“辐射变异法”。

卡尔的逻辑核心将这个新出现的词条，与玩家论坛上那些狂热的帖子关联在了一起。

野蛮，粗暴，充满了不可控的随机性。

但有效。

玩家们用一种他从未设想过的方式，绕过了“理解”与“控制”这两个最艰难的步骤，直接用虚空能量的原始特性去“催化”装备的质变。

这是一条捷径，一条充满了陷阱与诱惑的捷径。

就在他分析这种新方法可能带来的连锁反应时，实验室的门被推开了。

艾兰娜走了进来。

她似乎刚刚结束了一场高强度的研究，身上还带着一股混杂着古老羊皮卷和尘封矿石的气味。

她没有多余的废话，直接将一块半透明的晶石板放在了卡尔的锻造台上。

晶石板上，用精灵族特有的流动字体，铭刻着一段古老的文献记录。

“星陨之尘。”

艾兰娜指着文献中的一个词组。

“一种天外物质，在黄金时代之前就坠落在艾瑟拉。它不属于这个世界的法则体系，因此，它对几乎所有的能量侵蚀都保持绝对中立。”

她看向那个已经停止运行，表面开始浮现出细微裂纹的原型机。

“它不会‘相信’自己是什么，因为它本身就是一种更古老的‘真实’。用它作为核心的隔离介质，你的‘谎言’才能欺骗过虚空。”

卡尔的【锻造者之手】瞬间给出了反馈。

【名称：星陨古籍（拓本）】

【信息：记录了第三纪元，精灵族对‘星陨之尘’的初步研究。该物质拥有极高的能量惰性与法则稳定性，是已知的最理想的‘绝对中立’介质。】

【锻造者之手建议：完美的理论材料。若能获得，‘双向欺骗系统’的结构稳定性将提升至99.9%，能量损耗可降低至5%以下。】

找到了。

解决方案。

“在哪里可以找到它？”卡尔直接问。

“古籍只记载了它曾大规模坠落于一片海域。”艾兰娜回答，“具体位置早已湮没在历史里。”

线索中断了。

就在这时。

“叮。”

法师塔的通讯请求再次亮起。

这一次，光幕上出现的不再是修改过的符文阵列图。

而是一副动态的星图。

无数星辰在漆黑的背景上缓缓流转，一条由亮银色光点构成的轨迹，精准地标记出了一片位于无尽之海东南方向的广阔海域。

星图的下方，只有一个冰冷的坐标。

艾莉丝。

她用自己的方式，给出了答案。

艾兰娜看着那副星图，长久地沉默着。

“坠星海。”

她开口，打破了安静。

“传说在很久以前，那片海域上空曾接连降下过数场规模浩大的流星雨，海面在夜里亮如白昼。因此得名。如果说艾瑟拉大陆上哪里还能找到‘星陨之尘’，那就只有那里。”

线索，全部串联起来了。

解决方案近在咫尺。

但新的问题也随之而来。

而卡尔的光幕通讯系统，是曙光哨站内部的局域网络，根本无法通过光幕联系到沐影。

他必须亲自去一趟。

“我需要你的帮助。”卡尔看向艾兰娜，“帮我准备一份最高规格的密封装置，用于保存‘星陨之尘’的样本。”

“这是我的分内之事。”艾兰娜没有多问，立刻转身投入到工作之中。

卡尔走出工坊。

外面已经形成了一个小小的集市。

玩家们自发地在工坊周围摆起了摊位，出售各种材料和装备，甚至还有卖食物和药剂的。

“卡尔大师出来了！”

不知是谁喊了一声，所有的喧闹戛然而止。

无数玩家的视线齐刷刷地聚焦过来，充满了敬畏、好奇与狂热。

卡尔没有理会他们，径直穿过人群，朝着哨站的出口走去。

他需要去潮汐之眠，找到沐影。

潜光之民对虚空能量有着刻骨的仇恨，而他的项目，恰恰是建立在对虚空能量的利用之上。

说服沐影，将是第一个挑战。

在潜光之民的帮助下，卡尔通过漩涡进入了回声溶洞

与曙光哨站的喧嚣和混乱不同，这里的一切都显得那么宁静，甚至有些压抑。

他很快就找到了沐影。

这位年轻的追忆者，正痴迷地待在潜光之民的工匠区，指导着族人如何在他的“共鸣造物”技艺中，融入一部分陆地上的锻打理念。

看到卡尔的到来，沐影的脸上立刻洋溢起纯粹的喜悦。

“卡尔大师！您怎么来了？是我们的合作有新的进展了吗？”

卡尔没有绕圈子，他将自己需要“星陨之尘”来制作新型虚空能量反应核心的事情，简明扼要地叙述了一遍。

沐影脸上的笑容，随着卡尔的讲述，一点点凝固。

“利用……虚空能量？”

他的声音里，带着一种无法掩饰的抵触和厌恶。

“不。”卡尔纠正道，“不是利用，是‘净化’与‘限制’。我们正在制造一个‘笼子’，一个能将虚空能量中最狂暴、最污秽的部分彻底剥离，只留下最纯粹能源的‘过滤器’。”

“可那本质上还是虚空！”沐影的情绪有些激动，“是它毁灭了我们的家园，污染了我们的先祖！我们躲了三百年，就是为了远离这种不祥的力量！”

“逃避解决不了问题。”卡尔的回答平静而有力，“虚空的余毒还在侵蚀着这个世界。堵不如疏。如果我们能掌握一种方法，将这些散逸的污染转化为可以驱动哨站运转的能源，那么每一次净化，都是在为这个世界补充力量，同时也是在削弱虚空本身。”

他看着沐影，一字一句地开口。