地的情况：

“听说还有不少荒林没有砍伐……”

“要砍伐的荒林倒是不少，可一块也弄不到手，都已经有主了。”一个船夫笑着说道。

“只要好好干，还是有钱给你挣的，而且不少挣。”梅尔科·塔瓦雷斯安慰他们说。

“当初上校你来到这里的时候，两手空空，只有一个脑袋和一身胆量，钻进了荒林就可以开出园子，种上可可树。可惜那种岁月已经结束了。那个时候有多好……只要你有胆量，敢往前闯，干掉四五个跟你有同样打算的人，你就可以发大财了……”

“我听人讲过那时的情况……”黑人法贡德斯说，“我就是因为这个原因才来的……”

“小伙子，你不喜欢摆弄锄把子吗？”梅尔科对法贡德斯问道。

“先生，我不是不肯摆弄锄把子，不过，我更喜欢摆弄枪……”法贡德斯笑着抚摸着手里的来复枪说。

“还有不少荒林没有砍伐，而且都是些大森林，比如巴弗雷山。要说开辟可可园，那里的土地比其他任何地方的都好……”

“可每一寸土地都要花钱去买才行，所有的荒林都已经丈量过，都已经登记入册了。梅尔科上校自己在那个地方也有地产。”

“那么一点点地算不上什么。”梅尔科说道，“要是上帝开恩，明年我就开始在那里毁掉荒林，种上可可树。”

“现在伊列乌斯和过去大不一样了。它变得越来越重要，也就越来越无利可图了。”一个船夫深表遗憾地说道。

“为什么重要了反倒无利可图了呢？”

“过去一个人只要有胆量就行，可是今天能发财的只有那些阿拉伯商人和经营仓库的西班牙人，这和过去大不一样了……”

“过去的那个时代已经结束了。”梅尔科解释说，“现在已经进步了，情况不一样了。不过，只要你好好干活，还是有出路的，每个人都可以干出一番事业来。”

“连在大街上开枪都不行了……你要是开枪的话，马上就有人来抓你。”

独木舟缓缓向前行驶，周围笼罩在夜幕下，从森林里传来阵阵野兽的吼叫声，树上的飞禽突然乱叫起来。只有克莱门特一言不发，其余的人都凑在一起天南海北地聊着天，谈论着伊列乌斯的各种情况。

“等到可可可以直接出口的那一天，这个地方就能很快地发展起来。”

“一点不错。”

新来的人都不懂得这是怎么回事，梅尔科·塔瓦雷斯对他们解释说：这里出口的所有可可，去英国的、德国的、法国的、美国的、斯堪的纳维亚半岛的、阿根廷的，都要经过巴伊亚市的港口，大笔的税收以及出口的利润都落到了该州首府巴伊亚市，而伊列乌斯一点好处也得不到。伊列乌斯的进港口太窄，水浅，要花费很大的气力把它疏通——有人甚至说根本不可能——大型轮船才能通过。只有当大型轮船能从伊列乌斯的港口直接装运可可出口，这个地方才谈得上有真正的进步……

“上校，现在大伙儿都在讲一个名叫蒙迪尼奥·法尔康的人，说他要解决这个问题……说他是个了不起的人物。”

“你还在想那个姑娘吧？”法贡德斯问克莱门特。

“她连一声‘再见’都没有对我说……分手的时候，甚至连看都没看我一眼。”

“你让她给弄昏了头，人都变得和过去不一样了。”

“就好像她跟我根本不认识一样……连一声‘再见’都没有讲。”

“女人就是这样，你用不着难过。”

“此人野心勃勃，既然连拉米罗上校都没有办法，他又怎么能解决港湾口的问题呢？”梅尔科指的是蒙迪尼奥·法尔康。

克莱门特坐在独木舟的后面，抚摸着手风琴，仿佛听到了加布里埃拉的歌声。他向周围环视了一下，像是在寻找这位姑娘。河的四周全是森林，树木和藤蔓交织在一起，野兽的阴森恐怖的吼叫声和猫头鹰不吉利的叫声此起彼伏。和内地没有树叶的灰色灌木丛迥然不同，这里到处都是黑压压的茂密的绿色植物。一个船夫指着森林里的一个地方说道：

“说是在这个地方，奥诺弗雷和阿曼西奥·莱阿尔上校手下的人交了火……有十几个人被打死了。”

“要想在这个地方挣钱就必须不怕活重。挣到了钱就进城去找加布里埃拉。无论如何也要把她找到。”克莱门特想道。

“你最好别想她了，把她忘掉吧。”法贡德斯劝克莱门特说。黑人的眼睛望着周围的森林，一提到加布里埃拉，他的声音就变得温柔起来。“把她忘掉吧，她不是你我所需要的那种女人，她跟那些妓女不同，她是个……”

“她给我留下的印象太深了，我想把她忘掉，可就是做不到。”

“你都有点疯疯癫癫的了。这种女人你是没法跟她一起过日子的。”

“为什么？”

“我也说不清楚……不过我看就是这样。你可以跟她睡觉，可以跟她干这干那的，可你想要像得到别的女人那样得到她，那就办不到了。谁也别想能永远得到她。”

“为什么呢？”

“我也不知道，只有魔鬼才能知道。这件事无法解释。”

是的，黑人法贡德斯讲得的确有道理。加布里埃拉和克莱门特一起过夜，可是到了第二天，她就像不记得有过这么一回事似的。她像看着其他男人一样地看着克莱门特，像对待其他男人一样地对待他，就好像跟他睡觉根本不算什么事似的……

阴影遮住了独木舟，把它团团包围起来。森林仿佛离他们越来越近，好像要把他们吞噬掉。猫头鹰凄厉的叫声不时划破漆黑的夜空。这一夜，克莱门特将失去加布里埃拉，再也不