皇城。

　　各府军的士卒们争先恐后地在各宫室中进进出出，寻找着叛军的头目以及天子的下落——军官们为了激励士卒抢占功劳，都给出了极为优厚的嘉奖。这时候谁若能找到一个要紧的人物，升官发财自不必提。谁若是有幸抓住了贼首郭金里和厉崔，又或是率先找出了被困的天子，那官跳十级都不为过！这样的机会可是千载难逢啊！

　　也有士卒自忖找人无望，于是只顾着往宫殿深处钻，到处掀床垫撩帘子，寻找值钱的东西。毕竟这宫里使用的器物都是宝贝，无论能带走什么，都够普通人家吃几年了。

　　只可惜皇宫里的叛军一听说勤王军进城，早就脚底抹油地跑了，走之前也没忘卷走宫里值钱的物事。于是无论人还是物，剩下留给各府军的就都只是些漏网的小鱼小虾了。

　　众人正无头苍蝇般搜寻间，外面忽然有人奔走呼告：“天神将军郭金里已被延州军抓到了！”

　　人们听得此消息，不由跌足懊恼。也不知是哪个幸运儿赚得如此彩头，眼瞅着一飞冲天的机会这就少一个了！

　　还好还好，好赖还有个小皇帝，若是能先找到皇帝，还有祖坟冒青烟的机会。

　　于是士卒们愈发加快步伐，到处搜寻。

　　不多时，外面又响起呼告声。

　　“天子驾崩了！”

　　众人大惊。有人生怕消息不实，忙追问道：“果真？怎么驾崩的？什么时候的事？”

　　“天子早就让叛军给杀啦！”

　　消息传开，皇城内登时哀叫声一片。然而士卒们心痛的却不是堂堂国军惨遭叛军毒手，而是他们飞黄腾达的机会就这样硬生生没有了。

　　亦有人生怕这是某个军队放出的假消息，为的是阻挠其他军队勤王，于是仍不死心地在宫中继续搜寻……

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　　皇城外。

　　燕氏躺在床上，只觉耳畔嗡嗡作响，似有千军万马从屋外奔腾而过。她忍着嗓子的干疼，哑声呼唤幼子：“阿生……”

　　幼童听见母亲的召唤，不片刻，骨瘦如柴的小手捧着一碗水端过来。

　　燕氏勉强咽了两口水，道：“外头那么吵，是不是勤王军进城了？”

　　阿生嗫嚅道：“娘病了。外头哪有声响？”

　　燕氏道：“不可能！我听见了，有马蹄声，有叫声，一定来了好几万人……他们在叫什么？”

　　阿生不知该说什么。

　　那日燕氏看到丈夫的尸体回来，本打算第二日找几个邻人帮忙去把尸身收了，可惜第二日她便倒下了。多日饥饿加操劳，她这一倒下就再没下过床，还犯起了癔症，天天都说听见外面有人吵闹，要幼子去看看勤王军是不是进城了。

　　可这京城早同座死城一般，已极少能听见人的声响了。一切皆为燕氏的幻听。

　　阿生劝母亲继续休息，可燕氏额外固执，非说自己一定听见了声响，要幼子再去看看，勤王军这回来了多少人，外面的战况如何了，谁占了上风，勤王军有没有机会一举平寇。

　　阿生拗不过母亲，只能放下小碗出去了。

　　也不知过了多久，幼子跌跌撞撞跑回来，扑到母亲的床头，无比激动。

　　“娘！！勤王军真的进城了！！已经打进皇城去了！！”

　　燕氏怔住。声响分明是她听见的，军队京城进城也是她坚持的，可真听人这么说了，她反倒又不信了。

　　她双目浑浊，颤颤巍巍地抓住幼子的手：“当真么？”

　　“当真！娘，真的！”

　　“你莫哄娘。”

　　“是真的，人全都跑出去瞧了，我好久没有见过这么多人了。”

　　燕氏把幼子的手攥得越发紧，颤颤巍巍挣扎着想要下床出去瞧一瞧，可惜她全身浮肿脱力，腾挪了半天，莫说下床，只挪了不过一两寸便已精疲力竭。

　　她虚弱地问道：“是谁家军队进城了？河南府的，广晋府的？还是全都来了？”

　　阿生道：“不知道，我只听人说是延州军和蜀军先进的城。娘想知道，我再出去打听。”

　　燕氏听到此时，才终于信了。她缓缓松开攥着儿子的手，低声重复道：“延州军，蜀军……”

　　阿生年纪虽小，却也早早懂事，知道母亲这一年多来日日夜夜盼着有人能前来剿匪，解救他们于水深火热之中。若非如此，也不至病了以后还日日的臆想都是勤王军进城的景象。没想到，如今真的终于盼到。

　　他忙反握住燕氏逐渐脱力的手：“娘，勤王军来了，你高兴么？”

　　燕氏扯了扯嘴角，想露出一个欣慰的笑容。可过了一会儿，她却伤心欲绝地哭了起来。

　　她已经有一年多都没有这么难过，这样伤心地哭过了。

　　夕阳西落，朱瑙坐在皇城旁的石阶上。程惊蛰方从城里找了些吃食来，两人与几名卫兵一起坐着吃东西。

　　不远处，谢无疾站在石台上。天色渐暗，风也大了起来，吹得他战袍翻飞，脸亦被吹得发青，他却浑然未觉。

　　朱瑙道：“谢将军。”

　　他叫了几声，谢无疾终于听见，缓缓回过头来。

　　朱瑙道：“谢将军饿不饿？一起来吃点？”

　　谢无疾摇头：“我吃不下。”

　　朱瑙耸肩，继续吃自己的东西了。

　　这附近还有几队人马，都是各府军的军官，在等待手下的消息。眼下吃不下东西的并不止谢无疾一个。或者说，还有闲情雅致祭五脏庙的恐怕就只有朱瑙一个了。

　　谢无尘亦在人群里。他靠在石墙上，时而神色漠然地打量周遭所有人，时而眼神阴鸷地盯着谢无疾