小口喝着温热的牛奶，略微带有一点淡淡的苜蓿草的气味，思诺森咬了一口涂抹黄油的烤面包片，对于南方人来说干涩难以入口传统面包正合他的胃口。同样的，思诺森对南方佬在揉面时加入大量的奶油、鸡蛋、牛奶并长时间暴晒发酵的蓬松面包嗤之以鼻。

　　“贝壳街的阳光小屋开始售卖南方口味的面包，那些软绵绵没有嚼头的玩意也配叫面包。”翻开《花生屯邮报》思诺森看见为了迎合越来越多的南方佬的独特口味需求而开始在经营方面做出一点转变，他忍不住发着牢骚。

　　“诺尼，你知道那些勤劳的南方人管北地的传统面包叫什么吗？”兰切洛斯依旧保持用牛奶泡软面包片的吃法。

　　“我管他们怎么说，和我有一个银德勒的关系吗？”

　　兰切洛斯低下头翻开今天的早报：“难以下咽的锯末，拳击手的手套，石皮面包之类的。”

　　“啊哈，这还是我头一次听说，美妙至极。”

　　兰切洛斯看见早报上一条有趣的新闻：“诺尼，你看。一位南方的农场姑娘用新鲜出炉的长棍面包……哈哈哈，她击晕了试图抢劫她的嫌犯，武器竟然是面包。”

　　“这是南方佬的污蔑。”思诺森从兰切洛斯手里拿走激流城早报，“这是毫无掩饰的污蔑。”

　　看见好脾气的思诺森涨红脸地发脾气，手上的动作似乎想把报纸撕碎，兰切洛斯立即制止他。

　　“还有别的新闻，让我再看看。”兰切洛斯转移话题的技巧纯熟，扫视的比奇找到目标，“激流城市政厅的工程与建筑院和著名的火炬联手开发了一种以杠杆原理和滑轮密切配合的机械，主要运用在港口码头商船货物搬运，尤其是针对重量级的吨位计算的货物。预计将加快激流城港口货运装卸速度，挖掘现有的货运码头的潜力，提升十倍以上的效率。”兰切洛斯满意地点头称赞，“这是一个伟大的发明。”

　　思诺森很快冷静下来，再次从兰切洛斯的手里拿走早报，他迅速浏览上面的新闻内容，随后逐字逐句地认真阅读，重复了三遍。

　　看到他的异常表现，兰切洛斯似乎也意识到里面的隐藏的意味，那是淡淡的苦涩：“在货运码头讨生活的搬运工，要倒霉了。”

　　思诺森异常冷静地抬起头，目光直视兰切洛斯：“没错，医生。有了这种机械，昔日码头上一天到晚都在忙碌的蚂蚁、辛勤的蜜蜂似的搬运工很快都会纷纷失业。他们都是干最脏最累卖力气活的平民，一旦失去这份工作，他们的家庭怎么办？这是一个很严峻的问题，拷问激流城市政厅的那些大人们的良心。”

　　“很明显，那些大人物只看见这项发明能带来的效率的提升，而忽视在冰冷的机械耸立并开始运作后，在货运码头上无所事事或者被船主和商人们解雇的工人。我记得，在去年的秋天丰收祭期间，城外的码头面临沉重的急迫的货运压力，那时候，每一个搬运工都是很抢手的宝贵资源。可是如今……”

　　思诺森重重地放下报纸：“医生，和你打一个赌，港口码头巡视厅很快就会接到和这种机械有关的案件。”

　　“诺尼，会是什么类型的案子，就以你的丰富经验来说。”

　　“不外乎，故意损毁，某个重要零件无故丢失，还有各种打架斗殴之类的案子。”思诺森喝完最后一口牛奶，没有仔细咀嚼就把剩余的面包片全部吞下，“说不定就连政法署也会忙的像烧红的铁板。”

　　“开始向其它外城区域蔓延的改造工程损害了一些大人的利益，他们不敢向市政厅的决策开战，却会选择正确的时机，合适的地点，煽风点火，把久已积蓄的火焰点燃。”

　　“你是说，货运码头和那些即将失业的搬运工。”

　　思诺森忽然想到了那些守夜人，以及在市政厅各个部门要塞位置任职的巫师们：“或许，那些大人物并非如此不智。”利箭一样射出的思考方向加入其它因素好像回旋镖似的来个一百八十度转弯，“医生，这种结构完整，毫无粗制滥造、赶工期感觉的机械真的只是刚刚推出的发明吗？不！我认为它已经相当成熟，是激流城上层捏在手里的底牌。”说到这里，思诺森重新拿起早报，看着新闻配图的速写手绘的草图，“舞台准备就绪，时机也已成熟，幕后黑手或者负责策划导演这场荒诞闹剧的激流城上层的那一小撮人都是拭目以待，就让我们安静地看着那些戴着面具的小丑粉墨登场后丢人现眼的表演吧。”

　　“那些搬运工？还有搬运工身后的家庭？他们会吃苦的。”兰切洛斯完全出自一个救死扶伤的医生的立场，“搬运工一次乏力的失手，往往造成轻则骨折、重则瘫痪在床的伤势，对他们本人而言是一场意外事故，对他们的家庭却是重大的灾难。尤其是子女很多的生活压力过大的家庭，他们就像城外随意堆砌各种破烂建成的平房，轻轻一推，那间供他们遮挡风雨、提供栖身之地的家园就此崩塌。事后再多的补偿有用吗？”

　　“医生，既然我们已经看穿了其中的奥秘，置身事外才是明智的选择，你打算第一个冲上舞台吗？”

　　兰切洛斯不可思议地看着性格变了个人似的好友：“思诺森，你这是怎么了？我以为孤儿出身的你会明白那些同样遭遇的孩子们的痛苦，你的脑子是在发烧吗？”

　　思诺森捂着头：“我没有。反而是你，医生，真正失去理智的是你。这是一个已经挖好的陷阱，谁都可以往