道：“在大明朝，我们推崇维才是举，只要有才能，不管是信上帝还是信佛主，都不会受到迫害……”

　　他一边说，一边观察宋应星的表情，宋应星的神情果然变得充满期待，仿佛在等待张问许给他官职。

　　但是张问就此打住，没有继续说下去：刚刚才认识，这个宋应星有多大的才能，应该授予什么样的官职，还需要考较。

　　一行人一面说话，一面走进那所建有大烟囱的房子，里面的环境不太好，不仅闷热异常，烟尘味呛人，而且噪音极大，轮子在热气腾腾中转动，机器在隆隆地巨响，人们说话要大声地吼叫才能听见。

　　宋应星大声地吼道：“早在万历年间，有的煤窑里就发明了烧水汽机，用来抽水，学生到实地考察之后，改进了一番，加入气缸、活塞和杠杆曲柄等部件，以汽御动，便制成了现在的‘以汽御动机’。”

　　张问吼道：“你是怎么想出这个法子的？”

　　宋应星道：“参悟自然之故。”

　　“何谓自然？”

　　“沈老谓仙之道以气御剑；学生谓物之道，以汽御动。汽者，水之热也；动者，汽之冷也。是故汽由热而冷，物由静而动。相连冷热与动静之阴阳，学生谓之物道；化道为物，学生谓之物理。”

　　张问一时没有想明白，但是他想起今天在大街上遇到的那件小偷抢东西的事，竟然和权柄争斗有道理想通，可见世事之大小都是相通的。那么御动机的物道，一定和某些自然事物有相通之处。

　　想明白这点，张问便释然，只等拿到图纸再详细揣摩一番，定然可以悟到其中道理，说不定还能由此感悟到一些治理天下的大道。

　　这时宋应星又大吼道：“庙堂江湖，既有道又有术，以仁为道，仁者无敌；但人心繁杂，又要施以法和术，让臣民有章可循，是为王法。自然事物，亦既有道又有术，以阴阳为道，物之自然，尽得自然玄机，是为物道；但物之繁杂，又要施以各种实验推理的研究之法、数学图表的计算之术，使得阴阳之道有章可循，能够化虚为实，是为物理。”

　　张问大声道：“物道与物理，是御动机的玄机所在？”

　　“大人所言即是。铸造打磨机器者、操作机器，只明其用，不明其理，只有大人这样的人，才明其道啊。”

　　这句话有点拍马屁的意思了，宋应星还是很想当官，更大发挥自己的才能。张问笑道：“御动机之道，是宋先生悟出来的。”

　　宋应星又大声道：“学生只是花了时间学习和总结而已，实现这台御动机各个部件的功能，有铸造工匠、机床工匠的功劳……比如那个阀门，学生就曾苦思数月不解，是一个操作机床的工匠提出旋扭法，才解决了这个问题。”

　　张问笑道：“宋先生过谦了，工匠不可能设计出如此复杂的机器，只有胸有大才之人才能办到……机床是切削玉石的那种机床？”

　　宋应星点点头道：“不仅用来加工金石玉器，现在也用来做铁器零件，分车、铣、刨、磨四种铁床，我的《天工开物》也准备加上铁床的图文。”

　　虽然环境又热又脏，但张问等人依然兴致盎然。宋应星指着机器上的各种部件一一讲述，汽由什么地方进去、怎么推动、怎么放汽等等，都详细讲给张问听。

　　张问想了想，说道：“我见这御动机做工精妙，想起军队用的火器做工粗糙，中枢制造局怎么反而比不上商贾作坊？”

　　宋应星道：“大概是研制火器的南镇抚司没人懂机床、灌钢新法等的原因。”

第七卷 率土之滨 第五〇章 机关

　　宋应星在张问面前不断表现自己的才华和见识，目的只有一个：得到张问的赏识，入朝为官。既然礼部左侍郎黄仁直是秀才出身，都可以权至部堂，宋应星觉得自己才高八斗，而且是举人，为什么不能做高官？最重要的是他和张问的丈人沈云山还有交情，入朝为官是万事俱备只欠东风。

　　“目前使用的火器，铸造完成后便使用手工打磨。比如鸟枪，如果要保证射击精度，其枪管需要人工打磨一个多月才能合乎要求，而且使用的铁质材粗劣，以至于经常炸膛……如果南镇抚司引进灌钢新法、机床等技术，一定可以极大地提高明军的装备水平。”宋应星没有过多地说他发明的御动机，反而说到火器上来了，因为御动机和朝廷没有多少直接的关系，只有兵器才关系国之大事。

　　大明朝廷一向重视武器装备的发展，天启年间，广东有个地方小官见识了弗朗机人的加农炮威力后，便上书朝廷描述了一番，结果他马上就平步青云，升到兵部专门负责引进和研制红夷大炮。

　　张问听罢宋应星说的情况，果然来了兴趣，“你是说你可以依靠新技术改进火器？”

　　“学生可以保证新钢制作的火器性能更加稳定，而且能使制作时间减少、成本降低。”宋应星十分肯定地说道，“有了机床之后，完全可以抛弃火绳发火，改用燧发枪机。”

　　燧发枪张问也听说过，几年前南镇抚司有个枪械工匠搞出了一种不需要火绳的发射装置，但是因为构造复杂、造价昂贵，根本就不适合大规模装备，造出来的几把火枪只在王公贵族府里收藏。

　　张问端起茶杯，吹了一口气说道：“燧发枪我也知道，对了，那个发明这种枪的人叫什么名字？”

　　“戴桑。”宋应星脱口而出道，“最近我在编撰《天工开物》，收集过这方面的资料。”