过得几日, 剑平留在院子里养伤，时不时来同秦舒下棋，过来的次数多了, 见秦舒整日望着盆景发呆, 神色郁郁。又见这家里的下人都称呼她为姑娘，并不是夫人。

　　剑平见她发髻, 明明是妇人的样子，由此, 不免疑惑起来。她有时同侍女闲聊, 那些人口风很紧, 并不说此处住的到底是什么人家。

　　下了几日的棋, 剑平见她棋风坦荡平阔，她父亲常说棋风见人品, 对着秦舒倒是亲近起来。

　　一日，两个人用饭完，又摆了棋局, 剑平不免问道：“夫人是嫁人了吗？为何不曾见您的夫婿？我听下人们都称呼你姑娘，心里奇怪, 问她们又神神秘秘的不告诉我？”

　　秦舒什么也不说, 只等着她来问, 等了这几日总算见她开口了, 她按下一枚棋子, 道：“算不算嫁人也不知道, 只是没名没分, 下人只好称呼姑娘罢了，实是这家的规矩严，等闲不敢同你说这些内帷。”

　　说到这里还有什么不明白的, 只怕不是正经妻妾，是外宅罢了。

　　剑平略低头思索，想起那日说的什么，今日的你，昔日的我，开口问：“夫人那日说，见了今日的我，想起昔日的自己，这样说来，夫人本也是好人家的女儿，叫人强抢过来的？”

　　秦舒这时候，反而闭口不言：“下棋吧，不要说这些扫兴的事情。没得叫我想起家里的亲人，一天都不得安生。”

　　剑平是大户人家的女儿，自幼跟着哥哥们被教导长大，只是又不像哥哥们能够在外面走动，不懂世情，又一股子锄强扶弱的侠义心肠，免不得打破砂锅问到底的：“为何不去告官？”

　　问出这话，自己也觉得好笑：“是了，连我碰见那样的地头蛇，没有父兄在身边，也不过想着走掉算了，不曾想去告官。瞧夫人的穿戴，宅院里下人的举止进度，比我家里的下人还规矩一些，只怕不止是大富之家，也是大贵之家。”

　　秦舒适时的叹气，滴出几滴泪来：“我本是南京小门小户的人家，家里虽然清贫，但是也算和乐，同表哥已经定亲了，只等着满了十八岁便嫁过去。不曾叫贵人看中，一朝虏来，去国离乡，到这不见天日的地方来。也不知什么时候才能回家去，只怕死后连魂魄都找不到回家的路。家里母亲年事已高，我离开的时候又病了，只怕为我忧心，不知何时能见？”

　　剑平沉默了一会儿，问：“夫人想要回家吗？”

　　秦舒苦笑着摇头：“你看着宅子里的下人、护院，足足三五十人，便是想要出去一趟，尚且不容易，何况逃回家去呢？恐怕，这就是我的命吧。小时候去上香，大和尚便说我是一生漂泊的苦命，可见真如他所说了。”

　　剑平咬了咬嘴唇，望了望四周，见侍女都下去了：“夫人，那些什么命啊，运啊的，都是说来骗人的，人的命都靠自己，别人说的怎么做得准？”

　　秦舒呆呆地望着剑平，好似叫那话震住了一般，流出两行泪来：“你说的是，人的命都是靠自己。只是我自己是个不中用的，只怕自己是靠不住的，只能在这个不见天日的地方经受磋磨而死。”

　　剑平想了想，低声道：“我知道夫人想回家，只是弱女子路上并不安全。我自幼学过拳脚，虽然上不得台面，但是两三个人是近不了身的。

　　夫人待我有救命之恩，解了危急，倘若夫人信我，我愿意护送夫人回家去。我父亲说过，路见不平拔刀相助，更何况是自己的救命恩人？”

　　秦舒一步一步引诱她说出这番话，心里微微叹息，这世上有这样拔刀相助的好姑娘，也有以权势压人如陆赜那样的狗东西。

　　剑平见秦舒不说话，问：“夫人不愿意吗？”

　　秦舒立刻抬头，坚定道：“我愿意回家去，就算死在路途中，也要回去。”

　　剑平笑：“我父亲常说我不知人，可是我看夫人棋风，坦荡平阔，绝不是贪恋荣华富贵之人，可见我没有错看夫人。”

　　秦舒点点头，道：“你的伤势如何了？”

　　剑平：“完全好了，随时可以启程。”

　　秦舒点点头：“好，后日便是中元节，到时候街上热闹非常，城门也不会关，没有宵禁，往镇江去一二十里就有码头，从码头坐了海船往北而去，不过七八日就能到苏州了。”

　　剑平吃惊：“夫人是早就想好了？”

　　秦舒点头：“即便你不跟我一起，我也打算自己跑。我不瞒你，虏我的那个人位高权重，只是我病重，暂时叫我留在这里养病罢了。现在在这里已经待了一月有余，病也渐渐好了，只怕这些下人护卫要送我去了。我这个时候不走，只怕将来是想走也走不了。”

　　剑平眼睛发光，见秦舒安排得头头是道，心下又多了一层佩服。两个人说了会儿话，细细商量了一番，便各自歇息去了，只等着后日中元节那一天。

　　到了第二日晚上，秦舒便预备着东西，一副要过中元节的样子。这时候的中元节，是个极热闹的日子，并不是像现代人说的鬼节。

　　这个时候的中元节同元宵节相似，街上的商户人人都会挂了各色的灯笼出来，便是在南京的时节，御河还有桥灯会，游人携家带口，沿着街肆赏灯吃茶，直到午夜才散去。

　　丫头们在院子里跟着请来的匠人学做花灯，一会儿春喜拿了一盏自己做好的莲花灯过来：“姑娘，您瞧。”

　　秦舒坐在廊下，道：“似模似样了。”

　　匠人笑笑：“夫人，