个漂亮的舞女和那位脸色跟挨饿的老鼠一模一样的普通的普林西佩呢？这件事既极为奥妙又很有意思，可以拿它来跟上尉和若奥·富尔仁西奥开心，也可以对尼奥加洛冷嘲热讽地奚落一通，把大伙儿逗得哈哈大笑。托尼科·巴斯托斯很快就会缠上这位舞女的，但是这一次，蒙迪尼奥·法尔康已经抢在他的前头了。出口商肯定不是因为喜欢她的舞蹈才把她和她的那位嘴里总是噙着烟嘴的丈夫带到这里，而且还替他们买了船票的。第二天公共汽车公司就要举办宴会了，人们也要了解一下，为什么张三或李四没有被邀请。除此之外，可以议论的话题还有夜总会里新来的女人以及纳西布和里佐莱塔一起过夜的情况……

尼奥加洛突然出人意料地走进酒店。这个时候他是不该到酒店里来的，而是应在财政局里上班。

“我干了一件蠢事。看过轮船进港以后，我又回家睡了一觉，一直到现在才醒。给我来点酒喝，我要上班去了……”

纳西布拿来一杯尼奥加洛通常喝的一种掺有白兰地的苦艾酒。

“那个斜眼女人怎么样，嗯？”尼奥加洛笑着问纳西布，“昨天你可实在了不起！阿拉伯人，你可实在了不起！”这位财政局职员在弄清一件事情之后总爱这样讲话。“毫无疑问，这里的妓女们越来越乖巧了。”

“我从来没有见过这么一个样样都精通的女人……”纳西布小声地对尼奥加洛讲起了当时的详细情景。

“真是太妙了！”

小黑孩图伊斯卡背着擦皮鞋的箱子来了，给纳西布带来了多斯·雷伊斯姊妹的一个口信：一切都已安排就绪，纳西布尽管放心，下午她们就派人送两托盘点心来。

“说到托盘了，你给我来点下酒的东西吃，随便什么都行。”

“你没看见现在什么都没有吗？要等到下午才送来，我的厨娘辞职走了……”

尼奥加洛戏谑地问道：

“你为什么不请马沙迪尼奥或是皮兰吉‘小姐’来当厨娘呢？”

尼奥加洛指的是市里两个公开搞同性恋的人。马沙迪尼奥是个黑白混血儿，他总是穿得干干净净、整整齐齐，专门给人家洗衣服。不少户人家把整套的亚麻布和白麻布外衣、细布衬衫和硬衣领衫都交给他那双细嫩的手去洗。另一个是在卡埃塔诺公寓当差的黑人，模样十分吓人，一到晚上就跑到海滨去寻欢作乐。黑人小孩见了都一边朝他扔石头，一边喊他的外号：“皮兰吉小姐！皮兰吉小姐！”

纳西布被尼奥加洛开的玩笑惹火了：

“滚你妈的蛋！”

“我这就滚，我这就去上班。我得去装模作样地干点事，过一会儿还回来。我想知道你昨晚的事，越详细越好。”

酒店里的顾客越来越多了。纳西布突然发现，上尉和博士一左一右地陪着蒙迪尼奥·法尔康从海滨那边向酒店走来，边走边热烈地谈着话。上尉不停地做着手势，博士不时地打断上尉的话，蒙迪尼奥只是听着，不断地点头表示同意。这里头准有名堂……纳西布心里想。一大早出口商就把上尉和博士找到家里去（因为他们肯定是从蒙迪尼奥家里出来的）干什么呢？蒙迪尼奥清早下的船，他离开伊列乌斯快一个月了，这个时候，他理应待在办公室里，接待前来和他洽谈生意的上校，做可可的买卖。这个蒙迪尼奥·法尔康是个怪人，他做事总是与众不同。现在他在街上走着，就好像没有什么商务需要处理、没有什么顾客需要接待和照应似的，却兴高采烈地和两位朋友一起闲聊。纳西布把自动计款箱递给比科·菲诺，自己走出酒店，迎上前去。

“找到厨娘了吗？”上尉一边问一边坐了下来。

“我跑遍了整个伊列乌斯，可连个人影也没有……”

“拿白兰地来，纳西布，可要真正的白兰地呀！”蒙迪尼奥说道。

“再来一点鳕鱼丸子……”

“丸子要到下午才有……”

“哎，阿拉伯人，你怎么能这样干？”

“这样下去顾客可就不登你的门了，我们就要换个酒店了……”上尉笑着说道。

“下午就有了，我已经请多斯·雷伊斯姊妹准备了。”

“这还差不多……”

“差不多？她们要的工钱可高了……这么干我是要赔本的。”

蒙迪尼奥对他说：

“纳西布，你需要让你的酒店现代化起来，弄个电冰箱来自己造冰，再添置点现代化的机器设备……”

“我需要的是个厨娘……”

“叫人到塞尔希培州去找。”

“可在这之前怎么办呢？”

纳西布偷偷地打量着这三个人诡秘地神情，上尉心满意足地微微笑着。谈话突然中断，几个人都沉默不语了。这个时候，希科·莫莱扎端着托盘送酒来了，纳西布乘势坐了下来：

“蒙迪尼奥先生，你搞了些什么名堂，惹得拉米罗·巴斯托斯上校大发脾气？”

“惹得他大发脾气？我什么也没干，他为什么大发脾气呢？”

这一回，纳西布却故意装成很谨慎的样子卖了个关子：

“不为什么……”

上尉很感兴趣，他拍了拍纳西布的后背，用命令的口气说道：

“阿拉伯人，有话明说，到底是怎么回事？”

“今天我在市政府前面碰见了他，他正坐在那里晒太阳，我们就东拉西扯地聊起天来。我告诉他，今天蒙迪尼奥先生回来了，还说工程师快要来了……上校气得不得了，他问蒙迪尼奥先生跟这个问题有什么关系，并没有人去请他来管，为什么他要插手。”

“看到了吧？”上尉插话说，“港口……”

“不光是为这件事。上校正说着话，若苏埃老师来了，他告诉