巨变，各种发展问题接踵而来。经历了这一切的奇普斯看着其他国家的情况，深感失望。鲁尔危机[3]、恰纳卡莱危机[4]、科孚岛事件[5]——这个世界有太多的不安。然而，在他身边，在布鲁克菲尔德，甚至往更大的范围说——在英格兰，仍然有一些东西令他为之心醉，那是古老的、没有随时间消逝的东西。他越来越觉得除英格兰以外，整个世界就是一团糟，而英国竟为这样一个世界牺牲了那么多——也许多得过了头。不过，他对布鲁克菲尔德倒是很满意。它是植根于时间、变迁和战争都无法摇撼的事物之中的。从这个更深层的意义上讲，它是如何做到历经万事而无丝毫变化的？这真让人好奇。在布鲁克菲尔德，虽然个别人骂脏话和作弊的现象变多了，但是学生们整体还是变得更彬彬有礼，欺凌弱小的事不再发生了。师生之间的友情越来越真诚了——前者不再那么自大，而后者也少了点奉承之心。一位刚从牛津大学毕业的新老师居然允许6年级的学生对他直呼其名。但奇普斯不赞同这种做法，相反，他还有点震惊。他对有的人说：“他干脆……呃……在期末报告上落款……呃……‘你亲爱的’好了，你说是不是？”

1926年大罢工[6]期间，布鲁克菲尔德的学生们在有蓬货车上屯满了粮食。罢工结束后，奇普斯情绪极为激动，这是自战争结束以来，他未曾感受过的。这片土地上的确发生了一些重要的事情，只是它们究竟意味着什么，尚无人知晓。不过，有一点是肯定的：英格兰的激情之火又一次燃起来了。然后，在那年的毕业典礼宴会上，一位美国的访客强调说这次大罢工让英国损失惨重，奇普斯却回答道:“的确如此，不过呃……要做宣传，总是要花大代价的。”

“做宣传？”

“对，难道不是吗？呃……就是做宣传——而且还是非常好的宣传，是不是？罢工一周……呃……而且没有一个人牺牲——甚至没开一枪！要在你们国家…就算是抢一家酒馆……呃……也会死不少人！”

这话把大家逗得哈哈笑……只要有他在，只要他开口，准能逗乐一片。他一直以来都以搞笑能手闻名，而且大家都期待听他讲笑话。开会时只要是他站起来说话，哪怕他只是坐在桌旁说，听的人就会露出期待的表情，迫切地等着他的笑话。他们希望奇普斯讲点能让他们笑出来的笑话，而他倒也从不负众望。甚至在他还没讲到好笑的地方时，大家就已经笑出来了。之后他们会说：“老奇普斯真有意思。不论什么事，他总能挖掘到它好笑的一面，这一点真是棒极了……”

1929年后，奇普斯再没离开过学校，甚至当往届学生邀请他去伦敦参加校友晚宴，他都没去。他担心自己会感冒，而且夜里他越来越容易感到疲倦。不过，天气好的时候，他就过街去学校。而且他仍然热情款待来家里看他的学生。他身体的各方面也都还好；他没有任何烦心事。他的收入完全够用，而且他还用一笔小小的资金买了一些无风险的股票；经济大萧条[7]时也没遭到多大损失。他给别人捐了不少钱，捐赠对象里既有带着一肚子苦水来看他的人们，也有学校里的各种基金会，还有布鲁克菲尔德布道会。1930年，他立下了遗嘱，将部分遗产捐给学校的布道会和威克特太太外，余下的财产在布鲁克菲尔德设立了一项开放奖学金[8]。

1931年过去了……1932年过去了……

“老师，你觉得胡佛[9]怎么样？”

“你觉得我们是不是恢复金本位制[10]比较好？”

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“老师，总的来说，你觉得现在情况怎么样？会有好转吗？”

“嘿，奇普斯老爷子，什么时候才有转机？你经历了那么多事，肯定知道。”

每个人都会问他问题，好像他既能预知未来，又对万事万物无所不知——慢着，还有个原因——他们喜欢奇普斯用玩笑话来回答他们的问题。比如——

“嗯，海德森，当我还是个……呃……非常年轻的小伙子时，就有人对他人许诺说……呃……可以用4便士换9便士。不知道有没有人……呃……真的拿到过那9便士，不过……呃……现在我们国家的统治者倒是找到了用9便士换……呃……4便士的法子[11]。”

大家哄笑一片。

他在校园里散步时，偶尔会碰到调皮的低年级学生，他们故意问他问题，目的只是为了抢先听到奇普斯的“最新”笑话，好向别人炫耀。

“老师，请问，你怎么看五年计划[12]啊？”

“老师，你觉得德国人是不是还想打一仗啊？”

“老师，你去过那家新影院没？几天前我和朋友去过。在布鲁克菲尔德这么个小地方，居然有这么高档的影院。他们居然有沃利策[13]耶！”

“等等，到底……呃……什么是沃利策？”

“是点唱机啦，老师，是影院里用的点唱机。”

“噢对……我在大广告牌上看见过这个名字的，不过我一直以为……呃……那是一种……呃……香肠呢。”

他又把大家逗乐了。

“嘿，各位各位，