随着年关将近，洛阳的商业在爆发式增长了一段时间后，慢慢趋于平静。

　　曾经人头攒动的长夏商行，在出售了最后一批貂鼠皮、海狸皮、黑水珍珠之后，关门歇业了，数钱盘账了。

　　曾经人声鼎沸的洛阳南市，商人们早早就开始了清仓大减价，很是便宜了一把专门来买尾货的洛阳本地人。

　　脂粉气扑鼻的秦楼楚馆是最后歇业的。

　　这门生意的繁荣程度超乎所有人想象，尤其是在科举前一年的秋冬季节，火爆异常，甚至需要排队。

　　当红阿姑们腿酥脚软，强颜欢笑接客。

　　风流君子们一掷千金，排不上队也要过过其他瘾。

　　这个时候，有些地方是真镶钻的，批量生产金钱，税务监收税收到手软。

　　呃，收的是住税，不是榷税。国朝有榷茶、榷煤、榷盐等税，唯独没有榷笔税……

　　邵树德也踩着年末商业繁荣期的尾巴，在洛阳各处转了一圈。

　　他就像个巡视菜园的农夫，四处看看自己培育的瓜果菜蔬长势如何。

　　长得好，心中满意，觉得没白费力气。

　　长得不好，心中恼火，找来官员臭骂一通。

　　年纪大了，却有几分孩子气，或许不管多大年龄的男人，都有这一面吧。

　　巡视完城内后，他又带着侍卫，来到洛阳、河南甚至稍远些的偃师、新安等县，深入农家，与人座谈——来京述职的冯道、郭崇韬二人也被带着一起下乡。

　　“王一刀，你当年得了赏赐，第一件事就是穿着花花绿绿的袍衫，在洛阳南市瞎逛。”邵树德指着一须发皆白的老人，大笑道：“跟八辈子没见过钱似的。”

　　“攻朱友裕那会，仆第一个翻越寨墙，冲了进去，陛下亲手给的赏赐，当然要让大伙看看了。”王一刀说道。

　　一群皓首老人乐不可支，哈哈大笑。

　　冯道在一旁默默看着。

　　圣人总是能很好地与武夫们打交道。他的记忆力，即便到了这会，仍然没有消减太多。他能得军心，不是偶然的，需要一点天赋，外加暗地里的工夫。

　　郭崇韬则满脸热切地听着。

　　他的“事业心”比较重，因为长期待在军营，对武夫们也更加亲切。他对比了一下李克用和今上，最后只能叹息。晋王只能用赏钱及放纵军纪来维持士气，今上手段更多一些，金钱刺激之外，他还有感情招，更加稳固。

　　听闻太子也善于抚慰军心，就是不知道他能做到哪一步了。

　　邵树德在这几个禁军老卒家中坐了一回了，便带着众人离开了。

　　今天天气不错，太阳暖洋洋的。邵树德在前面慢慢走着，冯道、郭崇韬二人默默跟着。

　　良久之后，邵树德停在了村头一处牲畜栏前。

　　主人家正在大骂儿子，说他给家里的马胡乱配种，竟然产下了“串子”，而不是血统纯正的马匹。

　　邵树德听了哑然失笑，又感慨万千。

　　他创办马政，花了几十年工夫，好不容易才提纯、固定了某些血统，如果老百姓还丝毫不注意这些，给家里的牛羊乃至马儿胡乱配种的话，那确实是在开倒车。

　　“这个村里住的，都是很多年前的禁军老人了。想必你们也听出口音了，以河东为主。其实，他们确实是河东人，绝大部分来自蒲州。”邵树德说道：“朕用人不拘一格，没有太多门户之见。你俩都是有大才的，吏部考功皆为上等，朕一直在观察你们，很欣慰。

　　说到这里，他顿了一下，道：“在新职务上好好做吧。只要有功绩，朝廷不会视而不见的，或许有一场大造化。”

　　“臣谨遵圣命。”二人一齐应道。

　　圣人的话说得有点隐晦，但大体意思明白了。

　　我没有门户之见，你们是有能力的，我不会视而不见，这次的提拔就是明证：太子一上疏，他就允准了。

　　下面好好做，再证明一下自己的能力，即便我无法继续提拔，但将来新君继位，也会有个说法。

　　直白点说，你们都是给新君预备的宰相班子成员，要耐住性子，不要太过急切。

　　郭崇韬、冯道二人对视了一眼，尽皆了然于胸。

　　圣人应该对他俩较为看重，故带他们出来走走、看看，近距离观察。如今看来，应该是通过了部分考验。但——这就结束了吗？

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　　回到上阳宫观风殿之后，邵树德又把二人带到了一幅悬挂起来的巨大舆图。舆图底下的桌案上，还摆放着一摞摞装订好的一一手抄文书？

　　邵树德的手指在舆图一处划来划去。

　　郭崇韬、冯道二人不明所以。

　　“你二人对出海寻富贵之人怎么看？”邵树德转过身来，问道。

　　“好处多多。”郭崇韬抢先说道：“海兽毛皮，可谓御寒保暖绝佳之物。长夏商行所售之皮革，经常断货买不到，可见抢购之人甚多，乃利国利民之物。”

　　“冯卿也讲讲。”邵树德说道。

　　“臣以为，海上之事走到如今这个地步，已然是极限。”冯道说道。

　　“冯卿不妨讲明白些。”

　　“陛下遣人出海探索，唯一的结果就是天下舆图上面多添了十来个小岛。”冯道说道：“但为了这些可能没几个土人生活的岛屿，却要付出巨大的代价，臣很难说值不值得。”

　　邵树德嗯了一声，但也没明确表达意见。

　　冯道的意思是阿留申群岛太远了，没有太多价值，花费爵位、重金鼓励人们出海探索都是小事，但付出巨大代价——包括赏赐、沉船以及人命一—是