，二人陷入沉默，只能听见脚步声在封闭空间内回荡。塞缪尔望着走在自己身边的祢鸠， 心里有些感慨。

就在几个月前， 祢鸠还只是个刚刚中学毕业的小孩。

按照计划， 军队会把罗尔森关入政治监狱， 等战争结束了，再由军事法庭定罪。塞缪尔打破沉默， 不论结果如何，他都不可能再度成为统治者。

他又说：你是帝国唯一的继承人，罗尔森倒台后，迟早要承担治理国家的重任。不过不用担心，我会协助巫族的支持者， 辅佐你治理国家。

塞缪尔尽可能地放软了声调，他不习惯这样说话， 听起来十分别扭。

但祢鸠还是听出了他的安慰之意，点头：嗯，我会尽力的。

记者比祢鸠想象中更为消息灵通，当祢鸠抵达发布会现场时， 这里已经被媒体记者挤满。他们手里举着各式各样的摄像机和收音器， 有人甚至扛起了反光板。

有几名记者认出了祢鸠，他们压低声音，彼此传送着消息：

果然是他，那个帝华的学生！

我记得他还是一名游戏主播， 负责娱乐版块的同事曾经报导过他。

记者们将嗓音压得很低， 祢鸠只能听到一阵嗡嗡声。

祢鸠走上台后，塞缪尔也来到他身旁， 并顺手取下了自己的毡帽。

记者们看清塞缪尔的脸，都安静下来。

十年前，塞缪尔曾是帝国的军事统帅，但因政治立场与罗尔森相悖而被迫辞职，领了个闲职去帝华当图书馆馆长。虽然塞缪尔革职已久，但大多数政治新闻记者都还记得他，纷纷噤声。

塞缪尔看了眼省长秘书递给自己的新闻稿，忍不住皱起眉。他将新闻稿对折两次，塞进大衣的口袋里。

塞缪尔简洁地宣布：祢鸠先生将暂时接替先王罗尔森的工作，任命帝国统治者。

记者一片哗然，摄影师们迅速按下快门，闪光灯让祢鸠几乎睁不开眼睛。为了避免直视闪光灯，他只能转开目光，望向站在记者群后方的民众。

不少民众得知这里举办发布会，都来到现场蹲守。他们还记得十年前被送往珀耳星的小王子，但民众对祢鸠的认知十分有限，不确定这名十多岁的少年是否值得信赖。

从祢鸠的角度，可以将在场的公民尽收眼底。

这些人神色各异。有人眉心紧蹙，有人泪光涟涟，有人怅然若失。但无一例外地，每个人脸上都写满了担忧。

没有人知道这场战争究竟会如何结尾，所有人都惴惴不安、犹豫不决。

祢鸠抬起头，上方，就是璀璨的星河。而在他看不到的地方，虫族军舰正藏在浩渺太空里，对帝国虎视眈眈。

不论是为了自己、还是为了眼前这群忧心忡忡的人，这场战争都必须胜利。

-

翌日。

第二次投票裁决时，赞同派以压倒性的优势，将祢鸠推上王位。

祢鸠继位后，立即恢复了塞缪尔的职位，将他再次任命为军事统帅。塞缪尔成日忙于部署军队，为了确保祢鸠的安全，他让祢鸠时刻呆在自己身边，不允许他离开自己视线。

当日下午，塞缪尔和祢鸠来到一号军用停泊港。

他们进入指挥室，俯视着停泊港中起落的星舰群。塞缪尔站在落地窗旁，将军舰一一指出来，对祢鸠说：那艘是122号，军队中普及率最高的巨型战舰。122机动性高、速度快，通常可加入先锋部队，试探敌方的实力。

塞缪尔有意识地向祢鸠灌输军事知识，不放过任何一个教他排兵布阵的机会。

他话还没说完，一名板着脸的军官进入指挥室，走向祢鸠和塞缪尔。

向祢鸠行礼后，军官转向塞缪尔，向他汇报前线的消息。祢鸠倾听着二人的谈话，目光渐渐变得严肃起来。

前线的事态，比祢鸠想象中更加危急。

虫族汇集大量军队，从外侧包围了银河系，据估计至少有百万名虫族、几十万艘天体级星舰。

今日凌晨时，虫族发动了第一次突袭，差点让毫无设防的边境军队全军覆没。幸好哈尔尼芬、阿瑞斯和青晏及时赶到，剿灭了虫族的突袭部队。

有他们在，军队就不用担心包围银河系的虫族了。

祢鸠闻言松口气，他没听到匪玉的消息，旁敲侧击地问：除了他们以外，还有其他增援吗？

除了他们？军官重复着祢鸠提问，露出疑惑的神色，我只看到了三支增援，分别是战神、妖族和精灵一族。

祢鸠闻言，眉心渐渐蹙起。

塞缪尔看出他的焦虑，安慰道：他可能在其他地方，不用担心。

祢鸠尚未接话，指挥室内就突然响起了短促的通信提示音，是帝星巡卫队发来的音频请求巡卫队负责帝星周边的安全，如果巡卫队遇到紧急事态，说明虫族很可能已经深入帝星。

祢鸠心里一紧，接通了音频。

滴声后，联络员的嗓音在指挥室内响起。

呼叫总指挥、呼呼我们遇到了紧急情况！！他嗓音极为嘶哑，像缺氧似的喘个不停，呼虫族、进攻了！我们的战舰已被击破！

塞缪尔长长地叹口气：果然是这样。

塞缪尔发现指挥台在抖。

祢鸠双手撑在指挥台上，手臂不断颤抖。他脸上还勉强维持着