却觉得这本书很无聊，亲爱的？”

莉塔兹耸耸肩。“我没读这么多。”

博士又低头朗读起来：

当时我就在那里——是作为书记员被派到那里的——当卫兵们破门而入，遭遇那个披着人皮的怪物的时候。他在公寓的地下为自己建造了一条隐蔽的暗道。墙上画着各种不堪入目的涂鸦，还有一些能容一个孩子大小的笼子。我们找到了哈度?纳瓦斯，他手里拿着一把小斧头，脸上带着心满意足的表情，正站在一个小女孩的尸体边上。

我无法对真主说谎，所以必须将这些事实记录在案。我们将那个男人五花大绑，痛殴一顿，拔掉他的指甲，刺穿他的睾丸，在审判之前持续不停地折磨他。有些人希望能够将这个恶魔公示于众，但哈里发禁止将他的滔天罪行透露给普通民众。

事情造成了如此恶劣的影响，哈里发想要将这个已经灭亡的纳瓦斯家族的名号从这个疯狂的末裔身上彻底消除干净。于是纳瓦斯之名被剥夺了。同时还发布了一条命令，将他囚禁于克米提的某一个肮脏的墓穴之中——以期他在沙漠深处的废墟中因饥渴和发狂而死去。

这个惩罚的另一个内容，就是给予这个杀人犯一个新的名字，一个来自堕落的古老克米提的低贱称呼，来昭示他的囹圄人生。于是，被封印于那墓穴中的不再是哈度?纳瓦斯，而是牟?阿瓦，孩童之镰。

博士合上书，抓抓他的大鼻子。“诗人就说了这么多。”

扎米亚浑身发抖，不仅仅是因为她身体虚弱。她的族人不止一次地指认出古老克米提王国的金字塔或方尖碑的遗址。但没有一个有常识的巴达维人会靠近那些地方，他们知道那里被最为邪恶的魔法污染了。被囚禁于这样的地方……

“贸然前往那些金字塔无异于送死，”老男术士说，“好吧，显然有东西在那里发现了他，能让他免于一死的东西。这个儿童杀手的灵魂一定为其有所用。”

“是死亡之神。”莉塔兹说，声音出奇的平静。

博士挠了挠他头发日渐稀疏的脑袋。“好吧，亲爱的，你们苏共和国人比我们阿巴森人更了解古老的邪恶宗教，但也有文献上说克米提的法老用他们神灵的噬魂魔法来进行统治。”

拉希德，一直默不作声，眯起了他下垂的眼睛。他拔出他的弯刀开始小心擦拭。“很抱歉，书本和历史都不是我们所关心的。怪物牟?阿瓦正在杀害人民。更糟糕的是，如果博士所说的都是真的，它还将他们的灵魂囚禁于远离真主的地方。它——以及派它进行杀戮的幕后人——都必须被立刻找出来处死。”

僧人站立和说话的方式都让扎米亚想要靠近他。要不是她这会儿还在床上，她恐怕已经不由自主地朝他走去了。

“那么我们有希望杀死这个邪恶的怪物吗？”拉希德继续说，“我的弯刀丝毫伤不了它。我再猛烈地挥刀也毫无用处。”

达乌德皱着眉头沉思起来。他拽着他染成红色的山羊胡。“对此我并不意外，”他说，“牟?阿瓦显然是由古老的克米提魔法创造出来的——那些扭曲的咒语使得你的钢刀，甚至我的力量以及阿杜拉的法术都无法奏效。你觉得呢，我的爱人？”达乌德不太抱希望地转向他的妻子。

女炼金术士摇摇头，她的发圈又叮叮当当地响起来。“如果能给我真主的帮助和几个月的研究时间，也许我能试着合成出一些能与之对抗的东西来，但我们没有那么多时间。”

扎米亚不经思索脱口而出“它从我的爪下逃走。我伤它伤得很重。凭直觉，我是唯一能杀死它的。”她强忍着不适，斟酌着将要说出的词句，“可是我，我自己，也伤得快要死掉了。我现在没法变形。”

莉塔兹对她冷笑一声。“别侮辱我们的手艺，孩子。你并不会死掉。按照你的康复速度，没几天你就会完全恢复原样。”

扎米亚转过头，发现博士正严肃地盯着她，她觉得自己的心思完全被他看穿了。

“确实如此。”食尸鬼猎人说，“向真主祈祷，事情能如此发展。希望孩子的爪子能恢复原样。”他移开视线，目光茫然。“你知道吗，我曾经读过战地蛮族牧师写的译本。布拉克索尼的土地曾经饱受半人半狼的怪物之害。那片土地的英雄们用银质剑——他们声称这些剑被天使触碰过——击退了怪物，我没记错的话。当然，那些不过是书本和历史，都不是我们所关心的。”他一边说着，一边揶揄地看着拉希德。

拉希德不满地抗议道：“天使才不会降临并施恩于那片异教徒的土地！他们的恩泽不是为强盗以及那些亵渎之人所准备的！他们——”他沉默了下来，低头看着地板。从见到他的第一面起，扎米亚就感到这位僧人的身体里游荡着一丝不洁、类似于欺骗的东西。不可能。她告诉自己。也许她的感知力被伤口和治疗的药物影响了吧。

博士朝着他的助手耸了耸宽大的肩膀。“我并不知道那些。但你们的族人也是这么说狮子形的，对吧，扎米亚？既然你使不出家伙来，那你又为什么要虚张声势呢？”

扎米亚原本以为自己已经渐渐习惯并无视博士对自己族人的侮辱了，但此时她恼怒了。“我是个巴达维人，不是胆小的城里人。对于一个真正的部落人来说，虚张声势并不是一种侮辱。”

“好的，好的。那句谚语，孩子，是怎么说的？”

“吾之利爪，吾之尖齿，替