刘武那点子豁达，像块破布，终究没能堵住天牢里渗进来的寒气。

他刚叨咕完下辈子投胎的浑话，牢门外铁链子就哗啦一响，不是送断头饭的时辰，却来了人。

几个狱卒，油滑的脸上挂着一种刻意摆出来的肃杀，眼神却像刀子，在冷云舒身上剐蹭。

领头那个，颠了颠手里拎着的一捆东西，不是刀，是几根浸过水的牛皮绳，还有一截带着毛刺的短棍。

“冷将军，”

领头的狱卒开口，声音黏腻，“上头吩咐，请您挪个地方，清清静静说几句话。”

冷云舒没动，眼皮耷拉着，看着自己脚踝上那圈磨破皮的镣铐印。

他知道这不是问话，是折辱，是行刑前还要榨干他最后一点尊严。

是为了什么？

是张启明那条老狗迫不及待要泄愤？

还是虞铧觉得他死得太痛快，不够彰显新皇的“威严”？

刘武在隔壁啐了一口：“妈的，要杀就杀，玩这些阴损招数，算什么玩意儿！”

狱卒头子斜了刘武那牢房一眼，没搭理，只对手下努努嘴。

两个膀大腰圆的狱卒打开牢门，像拖死狗一样把冷云舒拽了出来。

那间所谓的“清静”屋子，没有窗，只有墙架上插着一支火把。

光线跳动，把人的影子拉长又揉碎，像群魔乱舞。

他们把冷云舒绑在柱子上，牛皮绳沾了水，勒进肉里，越挣扎越紧。

“冷将军，别怪兄弟们手黑，”

狱卒头子凑近了，“我们也是奉命行事。您就忍着点，早点撂下点什么，兄弟们也好早点交差。”

撂下什么？

冷云舒想笑。

他还能撂下什么？

冷家满门的冤屈？

还是对虞铧背信弃义的控诉？

这些，他们敢记下来，敢往上报吗？

短棍带着风声，砸在他肋骨上。

闷响。

骨头没断，但那股子钝痛猛地炸开，窜遍全身，让他眼前黑了一瞬。

他喉咙里发出一声呜咽，又死死咽了回去。

“硬气！”

狱卒头子咧嘴，露出黄牙，“我就喜欢啃硬骨头。”

接下来是鞭子。

不是军中那种鞭，是特制的，细韧，浸了盐水，抽下去不破皮，只留下一条条肿起的棱子，火辣辣地疼，像有无数烧红的针在扎。

汗水、血水混在一起，从额角淌下来，流进眼睛，涩得发疼。

“说不说？”

狱卒的声音像是从很远的地方飘来。

说什么？

说他冷家如何被构陷？

说他如何像条狗一样为虞铧卖命，最后落得兔死狗烹？

鞭子换了地方，抽在小腿肚上，那里的肉嫩，痛感更尖锐。

他身体不受控制地痉挛，绑着他的柱子都在微微发颤。

他张开嘴，大口喘气，像离水的鱼。

“妈的，真是块石头！”

狱卒打得有些累了，喘着粗气骂道。

“头儿，差不多了吧？再打，怕撑不到午时三刻……”

另一个狱卒小声提醒。

狱卒头子抹了把汗，盯着冷云舒低垂的脑袋，“算他走运！泼醒，扔回去！”

…………

这样的折磨，重复了三天。

每天狱卒都来，换着花样，有时用针扎指甲缝，有时把他按进水缸里直到濒死才拉起。

他们不再问什么，只是纯粹地施虐，像是在发泄。

冷云舒不再发出任何声音，他把所有的痛呼都嚼碎了，咽回肚子里。

他开始觉得，这具身体不是自己的，只是一具暂时承载仇恨的皮囊。

第三天清晨，狱卒没再来。送来的早饭，是一碗浑浊的米汤，比往常更稀。

冷云舒知道，时候到了。

……

菜市口，历来是京城最“热闹”的地方之一。

天还没大亮，刑场周围就挤满了人。有穿着体面的闲人，摇着扇子，踮着脚往前凑。

有衣衫褴褛的苦力，瞪大眼睛，脸上是一种混合着麻木和兴奋的神情。

更多是些妇人、老人，手里捏着几个干硬的窝头，更有些，竟真捧着白面馒头，雪白的，在灰蒙蒙的人群里扎眼。

“快点啊，磨蹭什么！”

“就是，赶着蘸第一口热乎气呢！”

“听说这人头血蘸馒头，治痨病最灵！”

“屁！是治妇人血亏！”

“别挤别挤！老子花钱买的位置！”

人声鼎沸，像开了锅的粥。

他们谈论着，争吵着，眼睛都盯着那空空如也的木头台子，仿佛那不是断头台，而是即将开锣唱大戏的舞台。

江无花和默笙被这人流半推半挤地带到了刑场外围。

江无花皱着眉，她不喜欢这种把人命当戏看的狂热。

但她也没走。

看看狗官掉脑袋，总归是件痛快事，哪怕这痛快是建立在另一条性命消亡之上。

这世道，不是你吃人，就是人吃你，她早已习惯。

默笙站在她身边，对周围的喧嚣充耳不闻。

她看着那些人手里白花花的馒头，眼神里掠过一丝疑惑，像是不明白，为什么有人会拿能吃的东西，去沾那些肮脏的血。

她拉了拉江无花的袖子，指了指不远处一个卖烤饼的摊子。

江无花摇摇头，没动。

刑场对面一间酒楼的二楼窗口。那里倚着一个人，青布袍子，腰间挂个显眼的朱红葫芦。是燕十三。

他拿着葫芦，慢悠悠地呷一口，目光也落在刑场上，但那眼神空蒙蒙的，像是看着刑场，又像是透过刑场，看着别的什么东西。

他脸上没什么表情，不像期待，不像厌恶。

终于，一阵骚动从远处传来。

官兵开道，锣声刺耳。

人群像被风吹倒的麦子，又猛地向前涌去。

囚车来了。

木头轮子碾过石板路