一个。”

她淘气地撅起嘴，他也撅起自己的嘴唇，俯下身。但最后一刻，她却偏过脑袋，他吻到了她的耳朵和头发。

“哎呀，口水真多。”她用令人反感的声音说着，伸手从裤袋掏出一张纸，一边擦着耳朵，一边轻声地笑着，“笨手笨脚的，林克瑞，你一向这么笨手笨脚的……”

林克瑞狼狈地站在那儿，像从前无数次一样，不知道接下来该怎样才不至于惹来一顿臭骂。他一动不动，狼狈地站在那儿，他明白自己应该做点什么，非做不可，可惜他非但拿不出主意，脑海里还一遍遍地回放同一个场景，回想起自己用孩子气的声音喊道，“妈妈生气了，妈妈生气了，妈妈生气了。”

她望着他，嘴角似笑非笑（她的双唇闪着自然的光泽，似张似合，舌头与牙齿玩着爱的游戏），不知道接下来会发生什么。

“林克瑞？”她说，“林克瑞，你就不能对妈妈笑一个吗？”

林克瑞绞尽脑汁地回想笑是一种什么样的感觉。他的脸想必牵动了几块肌肉，觉得紧绷绷的——

“不！”她尖叫了一声，猛地往后一退，撞上了关起的门。她显然以为门是开着的，仿佛这里不是精神病医院，病人可以在走廊里爱怎么逛就怎么逛似的。她转身用拳头捶着门，声嘶力竭地喊道，“放我出去！”

几个笑容可掬的高个男人把她放了出去，他们一天要带林克瑞去五次浴室，因为他内急的时候不知怎的老会忘了说一声。门在她身后关上的时候，林克瑞仍一动不动地站在原地，没想明白自己该做什么，也不明白自己的手为什么伸在身前，做出抓住一个圆形的东西，一个竖的、柱状东西的姿势，或许是一个人的咽喉。

坐在霍尔特医生办公室里的丹诺尔太太很漂亮，神态自若，令人意乱神迷。霍尔特一时怀疑，她与几分钟前还扑在自己怀里哭得花枝乱颤的女人是否同一个人。

“我只关心我的儿子，”她说，“他不见了，失踪了足足七个月。我知道你们又找到了他，我要带他回家，就现在！”

霍尔特叹了口气，“丹诺尔夫人，林克瑞是背负着刑事责任的精神病人。这是家政府机构。不知你可记得？他谋杀了一个姑娘。”

“肯定是她咎由自取。”

“她供他吃住，照顾了他七个月，丹诺尔夫人。”

“肯定是她引诱的，导致他误入歧途。”

“他们夜夜交欢，难舍难分。”

丹诺尔夫人呆住了，“我儿子说的？”

“不。楼下的租户对警察说的。”

“那就是道听途说了。”

“帝国政府投在这颗星球的预算有限，丹诺尔夫人，住公寓的人多半没有什么隐私可言。”

丹诺尔夫人一惊，显然是对穷人的处境感到恶心，得知他们挤在这块蒙昧的殖民地的这个蒙昧的首都。

“这儿真不是人待的地方。”她说。

“终有一天会好起来的。”霍尔特答道，“你儿子厌恶这个世界，或者确切地说，他厌恶他所看到的，关于这个世界的一切。”

“我感同身受。那些丑恶的野蛮人——那些城里人也好不了多少。”

霍尔特被她的颠倒黑白给逗乐了——她不分高低贵贱，都一视同仁，结果在她眼里反倒是人人平等。“不管怎么说，林克瑞都得留在这里，我们得想办法治好他。”

“哦，那正是我所渴求的，让他变回从前那个乖巧可爱的孩子。我不相信他真的杀了人！”

“现场有十七名目击证人，包括两个住了院的；他们掰开他掐着尸体的手后，他转而奔着他们去了。确凿无疑，他杀了她。”

“为什么？”她情绪激动地说。看到她激动得胸脯一起一伏，霍尔特乐了。这种夸夸其谈、爱出风头的人，他这辈子见得多了。“他为什么要杀她？”

“丹诺尔夫人，就因为，除了发色和年轻几岁之外，她几乎和你一模一样。”

丹诺尔夫人挺直了身体，“上帝啊。医生，你不是在开玩笑吧！”

“自从到了这儿，林克瑞从未改口的唯一一件事就是，他坚信自己杀的是你。”

“简直骇人听闻，令人作呕。”

“有时候他哭着说他错了，再也不敢了。但大多数时候，他为此洋洋得意，笑得非常开心；就像是他一直在玩一个游戏，输了无数次，这回终于赢了。”

“难道这就是这颗鸟不拉屎的星球上的所谓心理学？”

“这也是首星上的所谓心理学，丹诺尔夫人，我是在那儿拿的学位。请放心，我可没凭空捏造文凭。”见鬼，他心想，我干吗要被这个女人弄得疲于招架？“我们认为，让他看见你还活着，兴许对治疗有帮助。”

“的确，他刚就想掐我。”

“看吧。所以，你确定还想带他回家，就现在？”

“我请你治好他，然后送他回家！自从他父亲过世，孤苦伶仃的我还能爱谁？”

你自己，霍尔特险些说出口。天，我变聪明了。

门铃响了。太好了，霍尔特回过神。他按了按门禁装置，进来的是护士长格拉姆，看上去惊魂不定。

“该林克瑞上厕所了，”他照例从中间说起，“但他不见了。我们上上下下找了个遍，他不在这座大楼里。”

丹诺尔夫人倒吸了一口凉气，“不在楼里！”

霍尔特说，“这是他妈妈。”格拉姆接着说，“他钻进天花板，出了空调系统。想不到他那么强壮。”

“哦，多好的医院！”

霍尔特终于没按捺住，“丹诺尔夫人，作为医院，它的质量无懈可击；但作为监狱，这所医院差强人意。这事请你找政府说。”又在辩解，见鬼，我干吗非被这婊子逼得疲于招架？我开始理解