正是因为他的缘故，正是出于对哥哥的敬重，才割断了与玛达莱内的一切往来的。

伊列乌斯医治好了他的创伤，现在，他已经从情网中摆脱出来了。可谁又知道，如果他去圣保罗的话，能不能见到玛达莱内而一点也不为她动情呢？蒙迪尼奥透过望远镜观看着伊列乌斯。他看到阿拉伯人纳西布正站在窗前，不由得微微一笑，因为这个酒店老板使他想起了上尉，这两个人下棋打牌总是冤家对头。上尉这个人对他是很有用处的，是他最好的朋友。很久以来，上尉一直暗示蒙迪尼奥，要他参与政治。

上尉对巴斯托斯家族充满着怨恨，这一点在伊列乌斯并不是什么秘密。

二十年前，正是巴斯托斯家族把上尉的父亲从市长的宝座上赶了下来，那场政治斗争使他的父亲彻底破了产。蒙迪尼奥对上尉的暗示佯装不懂，因为他还得扩展地盘。现在时机成熟了，他需要坦率地跟上尉交底，答应由他来担任反对派的首领。他要让他的哥哥们看看他的本事有多大。不用说，伊列乌斯需要一个像他这样的人，需要他来推动进步，加快进步的速度。那些上校根本不了解这个地区的需要。

蒙迪尼奥把望远镜还给了船长。领港员上了船。轮船朝港口驶去。

船到码头

轮船触到了港底，停在那里再也动弹不得了。虽然还是清晨，已经有一小批人在观看为使轮船重新开动而在进行的艰苦工作。在乌尼昂山的山顶上，好奇的人们可以看到船长和领港员正在手忙脚乱地下达命令，船员们跑来跑去，技术人员匆匆忙忙地来回奔走，从蓬塔尔岛开来的小划子绕着轮船打转。

旅客们趴在轮船的栏杆上，几乎所有的人都还穿着睡衣和拖鞋，只有少数几个人已经穿好了衣服准备上岸。他们扯着嗓子，和一大早就起床前来接他们的亲人讲起话来，谈着旅途上的情况，对轮船搁浅一事大加嘲讽。轮船上，一个人正对着站在岸上的一家人喊话：

“临死的时候可受罪了，这个可怜的女人！”

这句话立刻使一位黑人太太抽泣起来。在这位中年太太的身边，站着一个满面愁容的消瘦的男人，胳膊上和外衣的领子上都戴着孝。两个孩子光顾看热闹，没有发现他们的母亲正在落泪。

人们彼此打过招呼之后，就三五成群地议论起来：

“这个港湾口真丢人现眼……”

“还危险呐。总会有一天，轮船在这里搁浅以后就再也别想挪动了，伊列乌斯港就要报废……”

“州政府也不过问……”

“不过问？他们有意让它这样，好让大轮船进不了港，好让可可继续通过巴伊亚市的港口出口。”

“市政府什么事都不干。市长唯唯诺诺，对州长就知道说‘好，好，好’。”

“伊列乌斯很需要向人们显示它的重要性。”

从鱼市柜台来的那批人也加入了这场议论。上尉这个人一讲话就要激动，他大声疾呼，人民要起来反对政客，反对巴伊亚州的当权人物，那些人看不起伊列乌斯，好像它不是本州最富有、最繁荣的城市，不是对该州财政收入贡献最大的城市。州里的当权人物居心叵测，不肯治理伊列乌斯港，使伊塔布纳市也深受其害，发展得很慢。

“应该承认，这是我们的过错。”上尉说道。

“为什么？”

“是我们的过错，不能怪别人。这很容易证明：谁在伊列乌斯政治舞台上发号施令？还是二十年前的那伙人。我们选市长，选州众议员和参议员，选联邦众议员，可选出来的这些人却都跟伊列乌斯毫无关系。他们之所以能当选，是因为在很久很久以前，我们曾经对这些人许了愿。”

若奥·富尔仁西奥支持上尉的说法：

“就是这么回事。上校们继续投票选曾经支持过他们的那些人。”

“我们应该投票选那些和伊列乌斯的命运息息相关的人，这就是结论。”

“许下的诺言就要兑现……”阿曼西奥·莱阿尔上校为自己辩解说，“他们在我们需要的时候曾经支持过我们……”

“现在我们的需要和那个时代已经不同了……”

博士挥动着指头，说道：

“这种寡廉鲜耻的事情应该结束了。我们应该选举真正代表本地区利益的那些人。”

曼努埃尔·达斯·昂萨斯上校笑了：

“选票呢？博士，你上哪儿去找选票呢？”

阿曼西奥·莱阿尔上校语气温和地说：

“博士，现在的人们张口就是进步、文明，就是伊列乌斯的一切都需要改革，我耳朵里整天听到的都是这些话。请你告诉我：这些进步是谁取得的呢？难道不正是我们这些可可庄园主吗？我们在困难的时候对这些人许下了诺言，我们不是那种说话不算数的人。只要我还活着，我就要选我的老朋友拉米罗·巴斯托斯或是他指定的随便什么人，至于这个人叫什么名字，我并不想知道。当初，我在森林里拿着生命冒险的时候，正是拉米罗向我伸出了有力的手……”

这时候，纳西布也来到了港口。他困意未消，显得忧心忡忡，萎靡不振。

“你们在讲什么？”

上尉回答说：

“总是这么落后……上校们不懂得时代已经变了，现在的事情和那个时候的事情不同了，现在出现的问题已经不是二十年或三十年前的那些问题了。”

纳西布对此不感兴趣，要是换个日子，他是会关心的。现在他想的根本不是这类事，而是他自己的问题：酒店没有厨娘了，真是一场灾难！他对上尉讲的话只是点了一下头。

“看你没精打采的，干吗摆出这么一副半死不活的样子？”

“我的