跟你的马没什么两样，不是人，是个物品，父王看上谁就给谁——作为交易的砝码。”

　　“你——你不爱普瑞斯托？”

　　“爱？”她生气的眯起充血的蓝眼睛。“我都不认识他！父王一点都听不进去……噢，有什么用呢，我知道这在王公贵族里很平常，我们都是棋子。可没想到父亲他——”

　　阿尔萨斯也没想到。老实说他从来没怎么想到过他自己或姐姐的婚事。倒是和穆拉丁训练、骑不败散步更让他兴趣。但卡莉娅是对的，贵族们总是用婚姻来巩固自己的政治地位。

　　他只是没有想到父王就这么把姐姐卖了——就像卖一匹传种的母马。

　　“卡莉，我真的很难过，”他认真的说。“你有喜欢的人吗？说不定你可以说服父亲有更合适的人选——而且你也乐意。”

　　卡莉娅苦涩的摇摇头。“没用的。你听到他说的了，他不是问我，不是推荐普瑞斯托——他命令我。”

　　她祈望的看着弟弟，“阿尔萨斯，等你当了国王，答应我——答应我别这样对你的孩子。”

　　孩子？阿尔萨斯那有可能考虑到这个。他都没有喜欢的——好吧，确实有，可他从没想到过和她——

　　“等你准备结婚——爸爸不能像命令我一样命令你。你要保证你喜欢那个女孩，而且——而且她也喜欢你。或者至少问问她想和谁同床共枕，共度一生。”

　　她又开始抽泣，而突如其来的现实也震动了阿尔萨斯。他现在还只有十四岁，但短短四年后，他就到适婚年龄了。他过去时不时听到关于米奈希尔血脉的只言片语，现在都回忆起来。他的妻子将是下一位国王的母亲，他必须谨慎选择，而且，像卡莉娅要求的那样，要用心选择。他的父母感情很好，从他们的笑容和举止能看出来，即使他们已经结合多年。阿尔萨斯也想这样。他想有个伴，一个朋友，一个——

　　他皱起眉头。如果他不能拥有呢，“对不起，卡莉，说不定你还算幸运的。当你明知得不到自己想要的，自由选择反而让你更痛苦。”

　　“与其被当成狮子口里的食物，我宁可和你换。”

　　“我们都有自己的义务，我猜，”阿尔萨斯阴沉的静静说。“你按父亲的意旨嫁人，我为了王国的利益娶妻。”他唐突的站起身，“对不起，卡莉。”

　　“阿尔萨斯，你去哪里？”

　　他没有回答，而是几乎狂奔着穿过王宫来到马厩，不等马夫过来便给不败装上鞍具，他知道这只是短暂的逃避，可他只有十四岁，短暂的逃避也是个不是办法的办法。

　　他低伏在不败背上，雄马飞驰着，肌腱光滑，身姿优雅，白色的马鬃抽打着阿尔萨斯的面颊。笑容在他脸上舒展开来。没有什么比这样飞驰更能让他快乐，他们两个合二为一，成为耀眼的一个整体。他曾经苦闷的忍受着对耐心的考验，等了那么久才能骑上这匹他亲眼见证了诞生的骏马，但那值得。他们真是完美的组合。不败不会想从他那里得到任何东西，也不会要求他什么，它似乎只希望能被放出马厩，正如阿尔萨斯盼望摆脱王家的藩篱。现在他们正在这样做。

　　这时他们开始阿尔萨斯最喜欢的环节，跳跃。都城东边，靠近巴尼尔农场有一片小丘。不败奔腾着，重蹄激起尘土飞扬。它风驰电掣，如履平地般飞身跃上山崖，然后在狭径上旋身，激起碎石无数。人和马的心脏都因兴奋而狂跳。阿尔萨斯把缰绳带向左边，走上一座堤坝——这是去巴尼尔家的捷径。不败没有犹疑，阿尔萨斯第一次叫它跳跃时，它也没有。它抖擞全力，向前飞射而出，在那荣耀的，心跳停止的一瞬间，骏马和骑手腾入空中，接着他们稳稳的着陆在柔软而春意盎然的草地上，随即又再次离地而起。

　　决不言第四章

　　“殿下，您可以看到，”埃德拉斯·布莱克摩尔中将说，“税收都用得是地方。我们对这些设施的管理慎之又慎，治安严密到在这里开角斗会都不怕。”

　　“我听说过，”阿尔萨斯答道，此时他正在收容营地指挥官的陪同下进行视察。敦霍尔德本身并不是收容所，而是所有收容所的神经中枢，它规模庞大，而且正被节日气氛所围绕。这是个舒爽明亮的秋日，在微风的鼓动下，飘扬在要塞上方的蓝白色条幅猎猎有声。他们漫步在城墙上，风吹乱了布莱克摩尔的鸦色长发，拉扯着阿尔萨斯的斗篷。

　　“您还会亲眼看到，”布莱克摩尔保证，一边咧嘴朝他的王子殿下讨好的笑。

　　突击视察是阿尔萨斯的主意。泰瑞纳斯为此而赞扬了他的主动精神和同情心。“这是必须做的，父王，”阿尔萨斯说，而且他的本意大体上确实如此，尽管还有个私人理由。他提议这次视察，也是为了满足自己对中将的兽人宠物的好奇心。“我们必须确保钱都花在营地上，而没有落入布莱克摩尔的腰包。我们还可以查明他对角斗士是否管理得当——并且，要确定他没有走他父亲的老路。”

　　布莱克摩尔的父亲，艾德林恩·布莱克摩尔上将是个臭名远扬的叛徒，他因出卖王国机密而被判罪。尽管他的罪行发生在很久以前，那时他儿子还只是个小孩，但这个污点伴随了埃德拉斯的整个军旅生涯。现在这个布莱克摩尔之所以军衔得以提升，完全是靠胜仗和对兽人的残暴。阿尔萨斯能嗅到此人呼出的酒精味，即使现在还是早晨。他怀疑这个小情报对于泰瑞纳斯已经不是新闻，不过他