五月的季梁城晴空如洗，花草繁盛，谢家园中芍药，池上菡萏都已开好，上着胭脂下堆彩翡，风姿各异。

　　崔妩换了一身浅绿梨花半袖，提着浅底西竹编的筐子到园子东面去，剪些时令的花回藻园插瓶，一众侍女都跟了过来，捧瓶的，点香的，簪花的，好不热闹。

　　崔妩走了一圈，游兴放歇。

　　她将剪子放下，满筐的芍药玉兰姹紫嫣红，挎在臂上，即便抱花人只着浅色衣裙，亦衬得娇艳妩媚，不可方物。

　　春柔远远见她绝美姿容，闷得默默把耳边牡丹花抓在手里，揉烂了，丢到水里去，未看到枫红跑进了园子，在崔妩耳边说了几句话。

　　“春柔，过来。”

　　听到娘子朝她招手，春柔眼睛小心走过去，崔妩将的开得正盛的海棠花别在她的鬓边。

　　“很好看。”她赞道。

　　春柔摸摸海棠花，道：“多谢娘子。”

　　“我派人打听了你的事，听闻你在老家有一位青梅竹马，如今在镇上正店当账房，若是你嫁过去，想来能舒舒服服地做一个……”

　　春柔立刻打断了她的话：“夫人慎言，奴婢一心伺候三郎君，哪儿也不去的，这可是大夫人吩咐的。”

　　她要做主子，才不要嫁给账房先生，一辈子计较那几分几厘，活得没趣儿。

　　妙青柳眉一竖：“你一个下人让主子慎言，吃了凤凰心肝，专想往高枝飞了？”

　　崔妩仍旧不急，轻言细语道：“不肯嫁人也没事，我有个布行缺管事……”

　　“娘子，奴婢说了

　　，除了藻园，哪儿也不去。”她说得更加抑扬顿挫，又强调一句：“是大夫人派奴婢来的，您要赶我，自和大夫人说去。”

　　崔妩默了一阵儿，蹙眉道：“可是官人并无纳妾的心思，他最重规矩，你若有这念头，至少得在这儿园子里守二十年……”

　　她好心替春柔算了一下：“那时也快四十了，自有更鲜嫩的丫头排上，定然是选不上你的。”

　　这话无异于告诉春柔，她在痴人说梦。

　　春柔偏不信谢宥真会等到二十年后再纳妾，就是三郎君等得，云氏，甚至崔家也等不得。

　　她一点未被崔妩说动：“大夫人将奴婢派来时就说了，是为了伺候三郎君，娘子也不必拿什么吓唬，若真不容我，就禀大夫人去，

　　再则，奴婢说句不中听的话，就是您也没资格使唤奴婢，更遑论安排奴婢的去处。”

　　妙青见不得她如此冲撞崔妩，抬高声调：“你敢在这儿信口雌黄？”

　　崔妩抬手阻住妙青，她此刻就是要勾起春柔的火气，越大越好。

　　“一整个园子里的侍女，就属你心气最高，春柔，我是爱护你的，只是你骄纵，不似伺候人的性子，我也问过官人，可惜他连你的名姓样貌都记不得，想来没有看上……”

　　春柔被说得急了：“三郎君怎会同你说这事，况且我来藻园，就受大夫人调派，你不敢开口打发我，就拿这话来糊弄我？”她已经狂得连“奴婢”的自称也没有了。

　　“可官人既已把你往外拒了，难道你还要强……”

　　娘子怎可如此奚落她，春柔将海棠花掷在地上，“娘子也别在这儿试探了，我便说明白了，将来三郎君的枕席怎可能就你一人得占，三郎君事母纯孝，大夫人的话没有不听的，便是再不中意我，对我也会以礼相待，到那时，我尽心伺候就是！”

　　“你在胡说什么！”

　　这句话既恨又恼，说的人不是崔妩也不是妙青，而是从身后传来的。

　　春柔的身子一抖，回头看去，云氏就站在不远处，满脸怒容，身旁伴着的是祁国公夫人。

　　“大夫人！”她赶紧跪下，想到刚刚的狂悖，惶惶不安。

　　崔妩浮现慌张，起身行了一礼：“舅姑，见过国公夫人。”

　　祁国公夫人最和气不过，但也是这季梁高门里消息最通达的人物，今日之事让她撞见，定然要外传的。

　　国公夫人一见崔妩，又是暗叹了一番，才笑道：“满园烂漫不够赏的，怎么在这儿和一个丫鬟置气呢？”

　　崔妩羞惭：“让夫人见笑了。”

　　实则她早看过祁国公夫人的拜帖，才来园子里演这一出的。

　　谢家这阵子并未闭门谢客，云氏和祁国公夫人是手帕交，这种关头来探望，既是关心，也是打探消息。

　　王氏在公堂上指控凶烈，不知道怎么就传了出去，说云氏是拆散焦仲卿和刘兰芝的恶婆婆。

　　云氏自诩贤妻慈母，活了那么多年，堂堂的宰辅夫人，头一次被千夫所指，名声一落千丈，像是把她搁在油锅里煎，这一下病得更重。

　　这一次祁国公夫人过门，云氏有心借她之后宣扬，自己绝不是王氏口中那种人。

　　云氏格外硬气，在这种千夫所指的时候，不肯露了颓相，强撑着不舒服陪国公夫人游园。

　　两人没带多少仆从，在园子里边走边聊，没料到撞见了春柔在此大放厥词。

　　木杖沉重杵着地面，云氏走上前，死死盯着春柔：“你刚刚说的什么浑话？”

　　现在云氏只恨不得遣散谢宏那些通房，当作没有这回事，怎么还敢堂而皇之提给小儿子的纳妾的事？

　　让祁国公夫人传出去，别人还道谢家首鼠两端，空搏一个清名。

　　春柔身子抖如筛糠：“大夫人，奴婢、奴婢只是在说胡话。”

　　“知道是胡话你还敢编排，我派你来这边，是心疼息妇年轻镇不住下人，你怎么蠢得以为自己是来做主子的？”

　　云氏不知是在训斥春柔