的眼仁里蒙上湿淋淋的雾，萧淮止依言停手，“好。”

他自少时征战，少有败仗，唯独在她跟前，折戟沉沙数次，次次都是他缴械投降。

拿捏着她脊骨处的手撤回了，玉姝缓了须臾，眼底恢复清明，二人又守回距离，廊檐两侧挂着霜雪，她红唇动了动，藏在皮囊下被千万重山压着的一颗心，如今再忽视不了。

良久，四周寂然，女人螓首微点，檀口张合，低低道：“我不是待你苛刻，只是我们之间真的……又何必如此……”

只是她不想再如从前那般受你蒙蔽，再加以禁锢。

“孤会改，姝儿所有不喜的，孤都一一去改。”

一阵沉默，她看向萧淮止落寞目色，轻叹道：“容我再想想罢……”

她总算还肯卸防，萧淮止瞳仁幽色流动。

但人一旦得了甜头，哪里还能甘愿忍耐，在她心中占了一线生机，萧淮止必不可能放过，亦步亦趋地追随在她身后。

但这条廊道走到了尽头，终究不该往前了。

看着她的身影消失于那处开合房门里，他驻足立于庭前。

萧淮止只能强迫自己耐心一些，万不可失了阵脚，将一切作废，不然当真是又给了旁人机会。

玉姝这般的好，他能记挂这许多年，记挂得蚀骨灼心，魂牵梦萦，更遑论旁人？

她本就是他强求得来的，有些东西若是错了一分一毫的差池，或许他又得从此坠入深渊，再难得她一次回眸。

回到她所为自己备的院子里，萧淮止撩眼扫了一圈屋中摆设。

有她在的地方就是不同，屋内有红木嵌螺纹圆桌、梨木雕花椅、紫檀雕漆海棠刺绣屏风……

一张张，一件件，都将这阴冷空洞的屋子填补起来。

萧淮止长身玉立在窗台边，温栋梁从廊下穿来，进屋便觉一片暖融，他自男人跟前躬身一揖。

“主公，事已办妥，那位裴娘子如今已被送回河东，裴侍郎说定会严加管束，还望主公饶恕她。”

窗外银白落入他沉黑眼珠中，他薄唇轻启，声如冷霜：“饶恕？他当孤是圣人？凭何要饶恕他人？”

这人世间若还有几分令他眷恋的，概因这人间有个她罢，除此之外，他并不在意旁人的生死。

温栋梁自知晓他意思，连忙行礼应是。

沉默几息，萧淮止忽又想起一桩事，眸光掠过指骨上的玉戒，道：

“暂时别对姓谢的下手。”

“属下领命。”

见他还未出去，萧淮止目色微凉，投去一眼，“还有何事？”

温栋梁声音沉重道：“宫里那位又派了探子跟着，属下已清理完了，只是……”

“只是这番清理，属下察觉青州城外，似有派系异动，尚未查明来路，但属下听闻探子说起起形貌，应该是咱们要找的人。”

“京中可知晓此事？”

“约莫三日后，消息才会传至京里。”

此话一出，男人那双黑沉的眼睛瞬时阴戾起来，半扇窗牖打开，外面一片霜雪铺盖，没人能比他更清楚——

雪夜与山路，最宜杀人。

刀锋一割，鲜红的血液便会被厚雪盖住，或是消融，久了，连腥气都闻不见，更别提痕迹。

“今夜起，暗中加派入手，先护住此处。”

——

从回来后及至黄昏日落，萧笛自醒来就一直在玉姝房中缠着她。

屋外霜雪消融，正是骤冷之时。

玉姝抱着萧笛盘腿坐于榻间，一旁案台反扣着一本千字文。

萧笛窝在她怀里汲取她身上的香气，讷讷背着：“景行维贤，克念作圣。德建名立，形端表正……”

听她顿了好半晌，玉姝眉眼带笑，弯唇问她：“阿笛，后面呢？”

“娘亲……我不记得了，你教教我罢……”萧笛有些脸热地缩头，拽动她的衣衽。

最尾端的话与另一道低沉沙哑的声音重叠起来。

——“姝儿，你教教孤罢。”

玉姝心间颤动，揉了揉她粉润的脸颊，“是空谷传声，虚堂习听。”

萧笛也学着她弯起眉眼，笑意粲然地重复。

帘栊被打起半卷，绿芙将萧笛说的糕点备好端了上来，刚抬眼便瞧见这一幕，一时胸间发酸起来。

这大抵是少主四年来最欢喜的日子。

那些柜橱里藏着小衣裳，她都瞧见过，只默不作声地将此事埋在心底。

“小娘子，你要的杏花酥来了。”绿芙忍下眼底酸胀，刚忙走上前将糕酥放至桌案。

萧笛如今在母亲怀中，是个格外有礼貌的孩子，笑如蜜糖，“谢谢绿芙姑姑，姑姑辛苦啦。”

绿芙甫一听见这话，心也跟灌了糖霜似的，含笑点头。

见她抬手便要去拿点心，玉姝递给她一方干净的帕子，道：“没洗手呢。”

她说什么，萧笛便做什么，用帕子裹着糕点咬了一口，仰头满眼天真地问：“阿娘会做糕点吗？”

“会的，但手艺不如绿芙。”

萧笛咽下一口，巴巴地望着她，圆眼雪亮：“阿娘，那你改日为我做一次行吗？学堂里的人都有阿娘做糕点，阿笛也想要。”

听完女儿的话，玉姝心都快软化为一滩水，柔声道：“好，先将手里吃完，阿娘有东西给你，就是不知是否合适。”

这话无疑成了萧笛最为期待的。

她还是第一回 收到母亲的礼物，三两口地将糕点塞入嘴里，囫囵吞咽着，便抓着玉姝的手要从榻上跳下去，这一咽，呛出不少渣沫。

玉姝赶忙倒水给她喝，生怕她呛得窒息，眼底都快急出泪花。

连连拍着萧笛的背，问道：“阿笛，如何了？吞下去了吗？怪我不好……”

萧笛实则并无大碍，喝完一盏茶水后，喘了口气便无事了。

而此刻屋外廊下点了灯笼，透过微敞的窗隙，一道乌沉沉的目光投射进来，一错不错地凝着那道慌乱身影。

他