上校说，埃诺什的学校已经得到了联邦政府的承认。这时候，上校气得都要跳起来了。好像他已经向州政府提出过这个要求，可是没有办成。他用手杖敲打着地板，大发了一顿脾气。”

三个人默不作声了。纳西布感到很得意，因为他讲的事情引起了他们的重视和沉思。这三个人刚来的时候显出一副诡秘莫测的样子，这下子纳西布算是报复了一下。很快他就可以知道他们正在密谋策划的内容。上尉开口说：

“暴跳如雷，嗯？这个一向称王称霸的老家伙，今后他更加要火冒三丈呐。他以为他是这里的主宰……”

“在他看来，伊列乌斯就像是他庄园的一部分，而我们，伊列乌斯的人民，只不过是他雇来替他干活的……”博士一字一板地说道。

蒙迪尼奥·法尔康只是面带笑容，一言不发。影剧院老板迪奥热内斯和那对艺术家夫妇从影剧院的大门里一起走了出来，看到这些人正坐在酒店外的桌子旁，就朝这里走了过来。纳西布又补充了一句：

“正是这样，在拉米罗上校的眼里，蒙迪尼奥是个‘外乡人’。”

“他用的是‘外乡人’这个词吗？”蒙迪尼奥问。

“‘外乡人’，对，他用的就是这个词。”

蒙迪尼奥捅了捅上尉的胳膊，说道：

“你可以去找那个人了，上尉，我的决心已下。我们就要奏起乐曲来请这位老上校跳舞……”最后这句话是说给纳西布听的。

上尉站了起来，一口气把杯子里的酒喝光，那一对艺术家夫妇这时候刚好到了。这三个人搞什么鬼名堂呢？纳西布心里暗自琢磨着。上尉向这对艺术家表示歉意说：

“对不起，我要走了，我有件急事要办。”

男人们纷纷拉动椅子站起身来。阿娜贝拉拿着一把张开着的小阳伞，卖弄风情地微笑着。普林西佩嘴里噙着长长的烟嘴，神经质地伸出一只消瘦的大长手。

“首场什么时候演出？”博士问道。

“明天……我们已经和迪奥热内斯谈妥了。”

胡子拉碴的影剧院老板讲起话来就像唱圣歌一样，总是无精打采、哼哼唧唧的。他对众人解释说：

“我觉得这位男的还能使观众满意，孩子们都喜欢看魔术，就连大人也是如此，可这个女的……”

“为什么不行？”蒙迪尼奥问道。这时候纳西布又端来了开胃酒。

迪奥热内斯摸了摸胡子说：

“蒙迪尼奥先生，您是知道的，这个地方还不开化，她几乎是一丝不挂地跳舞，全家一起看节目的人是不会来的。”

“男人们肯定会把剧场挤得满满的……”纳西布很有把握地说。

迪奥热内斯不便再做解释了，因为他不愿意承认，正是他自己，一个新教教徒，一个懂得什么是廉耻的人，对阿娜贝拉的那种大胆而放肆的舞蹈感到不快。

“这是夜总会的节目……拿到影剧院来演不合适。”

面对满脸微笑的女艺术家，博士彬彬有礼地解释说：

“请夫人原谅，这个地方太落后，艺术上的大胆的表演方式还难以为人们所理解，他们把一切都看成是淫猥。”

“这是艺术舞蹈。”魔术师用低沉而嘶哑的声音说。

“当然，当然……可是……”

蒙迪尼奥·法尔康十分开心地说：

“哎，迪奥热内斯先生……”

“在夜总会，她甚至可以挣到更多的钱。她可以先和丈夫一起在影剧院表演魔术，然后再去夜总会跳舞……”

听说可以挣到更多的钱，普林西佩的眼睛里闪出了光辉。阿娜贝拉想听听蒙迪尼奥的意见：

“你看怎么样？”

“很好，不是吗？在影剧院表演魔术，在夜总会跳舞……好极了。”

“可夜总会的老板呢？难道他感兴趣吗？”

“这我们马上就可以知道……”蒙迪尼奥立刻转身对纳西布说：

“纳西布，你来帮个忙，去叫个小孩儿把泽卡·利马找来，我要跟他谈话。快一点，叫他马上来。”

纳西布向小黑孩儿图伊斯卡喊了一声，蒙迪尼奥给了他不少小费，图伊斯卡立刻跑去了。纳西布回味着出口商刚才讲话时的那种发号施令的声音，它很像拉米罗·巴斯托斯上校年轻时的声音。那时候，拉米罗上校也总是发号施令，颁布法律。准快出什么事了。

酒店里进进出出的人更多了，新来的顾客一批接着一批。每张桌上都十分热闹，希科·莫莱扎跑来跑去忙得不可开交。尼奥加洛又来了，混在这伙人当中。里贝里尼奥上校也来了，一双眼睛恨不得要把这个新来的舞女吞下去。阿娜贝拉在这些男人中间就像一颗耀眼的明珠。普林西佩·桑德拉的脸色显得营养不良，他神气十足地坐在椅子上，盘算着在这里可以赚到多少钱……要多演出一些日子，好好捞它一把。

“去夜总会的主意不错嘛……”

“什么主意？”里贝里尼奥问道。

“她要去夜总会跳舞。”

“不在影剧院吗？”

“影剧院只演魔术，给全家一起来的那些观众看。在夜总会跳七层薄纱舞……”

“在夜总会跳？好极了……一定会人山人海，挤得满满的……可为什么不在影剧院里跳呢？我原以为……”

“上校，是时髦舞蹈！薄纱要一层一层地脱下来……”

“一层一层地脱下来？都要脱光吗？”

“全家一起来的观众可能不喜欢……”

“啊！好极了……一层一层地……全部脱光？那最好还是在夜总会……这样会更热闹。”

阿娜贝拉笑了，用许诺的目光望着里贝里尼奥上校。博士再次说道：

“这个地方落后，艺术被排斥到夜总会里去了。”

“连个厨娘都找不到。”纳西布抱怨说道