过了些时日，朱瑙又领着程惊蛰出门。

　　两人走到酒馆楼下，忽然一群孩童冲出来，围在朱瑙周围，冲着他大喊：“朱皇子，大骗子，骗小子，不知羞，骗老子，不知耻！朱皇子，大骗子……”

　　这些孩子都是穷人家的孩子，年纪小，没读过书，成天光着屁股四处玩耍。他们有时会追在朱瑙屁股后面好玩地叫他“朱皇子”，却是头一回叫他大骗子。显然，这些话是别人教他们的。

　　朱瑙被人叫作大骗子，倒是一点不生气，还笑眯眯地摸了摸离他最近的那个孩子的脑袋。小孩脸一红，嘴里含混了几声，没好意思再跟着朋友一起念。

　　惊蛰就没朱瑙那么客气了。他上前驱赶这些孩童，孩童们被他凶神恶煞的样子吓到，尖叫着一哄而散。赶走了孩子，惊蛰四处张望，很快就在酒馆楼上发现了李绅等人。

　　李绅坐在窗边，满脸得色地冲着朱瑙笑。方才那些孩子便是被他收买驱使，才在大街上念朱瑙坏话的。

　　惊蛰双眉紧锁，捏着拳头，恨不能冲上去把那些家伙揍一顿。朱瑙却浑不在意地朝李绅点了下头，算是打过招呼。他道：“走吧。”

　　惊蛰瞪眼：“就这么算了？”

　　朱瑙淡定地往前走，摆明了就是不打算计较。

　　走了一阵，朱瑙始终没听见身边人出声，回头看了一眼，只见惊蛰拧巴着脸，一脸苦大仇深的模样。

　　朱瑙问道：“你怎么了？”

　　惊蛰沉着脸：“我气。”

　　朱瑙也没想到少年气性那么大，诧异道：“你气什么？”

　　话出口，才想起方向的事，好笑道，“你是说方才那些孩子？”

　　惊蛰撇嘴：“我不是气那些孩子，是气指使那些孩子来找你麻烦的人。”

　　朱瑙半晌没回应。惊蛰抬头，只见朱瑙笑弯了眼睛看着他。

　　惊蛰茫然。有什么好笑的？

　　他在同龄人里个子已算高，可毕竟年纪小，还比朱瑙矮上一截。朱瑙忽然伸手揉了揉他的脑袋，笑呵呵道：“小孩子。”说完又继续向前走。

　　惊蛰薄薄的脸皮顿时染上一层红晕。他在原地傻站了一会儿后追上去，问道：“公子，你一点不生气？”

　　“有什么好气？”朱瑙反问，“气又如何？雇些人骂回去？”

　　惊蛰一时语塞。他知道朱瑙肯定不会做这样的事。但他心里就是不痛快。他闷声道：“可是公子吃亏了。”

　　这小子一身忠骨。当日老人家救了他一命，他便一路照顾着老人翻山越岭来到阆州。现如今他做了朱瑙的手下，便对朱瑙忠心耿耿，看不得朱瑙受一点委屈。

　　朱瑙笑笑，问他：“我吃什么亏了？”

　　惊蛰正要答，又听朱瑙问：“吃亏是什么？”

　　惊蛰不知该怎么答。

　　朱瑙依旧向前走着，惊蛰听见前方飘来一句懒洋洋的话。

　　“更何况，他们也没说错啊……”

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　　刘奇急匆匆赶到朱瑙住处，只见朱瑙手下另外两位掌柜也在，不由暗暗吃了一惊。方才朱瑙手下的仆从叫他，说是朱瑙有事找他，他也没多想就来了。到这儿才发现人到的那么齐，看来是有什么要紧事？

　　不一会儿，朱瑙也来了。他见自己的三位掌柜都到了，便招呼人坐下说话。

　　“东家，你找我们来有什么事？”一名掌柜开门见山地问道。

　　朱瑙道：“我看了你们这些天送来的账本，几家铺子的存货都出的差不多了吧？”

　　众掌柜纷纷点头。

　　朱瑙道：“看来该进货了。”

　　众人皆惊，连忙坐直身体。他们早就催促朱瑙进新货了，一直也不见朱瑙有动静，可把他们急坏了。这会儿忽然听到朱瑙主动说要进货，他们简直不敢相信自己的耳朵。

　　朱瑙道：“再过几天就该秋收了，粮食的价格也该下去一些。我不打算继续做粮食生意了。往后我们便进一些……”话到关键处忽然停住。

　　那三位掌柜急的出汗，目光死死黏在朱瑙嘴上，恨不能上去抓住他的肩膀摇晃，逼他赶紧继续往下说。

　　朱瑙微微一笑，从抽屉里取了张纸出来，提笔蘸墨，缓缓写下两字。掌柜们各个伸长了脖子，想看看他究竟在写什么，奈何他们的椅子离朱瑙太远，什么也看不见。

　　待落笔，又风干片刻，朱瑙将纸条折起，交给身边惊蛰。惊蛰又将纸条拿给几位掌柜。

　　朱瑙道：“我会尽快安排人进货的。”

　　三位掌柜的胃口已被吊到极致，争先恐后抢那纸条，欲先睹为快。还是刘奇身手最好，一把从惊蛰手里抢下纸条，迅速展开。

　　朱瑙方才写下的两个大字映入众人眼帘，三人脸上的表情全部凝固。

　　良久，刘奇找回自己的声音：“东家，我们日后……经营这个？？”

　　“对，就这个。”朱瑙笑眯眯地竖起手指，搭在唇上，做了个噤声的动作。“还请几位掌柜守口如瓶，别把消息走漏出去才是。”

　　三人你看我，我看你，目瞪口呆。

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　　几日后，李绅最担心的事情还是发生了——朱瑙开始大量采购药材，重新开起了药铺。

　　如今这年月，药材生意亦是一门赚钱的好生意。粮食匮乏，百姓接二连三地生病，另外还有疫情蔓延。药价虽不如粮价那般夸张，却也在灾后翻了几番。朱瑙在这一行有经验，有门道，回归无疑是最好的选择。

　　然而明河之下，另有暗潮涌动。

　　不多久，一个奇怪的消息便传进了阆州城众商贾的耳朵里。

　　夜晚，李绅