的风月场。

他挑了城西的一座废弃宅子。

这宅子有名堂。

原先的主人叫杨宪，洪武初年的中书省参知政事，那是红极一时的人物。

后来狂了点，不仅独断专行，凭自己喜好任用官员，又是弹劾汪广洋又是诛杀御史的，就让老朱给杀了。

这宅子就空了下来，据说晚上常有鬼哭狼嚎的动静，没人敢住，连乞丐都绕着走。

“四公子，真……真选这儿啊？”

户部派来的几个令史，看着那扇还贴着陈年封条的大门，腿肚子都在转筋。

“这地方晦气……”

“晦气？”

徐景曜站在台阶下，抬头看着那门楣。

他左手还吊着，那张脸白得跟这宅子里的鬼差不多。

“咱们这衙门是干什么的？是查贪官，抓奸商的。”

“贪官奸商都不怕，还怕鬼？”

“再说了。”

徐景曜踢了踢那扇大门，发出咚的一声闷响。

“这杨宪要是变成了鬼，正好让他出来给我当个师爷。他在下面待了这么些年，谁贪谁廉，他比我清楚。”

说完，徐景曜也没管那些吓得脸青的令史，迈步走了进去。

院子里荒草半人高，瓦砾遍地。

正堂的梁上还结着好大的蜘蛛网。

“收拾一下。”

徐景曜对身后跟着的那些老兵吩咐道。

这些老兵是徐达给的亲卫，领头的叫郑皓，也是个不爱说话的汉子。

“是。”

郑皓一挥手，几十个杀才也不嫌脏，拔草的拔草，扫地的扫地。

这帮人连死人堆都睡过，这点荒凉算个屁。

……

晌午时分，商廉司的第一批官到了。

这是朱元璋特批给他的二十个人。

这二十个人，长得那叫一个参差不齐。

有头发花白的老儒生，也有看着就像个市井无赖的年轻人。

他们有个共同点：都是科举没考上，或者是考上了因为长得丑、说话冲、脾气怪，被吏部刷下来的废料。

朱元璋当时的原话是：“你那个衙门既然不走寻常路，那咱就给你派点不寻常的人。这些人肚子里有货，就是没地儿施展。你看着用，用坏了算咱的。”

此时，这二十个人站在那刚刚打扫出来的正堂里，看着坐在上首那个着名的徐四公子，一个个心里直打鼓。

徐景曜喝了一口热茶，目光在众人脸上一一扫过。

“都别站着了，自己找地儿坐。”

众人面面相觑，最后还是那个看着有点吊儿郎当的书生，率先一屁股坐在了台阶上。

“在下陈修，见过司长大人。”

那书生拱了拱手，眼神里带着点桀骜。

“听说大人在苏州杀人如麻，连死人的钱都抢。在下原本以为大人是个长着三头六臂的怪物，今日一见，也就是个病秧子嘛。”

周围的人倒吸一口凉气。

这小子不想活了？

徐景曜没生气，反而笑了。

“病秧子怎么了？病秧子杀人不用刀，用脑子。”

徐景曜指了指陈修。

“你叫陈修？我听过你的名字。洪武八年的举人，会试的时候写了一篇《论盐铁专卖之弊》，把户部尚书骂了个狗血淋头，直接被赶出了考场。是吧？”

陈修愣了一下，随即挺起胸膛：“正是。那户部尚书不懂经济之道，只会死抠税银，在下骂错了吗？”

“骂得好。”

徐景曜点了点头。

“不过光骂没用。你得有本事把这弊端给平了。”

徐景曜从怀里掏出一把钥匙，扔给郑皓。

“去，把后院那个库房打开。里面有我从苏州带回来的一百五十万两银子的账目，还有这次从户部借来的这十年大明各地的盐引记录。”

“陈修，还有你们。”

徐景曜指了指在场的二十个人。

“我不管你们以前是怀才不遇，还是愤世嫉俗。进了这个门，就得干活。”

“商廉司不养闲人，也不养只会读死书的废物。”

“给你们三天时间。”

“把这些账目给我盘清楚。”

“我要知道，这大明的盐，到底都流到哪去了？这每年几百万斤的盐引发下去，为什么国库里的盐税还是那么点？”

“谁能查出这里面的猫腻，谁就是这商廉司的第一任主事。”

“要是查不出来……”

徐景曜盯着这群人，淡然道。

“……那就哪儿来的回哪儿去。别在这里占地方。”

陈修眼睛亮了。

这可是实打实的权力！是可以查户部老底的机会！

他这辈子做梦都想干这事儿。

“大人放心！”

陈修站起来，拍了拍屁股上的灰。

“三天？不用！给在下一天时间！只要那账目是真的，在下就是把算盘珠子拨烂了，也给您查个水落石出！”

……

安排完了这帮人，徐景曜觉得有些乏。

他走到后院的一棵老槐树下，那儿放着把躺椅。

这是他特意让人搬来的。

以前的时候，江宠总是在这种时候给他披件衣服，或者递杯水。

现在没人了。

郑皓虽然忠心，但那是是个木头桩子，只会站在三步外警戒，连个眼力见都没有。

徐景曜闭上眼，听着前堂传来的噼里啪啦的算盘声。

那声音很密集，很脆。

在这寂静的鬼宅里，听着竟有一种别样的生机。

“大人。”

郑皓的声音突然响起，闷闷的。

“户部来人了。”

“谁？”徐景曜眼都没睁