第二个是雨柔。

雨柔正在给最后一批飞刀淬毒，动作又快又准。

听到脚步声，她头也不抬：

“有事？”

“来跟你说说话。”

苏沉舟在她旁边坐下。

“说什么？遗言？老娘最烦那套。”

“不是遗言。”

苏沉舟看着她，

“是感谢。感谢你的毒，也感谢你……这些年一直在我身边，用最狠的话，做最温柔的事。”

雨柔的手停顿了一下。

然后，她继续淬毒，语气依然冷硬：

“少来。老娘就是觉得你傻，怕你被人坑死，才跟着的。现在你融合了老娘的毒，应该没那么傻了，老娘的任务也算完成了。”

她说完，把最后一把飞刀插回腰间，这才转头看向苏沉舟。

猩红的瞳孔里，倒映着他的脸。

“苏沉舟，”

她轻声说，

“如果这次真能活下来……答应我一件事。”

“你说。”

“别当什么英雄了。”

雨柔说，

“找个地方，种点花，养条狗，过普通人的日子。你也好，璃心那傻子也好，都该歇歇了。”

苏沉舟沉默了很久，然后点头：

“好。”

第三个是格罗姆。

老矮人正在检查符文工具箱，嘴里骂骂咧咧：

“妈的，这破玩意儿又卡住了……矮人的手艺真是一代不如一代……”

“需要帮忙吗？”

苏沉舟问。

“不用！”

格罗姆头也不抬，

“矮人的工具，只有矮人能修……操！”

他骂了一句，因为用力过猛，工具箱的盖子突然弹开，里面的符文刻针散落一地。

两人蹲下来一起捡。

“格罗姆，”

苏沉舟一边捡一边说，

“你的符文之魂，我会好好用。”

“废话。”

格罗姆嘟囔，

“老子最得意的作品，你敢糟蹋，老子做鬼都不放过你。”

捡完刻针，格罗姆突然叹了口气。

“小子，”

他说，

“老子这辈子，打了三百七十二件传奇装备，刻了八千九百个符文阵列，教过四十七个学徒。但最得意的作品……是你这个‘新混沌核心’。虽然材料不是老子找的，图纸不是老子画的，甚至连锻造都不是老子亲手干的……”

他顿了顿，独眼里闪着复杂的光：

“但老子的魂在里面。所以，它也算老子的作品。你要是敢让它蒙羞……老子真的会从坟里爬出来揍你。”

苏沉舟认真点头：

“我保证。”

第四个是阿木。

阿木的菌丝人形轮廓在墙角微微摇曳，看起来有些……孤单。

“阿木。”

苏沉舟叫他。

菌丝人形转过来：

“沉舟哥。”

“你的菌丝网络，现在连接着所有人吧？”

苏沉舟问。

“嗯。”

阿木说，

“伤员区、兵营、巢穴、驻地……所有人的心跳，俺都能感觉到。有的快，有的慢，有的很微弱……但都在跳。”

他顿了顿：

“现在，连了这么多人……感觉挺好。虽然大家长得不一样，说话不一样，但心跳……都差不多。都是扑通、扑通，想活下去的声音。”

苏沉舟伸手，轻轻触碰那些菌丝。

菌丝缠绕上他的手指，很轻柔。

“阿木，”

苏沉舟说，

“你的连接，是我们最大的优势。没有你，这个计划不可能成功。”

“俺知道。”

阿木憨厚地说，

“所以俺得连好。连得牢牢的，谁也别想断。”

第五个是叶红鲤。

叶红鲤的数据投影悬浮在维生舱上方，平静地看着苏沉舟走近。

“数据人格融合情况？”

苏沉舟问。

“稳定。”

叶红鲤回答，

“与新核心的协同效率达到97.3%，预计在终焉核心区可维持92%以上。桥梁通道数据加密完好，潜入路径已计算完毕，共规划了十七条备用路线。”

标准的汇报语气。

但苏沉舟看着她，突然问：

“红鲤，你害怕吗？”

投影的数据流微微波动。

短暂的沉默。

“作为数据人格，我应该回答‘恐惧情绪已被优化移除’。”

叶红鲤说，

“但真实情况是……是的，我害怕。不是害怕死亡——死亡对我而言只是程序终止。我害怕的是……失败。”

她顿了顿：

“我害怕我们付出了一切，却还是输。害怕那些战士的牺牲毫无意义。害怕你的新核心，我的数据人格，所有人的努力……最终都只是终焉面前的一粒尘埃。”

这是叶红鲤第一次如此直白地表达情感。

苏沉舟看着她，轻声说：

“我也怕。”

“但怕也要做。”

叶红鲤的数据流恢复平稳，

“因为不做，就连害怕的资格都没有了。”

“对。”

苏沉舟点头，

“所以，一起做完它。”

最后，他走到璃心的维生舱旁。

璃心还在昏迷，脸色苍白得像透明，但呼吸平稳。

苏沉舟把手按在透明罩上，创生之光透过手掌，轻轻滋养着她。

“璃心，”

他低声说，

“你的光，在我这里。它会照亮前路，照亮归零之路，照亮……所有人的路。”

维生舱里，璃心的手指微微动了一下。

像是听到了。

像是回应。

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午夜·要塞最高处

当苏沉舟与所有人对话完毕，距离行动开始还剩十五分钟。

他独自一人，登上了要塞的最高处——那是一个半开放的观测平台，平时用于观察星空，现在用于观察即将到来的终结。

头顶，是虚假的模拟星空——要塞的穹顶投影系统还在勉强运转，投映出终焉降临前的银